— Могильная плита.
— Я просто хотела сделать наброски символов. Подумала, они заинтересуют отца. Там какой-то древний текст, я никогда такого не видела.
Лахлан нахмурился:
— Сколько раз я вам говорил, что не следует по ночам покидать комнату.
— Археологические исследования такого рода не могут ждать, — возразила Регана. — Я лишь хотела взглянуть на эту плиту. Но ветром задуло свечи, а потом кто-то напугал меня, сказав, что я должна покинуть замок. Я не хотела вам говорить, но я не сама упала с лестницы — меня столкнули.
— Надо было сразу об этом сказать.
— Это Тайг.
— Вы уверены?
— Нет. Но именно он тогда был на лестнице.
— А голос? Вы узнали Тайга?
— Голос был низкий и дребезжащий. Мы можем вернуться? Я хочу закончить исследование.
— Хорошо. — Лахлану не верилось, что Тайг пытается навредить девушке, но он не мог не принять во внимание ее слова. Надо будет поговорить с Тайгом.
Рядом с Лахланом Регана чувствовала себя в полной безопасности. К собакам она почти привыкла и уже не боялась их.
Лахлан нес свечу, и вокруг было светло.
— Лахлан, как вы думаете, кому я мешаю в замке? — Регана отметила про себя, что назвала его по имени.
— Понятия не имею.
— Интересно, связано ли это как-то с кромлехом? Ведь там нашли трех мертвецов. Наверняка все знают, что я там была, когда мы с вами первый раз встретились.
— Почему это должно быть как-то связано с кромлехом? — Лахлан нахмурился.
— А что, если в замке поселился убийца?
— Нет здесь никакого убийцы, черт возьми, просто весь наш род проклят.
— Но ведь тех мужчин убило не проклятие. Не так ли?
Лахлан задумался, потом сказал:
— Я знаю, что они утонули и тела их каким-то образом оказались в кромлехе.
— Странно. Волны никогда не поднимаются так высоко.
— Во время шторма поднимаются. Двое из погибших были моряками, их корабли разбились о скалы. Духи друидов, которые обитают здесь, принесли их в жертву своим богам. Ничего странного в этом нет.
— Неужели вы в это верите?
— Вокруг кромлеха гуляют огни. Моряки видят их за три мили от берега. Да, я в это верю.
Регана не стала спорить, зная, что это бесполезно. Они шагнули еще в один коридор и остановились перед плитой. Блокнот и уголек все еще лежали на полу. Собаки подошли ближе и стали их обнюхивать.
— Не возражаете, если я закончу записи? — спросила Регана.
— Нет. — Лахлан прислонился к стене, скрестил ноги.
— Вы знаете, откуда появилась могильная плита? — поинтересовалась Регана.
— Легенда гласит, что одна великая жрица друидов вырезала эту плиту, чтобы обозначить погребальный костер ее любовника, английского короля-воина, и водрузила ее на его могилу, чтобы оберегать от злых духов.
— Вы что-нибудь знаете об этом короле? — спросила Регана, пытаясь скрыть восторг от полученной информации.
— Только то, что он был ранен и умер у нее на руках. У них была запретная любовь. Она верила в кельтских богов, а он был христианином. Говорят, он построил прекрасную крепость для их встреч, но руины смыло водой. Осталась только плита. Согласно легенде, она защищает владельца. Эта плита досталась первому Макгрегору.
— Удивительная история. — Регана с трудом сдерживала эмоции.
Неужели сэр Томас Мэлори слышал эту легенду, но добавил к ней кое-что свое, назвав жрицу друидов Морганой и сделав ее сводной сестрой Артура? На самом деле все было гораздо проще — она оказалась его любовницей.
В легенде Мэлори Моргана правила островом Авалоном, а Артура привезли сюда после ранения. Настоящая жрица, возможно, пыталась оживить своего возлюбленного, но безуспешно. Регана верила, что Артур был ее возлюбленным и могильная плита принадлежала именно ему. Его похоронили здесь, на острове. Но где именно?
— Пожалуйста, продолжайте, — попросила Регана.
— Осталось совсем немного. Первый Макгрегор приказал архитекторам построить замок и поместить в него плиту, но все равно сошел с ума.
— Весьма прискорбно, — произнесла Регана.
— Жаль, что после смерти возлюбленного жрица покончила с собой.
— Она, должно быть, очень сильно его любила. — Регана посмотрела в глаза Лахлана.
Он не отвел взгляд.
— Думаю, да. Так сильно, что не смогла пережить его смерть.
— Я восхищаюсь ее поступком, — прошептала Регана. — На ее месте я сделала бы то же самое.
Лахлан шагнул к ней:
— А будут ли у вас секреты от мужчины, которого вы полюбите?
— Это от многого зависит. — Регана стала торопливо делать наброски символов.
Лахлан подошел к ней почти вплотную.
— Есть вещи, которые лучше хранить в тайне, вы так не думаете?
Лахлан взял ее за руки и помог подняться, пристально глядя ей в глаза.
— Я не говорю о мелочах, дорогая. Я имею в виду, например, то, что напугало вас и что может причинить вам вред.
Он взял ее за подбородок и провел пальцем по губам.
— Почему вы на меня так смотрите?
— Хотелось бы знать, какие тайны вы храните. — Лахлан обнял ее за талию и привлек к себе.
— У меня нет тайн, — сказала Регана.
— Это неправда. — Он едва касался губами ее губ, а коленом уперся ей в бедро, отчего мурашки побежали по телу Реганы.
Охваченная желанием, Регана выронила блокнот и уголек.
Лахлан снова коснулся губами ее губ.
— Я не смогу защитить вас, если не буду знать, что вы ищете. Зачем вы ходили в кромлех и почему вам интересна плита?
— Это связано с работой моего отца — вот все, что я могу сказать.
Лахлан слегка отстранился от нее.
— Вы можете довериться мне, — сказал он, обдав Регану горячим дыханием.
— Не уверена, — промолвила она, поглаживая его грудь.
— Можете, дорогая, — простонал Лахлан.
— Не знаю. Порой вы пугаете меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64