И отвести домой На-Ки, пока не поздно. Может, ему еще можно помочь. Теперь ты – наш военачальник. Ты должен отвести людей обратно в деревню, и скорее.
– Я не могу уйти, не узнав, что случилось с Таандэ. Мы с ним друзья с детства.
– Но он, как видно, мертв. Если бы он был жив, то мы бы уже нашли его. Ведь я тоже его искал. И потом, мы договорились, что, как все кончится, мы встретимся наверху. Но наверху его тоже нет.
Ворон понимал, что Орлиный Глаз прав. Дальнейшие поиски бесполезны. Такова жизнь воина. Не всегда родным удается похоронить его после боя. Он должен теперь подумать и об остальных. На нем теперь лежит ответственность за судьбу его народа. После такого поражения англичане не станут церемониться. Они будут мстить. Нужно быстрее возвращаться в деревню и готовиться к обороне.
Ворон с надеждой еще раз осмотрелся вокруг. Потом повернулся и пошел вслед за Орлиным Глазом вверх по холму.
Он больше не должен думать о Таандэ. Он не должен думать о Тэсс. Где она? Куда увез ее Боинг? Жива ли она?
Надо думать о том, как защитить свой народ.
О Таандэ и о Тэсс он подумает завтра, когда не будет так больно…
26
Боинг остановил лошадь в расщелине скалы, уже довольно далеко от места боя.
– Вы не смеете так поступать со мной! – крикнула Тэсс, когда он стал связывать ей руки толстой веревкой.
Он размахнулся и ударил ее по щеке.
– Я приказал тебе молчать, а не то мы оба погибнем.
Боинг все время опасливо оглядывался по сторонам, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в темноте. От полной беспомощности по щекам Тэсс потекли слезы. Щека горела от удара, но это было ничто по сравнению с той болью, которая разрывала ей грудь. Было трудно дышать. Она была в отчаянии.
– Но я должна забрать девочку! – взмолилась она. – Она наверняка до сих пор у Марти. Ведь лагерь Дунбара недалеко отсюда. Разве нельзя просто заехать?
– За девчонку мне никто не заплатит. Я уже говорил тебе, что до нее мне нет никакого дела. Я отвечаю только за тебя. Я привел тебя на эту бойню, я и должен вывести тебя отсюда. Ты должна быть благодарна мне, глупая женщина.
Тэсс отвернулась. Слезы застилали ей глаза, и она вытирала их рукавом разорванной рубашки.
Над горами сгущалась темнота ночи. Затихли вдали звуки сражения: ни выстрелов мушкетов, ни грохота орудий, ни криков людей. Вокруг была мертвая тишина. Ночь и неизвестность.
Тэсс старалась не зарыдать в голос. Нет смысла спорить с Боингом. Он был уверен, что делает все правильно, собираясь отвезти ее к Майрону. Он считает себя героем, спасающим ей жизнь. Ясно, что он делает это из-за денег, обещанных спасителю. Откуда ему знать, что Тэсс любит Ворона, что для нее лучше умереть в его объятиях, чем вернуться к нелюбимому. Боинг не станет слушать ее. Он все равно отвезет ее в Аннаполис, что бы она ему ни говорила.
В душе Тэсс все угасло. Ей захотелось умереть. Уж лучше бы одна из тех пуль, что свистели еще недавно над ее головой, попала в цель. Лучше бы ее убили. Зачем ей теперь жить? Ворон мертв. Сомнений нет. Жизнь без любимого потеряла всякий смысл. Его нет. Он мертв. Этот ужасный взрыв… Тэсс уже не вытирала слез, они потоком текли из ее глаз.
Где-то далеко осталась малышка Небо. Тэсс никогда больше ее не увидит. А ведь она обещала девочке позаботиться о ней.
– Боинг, я отвечаю за судьбу девочки, – сделала последнюю попытку Тэсс. – Она совсем одна. Я обещала вернуться за ней.
Боинг торопливо возился с седлом и упряжью.
– Ты лучше молись, чтобы самой добраться до дому живой. Когда-нибудь, оглянувшись на весь этот кошмар, ты будешь рада, что я тебя не слушал. Ты захочешь навсегда забыть эти страшные дни. Стереть их из своей памяти. Забыть о том, что вытворяли с тобой краснокожие.
– Это не они, а вы со мной обходитесь отвратительно! – возмутилась Тэсс и испугалась, что он снова ударит ее.
Но вместо этого Боинг сложил руки лодочкой, подставляя их под ногу Тэсс, чтобы она могла взобраться на лошадь.
– Садись! – скомандовал он. – Хватит болтать!
Тэсс показала ему связанные руки. Он так замотал их веревкой, что Тэсс было трудно двигаться.
– Зачем вы меня связали? Я не могу так ехать верхом. Развяжите!
– Развязать? И дать тебе шанс еще раз сбежать от меня? Ну нет уж. Я и так достаточно сил потратил, чтобы поймать тебя. Ты один раз от меня сбежала. Залезай, а не то я сам втащу тебя на лошадь.
Тэсс ничего не оставалось, как поставить ноги на сложенные руки Боинга и сесть в седло.
– Скажи спасибо, что цела, вот что я тебе скажу, – ворчал Боинг. – Кинулась прочь от меня, как бешеная. А Роза…
Тэсс не могла это слышать. Ей хотелось заткнуть уши. Она знала, о чем он будет говорить. Он уже дважды рассказывал ей об этом, пока они скакали прочь от места побоища.
– Да, картина была, прямо тебе скажу, жуткая. Они сначала сняли с нее живой скальп, а потом принялись сдирать с нее кожу. Я бы многое дал, чтобы избавить ее от страданий. Но в тот момент на меня напали двое французов и индеец. Я не мог…
Тэсс опустила голову и зажмурилась, стараясь не слушать Боинга. Помимо ее воли, в глазах стояло лицо не Розы, а Джоселин. Она снова слышала ее предсмертные крики.
«Господи! Да что же происходит с моей жизнью? – взмолилась Тэсс. – Как же мне теперь жить после всего этого?»
Боинг все говорил и говорил, почти сводя Тэсс с ума. Не закрывая рта, он залез на лошадь и ударил ее хлыстом. Кобыла медленно зашагала под тяжестью двух всадников.
Они направлялись на восток, в сторону колонии Мэриленд. Туда, где когда-то был дом Тэсс. Вернее, то место, которое она когда-то называла своим домом.
* * *
Через неделю после разгрома армии Брэддока на Черепашьем Ручье Ворон привел своих воинов в родную деревню.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104