– Так что он? – настаивала она.– Он купит ей дом за городом. Малыш получит имущество, вверенное попечителю, ей выделят содержание, и ее жизнь будет устроена. – Он тяжело выдохнул. – Вот так! Ты удовлетворена?– Сомневаюсь.– Разве она не за это боролась?Мэри ахнула и села, обиженная и раздраженная.– Ты считаешь, что она вступила в связь с графом ради… ради денег, которые могла выманить у него?– Именно об этом я и говорю.– Ты искренне веришь, что моя сестра – авантюристка? Что она не что иное, как вымогательница? Что она шантажирует графа, заставляя расстаться с частью его состояния?– Нечего притворяться, что ты изумлена. Это случается постоянно.– Может быть, в твоем мире, но не в моем.– Да, конечно, уверен, что ты живешь среди ангелов, – улыбнулся Алекс, что не на шутку разожгло ее гнев.Мэри спрыгнула на пол, судорожно схватила платье и торопливо натянула его.– Почему ты не уходишь? – Когда он не пошевелился, она указала на дверь. – Немедленно убирайся.Алекс был озадачен ее внезапным гневом, и ему необходимо было, чтобы молодая женщина объяснила, что происходит, так как у него не было даже самого смутного предположения.– Почему мы ссоримся?– Мы ссоримся, потому что ты грубый, бесчувственный олух и я устала от тебя. Уходи!Он никогда не понимал женщин. Ей нужно было его мнение – он его высказал. Почему она так разволновалась?– Я не уйду. Давай вернемся в постель.– Я скорее проглочу лягушку. – Он в отчаянии вздохнул:– Ты начала препираться, хотя не понимаю почему, но тебе лучше немедленно прекратить. Я не в том настроении, чтобы ссориться.– Почему ты делаешь это со мной? – задала она вопрос.– Что именно? Ссорюсь?– Нет. – Она вздохнула, словно перед ней находился самый тупой обитатель Лондона. – Почему ты спишь со мной?– Потому что это приятно.– А ты намерен заботиться обо мне?– Что?– Ты прекрасно слышал. Не притворяйся, что это не так.Совсем недавно они обсуждали Майкла и ее сестру. Каким образом разговор переключился на него? Он выпил слишком много бренди, чтобы здраво и рационально рассуждать, и ему чертовски хотелось закрыть ей рот, вернуться к их любовной идиллии, к тому, чем они занимались, прежде чем она решила поговорить.Они всегда достигали наивысшей точки удовольствия, когда занимались любовью. Не было слов, которые заманили бы его в ловушку, никаких хитроумных уловок, никаких оскорбленных чувств.С желанием он мог справиться. Но эмоциональные взрывы были за пределами его возможностей.– Конечно, я забочусь и беспокоюсь о тебе. – Что еще мог ответить мужчина на такой вопрос? И самым непонятным образом он говорил искренне.– Отлично, – согласилась Мэри, кивнув. – Ты заботишься и беспокоишься обо мне. Что ты подразумеваешь под этим?Она подвела их к опасной черте, и Алекс разрывался между тем, чтобы приказать ей замолчать, и признанием, что любит ее. Он вступил на путь, свойственный трусу.– Не знаю точно.– Но у тебя должно быть какое-то представление.– Я люблю заниматься с тобой сексом.– Наш блуд – физический акт, которому предаемся мы оба. Я же спрашиваю о твоих чувствах ко мне.Алекс не мог заявить, что не питал к ней никаких чувств, потому что это было бы неправдой. Не мог также сказать, что обожает свою любовницу, что желал бы провести с ней остаток жизни, так как это тоже не соответствовало истине. Его отношение к Мэри лежало где-то между ничем и абсолютно всем, но этой искренности было бы недостаточно. Она, должно быть, ожидала предложения о браке, но он не мог этого сделать.Понимала ли молодая женщина, кем он был, что представлял собой на самом деле? Даже если бы он был склонен жениться, чего он страстно не желал, – каким бы он стал мужем? Какая разумная женщина захочет связать свою судьбу с пьяницей и распутным игроком? Она просто сошла с ума.– Не задавай мне подобных вопросов, Мэри, – попросил он.– Я спросила тебя об Эмили, – продолжила она, словно не слыша, – а что, если это случится со мной? Что, если я забеременею?От ее вопроса в комнате, казалось, не осталось воздуха.– Ты?..– Нет.– Зачем тогда нервничать?– Я очень рискую. Что, если твой брат узнает о нашей связи и выставит Эмили на улицу?– Он никогда не сделает этого.– Ты не можешь быть так уверен. К тому же, если ты заметил, у меня – дочь. Куда мы пойдем тогда? Что будем делать?У него едва не слетело с языка, что он позаботится о них, но он проглотил это неразумное обещание, которое не в силах был бы сдержать.– С вами не случится ничего плохого.– Когда ты устанешь от меня, ты заставишь брата избавиться от нас?– Мэри! – возмущенно воскликнул он. – Я никогда не смог бы поступить так подло с тобой.– Почему я должна тебе верить?– Ты должна доверять мне.Просьба, чтобы она доверяла ему, была оскорбительной и нелепой. Что он сделал в жизни, чтобы заслужить более высокое доверие? Он использовал ее и оскорблял самым неподобающим образом, и сейчас, когда она буквально молила защитить ее, он проявил бесхребетность, не предложив ей помощь и поддержку.– Я должна знать твои намерения, если я забеременею. – Она вела себя как одичавшая птица, готовая к тому, что ее убьют. – Как ты поступишь в этом случае?– Я женюсь на тебе, – быстро, не задумываясь, выпалил Алекс.– Поклянись мне.– Клянусь.– Ненавижу, когда ты лжешь мне, – устало заметила Мэри.– Я не лгу.Она подняла руку, прекращая тем самым дальнейшие его заверения, и Алекс замолчал. Она тоже молчала, невидящими глазами уставившись в камин.– Иногда я так боюсь, – наконец пробормотала она.Это замечание подействовало на него самым необычным образом. Его дремлющая совесть неожиданно проснулась, напомнив ему, что когда-то он не был лишен сострадания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84