— Вам не следует вставать с кровати, — произнесла она с укоризной.
— А вам не следовало приходить сюда. Почему вы здесь? — Лахлан вновь сел на кровати.
— Я пришла сказать мистеру Макаскилу, чтобы он держался подальше от моей семьи, особенно от Эммы.
— Я видел вас в его объятиях.
— Украденный поцелуй — вот что вы видели. Лахлан не мог скрыть охватившей его ревности.
— А почему вы выпрыгнули из его лодки? Поколебавшись, Регана сказала:
— Он предложил мне стать его любовницей. Я отказалась, и он хотел взять меня силой. Поэтому я и прыгнула в воду.
— Значит, вы не его любовница? — Он уставился на нее и затаил дыхание.
— Вы думали… вы думали… — Регана осеклась, и глаза ее сверкнули гневом. — Мне следовало бы влепить вам пощечину, но вы уже получили ее от мистера Макаскила. Советую не забывать этого.
И Регана хотела уйти.
Лахлан привстал, схватил ее за руку и повернул лицом к себе.
— Ты такая красивая, когда злишься.
— Комплименты вам не помогут. — Регана попыталась освободиться, но Лахлан крепко держал ее. — И нечего на меня так смотреть. Я не распутная женщина, как вы себе вообразили. И не спала еще ни с одним мужчиной. Я более разумна, чем…
Лахлан прервал ее тираду, закрыв рот ладонью.
— Я очень надеялся на это, — сказал он и погладил ее по щеке.
Регана вздрогнула.
Мгновение он так и стоял, прижав руку к ее губам, ощущая ее дыхание, чувствуя нежную кожу щеки.
Эмоции охватили его. Она невинна. Как же он этого не понял? Ему захотелось вновь ощутить сладость ее губ. Однако он взял себя в руки.
— Нам нужно идти.
— Вы не можете ходить.
— Да неужели? Макгрегоры, возможно, и сумасшедшие, но скорее ад обледенеет, чем кто-то из нас не сможет подняться после драки.
Он встал на ноги, взял трость и направился к двери, чувствуя на себе взгляд Реганы.
По пути к замку Лахлан вел коня под уздцы, а Регана сидела в седле. Лахлан шагал на удивление быстро и почти не хромал.
Воцарилось тягостное молчание. Регана вспомнила, как поцеловала его, и почувствовала, что краснеет. Девушка была уверена, что в этот момент Лахлан был без сознания. Но она ошиблась, и теперь жалела о том, что сделала.
Ей казалось, что поцелуй не произвел на Макгрегора никакого впечатления. Он еще больше отдалился от нее.
— Пожалуйста, остановите лошадь, — попросила Регана. — Я хочу пройтись. У меня нога затекла.
Лахлан натянул поводья и помог Регане спешиться. Их взгляды встретились.
— Очень больно? — Регана хотела дотронуться до опухшего глаза Лахлана, но он отпрянул.
— Выживу. — Он отвернулся и зашагал дальше.
Регана последовала за ним.
— Вы никогда не говорили, что так сильно ненавидите Макаскила. Полагаю, у вас на то есть причина.
Лахлан ответил не сразу, он смотрел вдаль, где на горизонте уже вырисовывались очертания замка. Потом наконец сказал:
— Когда-то я считал его моим другом.
— Откуда же такая вражда?
— Это длинная история.
— Нам еще целую милю идти.
Он обернулся и посмотрел на Регану. Девушке показалось, что выражение его лица, обычно мрачное и непроницаемое, смягчилось.
— Я ни с кем об этом не говорил, — сказал он, глядя ей прямо в глаза, будто пытаясь проникнуть в самую душу.
Регана смело встретила его взгляд.
— Я никогда никому не расскажу об этом. И не причиню вам вреда. Можете довериться мне.
— Правда?
— Даю вам честное слово.
— Это непросто.
Регана почувствовала ниточку надежды. Может, он и правда откроется ей? Она сказала:
— Клянусь честью сохранить в тайне все, что вы скажете.
Его глаза блеснули.
— Прекрасно. Раз уж вы поклялись своей честью, впредь можете называть меня Лахлан.
— Лахлан. — Регана произнесла его имя, удивляясь, как легко оно слетает с губ.
— Мне было восемь, когда мать отправила меня учиться в Англию. Через четыре года я вернулся. Отец к тому времени сошел с ума, и его пришлось посадить под замок. Вскоре после этого он умер. — Лахлан остановился и задумался.
— Какое ужасное испытание для вас! — Ее голос дрогнул.
— Я знал, что рано или поздно это случится. — Он сделал небольшую паузу и продолжил: — Друзей у меня здесь не было, и однажды, катаясь верхом по торфяникам, я познакомился с Макаскилом; мы подружились. Он был на шесть лет старше меня, но разница в возрасте поначалу не имела никакого значения.
— Он может притворяться очень любезным, — заметила Регана.
— О да. В этом я убедился, когда застал его в главном холле целующим мою мать.
Регана прикрыла рот рукой.
— Мне очень жаль, — только и смогла вымолвить она.
Я не удержался и накинулся на Макаскила. Он был старше и сильнее. Он пригвоздил меня к стене и начал лупить кулаками. — Боль отразилась на лице Лахлана при воспоминании об этих событиях. — Я знал, что он убьет меня, и потому сорвал со стены меч. Размахнувшись, я ударил Макаскила по руке. Он с проклятиями выскочил из дома, пригрозив отомстить. С тех пор мы ненавидим друг друга.
— Полагаю, ваша мать поняла, что Макаскил — негодяй.
— Она сказала, что я поступил очень глупо. Мы поссорились. Я понял, что они оба использовали меня в своих целях.
— Какой ужас! — прошептала Регана.
— Той же ночью мать исчезла.
Регана была поражена откровенностью Лахлана. Она взяла его за руку и сказала:
— Мне бы очень хотелось изменить ваше прошлое.
Она ожидала, что он оттолкнет ее, но ничего подобного не произошло.
— Это часть проклятия. Нам, Макгрегорам, суждено быть несчастными.
— Не может быть, что вы верите в это.
— Верю. И ничего не могу изменить, — произнес он.
— Суеверие — убийца здравого смысла. — Так говорил отец Реганы. — Я не верю в проклятия. Мы сами строим свою судьбу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64