Рейвен с любопытством воззрилась на молодых людей.— Вы упомянули цыганок?— Костюмы. Мы говорили о маскарадных костюмах, — не моргнув глазом солгал Кристофер.— Крис побился со мной об заклад, что ни у одной леди не хватит смелости нарядиться цыганкой, — вывернулся Герон.В голове Рейвен немедленно родилась идея очередной проделки. Ничего, она им покажет!На второй день ярмарки Хит Кеннеди снова объехал все места, где торговали лошадьми, и осмотрел каждую. Здесь предлагали превосходных племенных кобыл, которых он был бы не прочь приобрести, но упрямство и гордость подстрекали его вернуть украденных животных.Солнце припекало все жарче, и Хит расстегнул кожаную безрукавку, уныло размышляя, уж не зря ли он тратит время в Карлайле. И тут внезапно увидел Черного Змея. Он не мог ошибиться, он точно знал: именно этот красавец провел всю свою жизнь в северных горах среди вольнолюбивых диких кобылиц.Хит застыл на месте, широко расставив ноги, готовый вступить в бой с тем, кто держал поводья его жеребца.Он спокойно смотрел на высокого блондина с орлиным носом, в дорогой английской одежде, почти жалея бедного дурачка, и уже хотел было подойти, но внезапно заметил его спутницу. Да это Рейвен Карлтон! Вот где они встретились.Девушка, в свою очередь, заметила его и тихо ахнула.— Что с тобой, Рейвен? — осведомился ее кавалер.— Чалый, — промямлила она, — прекрасная верховая лошадь.— Позволь купить ее для тебя, — услужливо предложил Дейкр, подступая к смуглому шотландцу. — Сколько просишь за чалого?— Не продается, — буркнул тот.— Да брось, все имеет свою цену, — снисходительно заметил Дейкр.— Неужели? В таком случае почем вороной?— Триста фунтов.Дейкр назвал невероятную сумму с таким высокомерным видом, что Хиту смертельно захотелось подправить форму его носа. Пришлось сжать кулаки, чтобы не потянуться за кинжалом.— Согласен, если в придачу отдашь женщину.Рейвен возмущенно фыркнула.— Ты наглая свинья, — прошипел Дейкр, — и нуждаешься в хорошей трепке!Жеребец беспокойно забил ногами, и Дейкр с трудом с ним справился.— Когда найдешь того, кто это сделает за тебя, я к твоим услугам, — насмешливо пообещал Хит.— Будьте прокляты вы оба! Ненавижу петушиные бои, — объявила Рейвен и, гордо выпрямившись, удалилась.Дейкр, оставшись лицом к лицу с мрачным жителем приграничья, отчего-то поежился. Ему вдруг стало не по себе. По спине пробежал озноб. Пришлось прибегнуть к единственному аргументу, который должен подействовать на шотландского разбойника.— Очевидно, ты не знаешь моего имени. Я — Дейкр.Хит онемел, но постарался скрыть потрясение. Сын проклятого Дейкра, который приказал убить Рэма Дугласа?! Что ж, вполне вероятно. Разве не его отец арестовал как-то Рэма и отослал в Англию, на виселицу?Хит с отвращением оглядел спесивого отпрыска Томаса Дейкра, но, как ни чесались руки, всадить в него нож на виду у всей ярмарки и отобрать свою собственность он не мог.— Очевидно, ты не знаешь моего имени, — парировал он.Презрительно усмехнувшись, он повернулся спиной к врагу и небрежной походочкой, словно провоцируя нападение, пошел прочь.Не прошло и получаса, как он заметил Рейвен Карлтон у цыганских кибиток и понимающе усмехнулся. Ни одна женщина на свете не сможет устоять перед соблазном узнать свое будущее.Хит привязал коня и стал наблюдать. И ничуть не удивился, когда старая Мег поманила девушку и увела ее в кибитку.Цыганка долго смотрела в хрустальный шар, а когда Рейвен дала ей серебряный шестипенсовик, резко спросила:— Ты ведьма?— Нет, конечно, нет, — растерялась девушка.— Я вижу кельтскую колдунью, волшебницу.— Это, должно быть, моя бабушка, — улыбнулась Рейвен. — Она лечит травами, привораживает и наводит порчу.— Зря ты улыбаешься. Такие вещи следует принимать всерьез. Она обладает древним даром и знаниями, мало того, она прорицательница. Следовало бы спросить ее о том, что хочешь знать.Рейвен покачала головой:— Она подчинит меня своей воле.Проницательный взгляд старухи словно иглой пронзил ее.— Попытается. Как и другие. Но не женщина, а мужчина укротит тебя.— Мужчина? Ты расскажешь мне о замужестве?— Каждая женщина твоего возраста жаждет узнать о замужестве, — сухо обронила Мег, всматриваясь в хрустальный шар. — Вижу богатого и к тому же титулованного жениха. Но дорога к браку будет долгой и непростой.Леди Рейвен Дейкр!Рейвен расплылась в улыбке.— Ничего, пусть как следует за мной погоняется. Придется ему хорошенько попотеть, прежде чем получит добычу.— Именно добычу, — согласилась Мег. — Он будет хищником, а ты жертвой.— Ты так говоришь, потому что я обучаю соколов? У тебя действительно дар.Мег смотрела на нее немигающими глазами.— Как и у тебя, — вымолвила она наконец. — Просто ты не хочешь им пользоваться. Спроси бабку, что нужно делать.— Обязательно! Тем более что я скоро к ней собираюсь, — неожиданно для себя выпалила Рейвен. — Кстати, я хочу купить цыганский наряд. Ты не поможешь мне?Хит видел, как бабка повела Рейвен в другую кибитку. Вскоре они вышли. В руках у красавицы брюнетки был небольшой узелок. Едва Мег исчезла за занавеской своей кибитки, Хит заглянул в ту, где побывали женщины.— Чего хотела девчонка? — спросил он у молодой цыганки.— Я продала ей цыганское платье.Разжав кулак, она показала ему монету.— Ах ты, алчная шлюшка! — ухмыльнулся Хит. — Золотой за твои обноски?Цыганка весело пожала плечами:— Оно красное! Красное стоит дороже.Дейкры, должно быть, устраивают бал-маскарад, смекнул Хит. Теперь все, что ему потребуется, — это костюм и маска!Покинув табор, он отправился на поиски Рейвен и нашел ее у ярко раскрашенного лотка, где та рассматривала товары.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103