Я ждал, что меня навестит Мария и обо всем расскажет, но только через день приехали Женя с Николаем Павловичем и даже вдвоем не могли рассказать ничего нового.
– Опытов заложено много, но результатов при–дется еще подождать денька два, вы же сами должны понимать, Сергей Николаевич, – увещевал меня Николай Павлович.
– Понимаю, – вздохнул я. – А как ваши исследования?
– Какие?
– Да с копытами.
Николай Павлович помрачнел и махнул рукой:
– Да, оказывается, это уже известно. Доктор Али сказал мне, что давно изучает эту болезнь скота и уже отправил статью куда-то… в какой-то английский журнал.
– Ну, это ничего не значит, – попытался я его утешить. – Ваши исследования тоже могут оказаться интересными. Разве дело в приоритете?
Николай Павлович посидел у меня немного и заспешил на базар, а Женя остался. От огорчения, что нет пока никаких приятных новостей, я, признаться, разговаривал с ним довольно вяло и неохотно.
– Чего ты злишься? – спросил он.
– А чего ты мне не можешь ничего толком рассказать, что у вас там делается?
– Ты же знаешь Марию. Ничего она нам не докладывает, а возится в лаборатории каждый день до полночи.
– Возится, да толку что. А ты небось все с муравьями забавляешься…
– А что, у них тоже есть чему поучиться. Я вчера наткнулся на колонию горных черных муравьев. Они знаешь как ловко умеют от холода спасаться? Как морозец ударит, начинают глицерин вырабатывать, бывает, до десяти процентов от собственного веса. Давно ли мы додумались добавлять глицерин в радиаторы, чтобы они не замерзали? А природа, оказывается, запатентовала это изобретение, наверное, несколько миллиардов лет назад.
Мы помолчали. Потом я сказал, положив ему руку на плечо:
– Ладно, старик, ты меня извини. Просто надоело тут лежать.
– Понятно…
Мария приехала через два дня, когда я уже всерьез подумывал ночью вылезти в окно, спуститься со второго этажа по столбику террасы и сбежать в лагерь.
Я уже раскрываю рот, готовый обрушиться на нее за то, что так долго держала меня в полнейшем неведении, но Маша опережает:
– У всех заболевших два вида вибрионов, а у здоровых – только один! – выпаливает она, еще стоя в дверях.
Так… Неужели мы нащупали заветную ниточку? Ниточку, за которую можно ухватиться.
Через минуту мы сидим с ней прямо на полу, не обращая внимания на негодующие монологи славного доктора Шукри, тщетно призывающего на помощь аллаха. Мария раскладывает передо мной целую кипу лабораторных записей, анализов, графиков, выписок из историй болезней.
– Вирус один и тот же, хотя, может быть, штаммы и разные; это можно проверить только в Ташкенте, – поясняет она. – Но мне кажется, болезнетворным становится он лишь тогда, когда поразит вибрион и при каких-то, пока неясных, условиях завершит в нем определенный цикл развития.
Она рассказывает, что начали выборочно проверять всех грызунов на уже обследованных раньше участках: какие у них вибрионы – пораженные вирусом или обычные?
– Проверили мы и архаров. Женя с Николаем Павловичем специально подстрелили трех в различных местах. У всех из них найдено оба вида вибрионов: и болезнетворные и неопасные. Ты будешь ругаться, но… я даже не удержалась и взяла пробу у одной из овец из отары Хозяина! – ликующе про–должала Мария.
– Ты с ума сошла? – пугаюсь я, показав ей глазами на доктора Шукри.
– Ничего, он нам сколько мешал, противный старик. Я, конечно, извиняюсь, может, некоторые его и считают святым. Да он ничего и не заметил. Подкараулили овцу в зарослях, Женя отогнал собак, а я быстренько взяла пробу и отпустила ее. Даже не заблеяла…
– Ну и что?
– У нее тоже два вида вибрионов, понимаешь? – значительно произносит Мария. – Материалы такие интересные, что я даже не решилась оставить их в лагере. Привезла сюда, в холодильнике у Шукри они лучше сохранятся…
Так, значит, болезнь переносят архары и овцы, а вовсе не грызуны, как мы предполагали. И москиты с клещами тут ни при чем. Неужели мы напали на верный путь?!
До вечера мы втроем с доктором Шукри, давно переставшим ворчать на меня за нарушение больничной дисциплины, обсуждаем это открытие и намечаем, как вести исследования дальше. Надо проверить, не содержат ли опасных вибрионов с вирусами овцы в здешнем поселке, особенно в отарах, пригнанных сюда беженцами из долины. Это берет на себя доктор Шукри.
– Но с условием, что вы еще хотя бы два дня не встанете с кровати! – говорит он мне, строго грозя пальцем, пожелтевшим от йода. – Я же прекрасно вижу, что вы так и норовите сбежать. Но нельзя, видит аллах, нельзя. Вы увлечетесь работой, полезете опять в горы, раны откроются, и вам конец, иншалла. Так что на этом условии, дорогой мой, я категорически настаиваю!
Как ни пытаюсь я его переубедить, он остается непреклонным. И Мария к тому же его поддерживает.
– Ладно, но это последние два дня! – сдаюсь я. – И с условием, что завтра вы мне дадите самому проверить все образцы, привезенные Машей. Холодильник у вас хороший?
– Отличный, американский. Во всяком случае, самый лучший на добрую сотню километров вокруг, – засмеялся Шукри. – Не беспокойтесь.
– Простите, я стучал, но вы так увлеклись…
Мы оглянулись и увидели в дверях доктора Али.
– Добрый вечер! У вас, похоже, хорошие новости?
– Да, дорогой коллега, кажется, мы, наконец, напали на верный след, – ответил я, потирая руки.
– Поздравляю. Все-таки вирус?
– И вирус и вибрион!
– Как так? Два возбудителя? Вы заинтриговали меня. Не буду вам сейчас надоедать, но завтра вы мне все расскажете. Я пришел взглянуть на вашу заболевшую лошадь, дорогой Шукри. Но вы сейчас заняты, я зайду попозже или утром…
– Вы пройдите на конюшню, дорогой друг, конюх вам ее покажет, а я скоро освобожусь, – сказал доктор Шукри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35