Он обратился к помощнику:
- Купер, давай быстро это дерьмо на экспертизу к Химику. Хотя я и без анализа вижу,- он ковырнул пакет ножичком,- Белые кристаллы! А ну, ублюдки, колитесь, кто ваш босс?
Майк глянул на Факера, и сглотнув слюну, начал:
- Вам известен некто Харрис, черный, лет сорока пяти, владелец казино в Клермонвилле?
- Купер, проверь по компьютеру,- бросил в сторону шериф,- А вы, если поможете следствию, можете расчитывать на минимальный срок. Я постараюсь, чтоб вам скостили до десятки. Купер полез в машину и отсутствовал минуты три. Потом он вернулся и доложил:
- В Клермонвилле нет человека с такими данными. Они водят нас за нос. Шериф побелел от злости:
- А ну, скоты, говорите мне правду, или будет хуже! Живо!
Майк прочистил горло и сказал,- Сэр, мы тут не при чем. Мы - мелкая рыбешка. Харрис, или как его там, заставил нас. А нам из-за него - по десятке? Где же справедливость?
- О! Я уже слышу вопли о справедливости! - рассмеялся шериф,- Конечно, вы о ней взываете. Но не для себя, а для других.Для этого Харриса, например. Для себя вы ее не хотите!
- Но, сэр...
- Молчать! Себе вы хотите не справедливости, потому что по-справедливому вас надо вешать за яйца. Себе вы хотите снисхождения. Разве не так?
В это время к ним подошли двое в штатском - Химик и человек из отдела по борьбе с наркотиками. Химик пожал плечами:
- Здесь какая-то ошибка.
- Что еще? - удивился шериф,- Вы проверили это дерьмо в пакете?
- Да. Это фиксаж для проявления фотопленок.
Джим начал истерически смеяться. Майк молча повернулся спиной к Куперу и ждал, пока тот снимет с него наручники. Наконец, Джим пришел в себя и сказал:
- Видите ли, сэр, мы с другом - страстные фотолюбители...
Шериф в мгновение ока стал красным:
-Учтите, ублюдки! Это сходит вам с рук в последний раз!
- Всего наилучшего, шериф! - прокричал Факер, поворачивая в замке ключ зажигания. Всегда рады сотрудничать!
Нависла пауза. Люди в форм снова полезли в грузовик. Купер пытался скрыть улыбку. И тут шериф Симпсон вдруг просиял:
- Эй, ты, дерьмо, вылазь из машины!
- Что еще, шериф? Мы же, вроде бы решили все вопросы?
- Не-е-ет, засранец! А где твоя лицензия на оружие?!
x x x
После отбытия Нгоа внезапно заболела его сестра Куту. Всего за сутки она ослабела настолько, что не могла сама подняться с циновки. Ее лихорадило, рвало и всю ночь сотрясало сухим кашлем. Когда Бата прибежал к колдуну, тот молча кивнул головой и дал ему амулет со связкой кореньев, который надлежало надеть на шею больной.
Вернувшись, Бата застал ее без сознания, в липкой испарине, а циновка вокруг была вся заплевана слизью и кровью. Тогда он отправился к доктору Левенталю - единственному белому в деревне, который был энтомологом и приехал сюда три месяца тому, ловить тропических бабочек. Едва переступив порог, он увидел, что с Левенталем тоже неладно. Тот сидел скрючившись и завернувшись в одеяло, а на столе лежала разорванная конвалюта.
- Не подходи, сынок, это зараза,- сказал Левенталь, кривясь от приступа боли,- Пеницилиновые препараты неэффективны.
- Понимаете, моя сестра... она тоже...
- Еще кто-то? Плохо дело, очень плохо.
- Как вы думаете, ее можно спасти?
- Не знаю, Бата, не знаю. Может, и нет. Хотя я молюсь, чтобы это оказалось не тем, что я думаю.
- Но ведь она такая молодая, такая хорошаа, никого не обижала. Разве это справедливо?
- Это уже ни от кого не зависит. Бесполезно говорить о справедливости или требовать ее. А когда мы не можем ее требовать, нам остается только ждать ее от Бога. Дай мне рацию, сынок. Вон там, на ящиках. Надо срочно вызывать Мапото. Похоже на начало эпидемии.
Через три часа Куту умерла и теперь уже ее мать билась в лихорадке. То же самое происходило и во многих домах по соседству. В течении последних шести часов умерло еще пять человек. Когда, наконец, прибыл вертолет из Мапото, оттуда вылезли люди в зеленых комбинезонах, больше похожих на скафандры. Левенталь вопросительно глянул в глаза, которые смотрели на него сквозь квадратное стекло. Человек что-то пробубнил в микрофон и все, кто с ним прилетели, стали распаковывать большую полиэтиленовую палатку. Человек в комбинезоне взял со стола маркер и написал на листке только одно слово: "Эбола".
x x x
У одра баронессы собрались Шмайстер, Поскулини, врач и священник. Анна-Мари лежала в соседней комнате, пьяная,обессиленная, и боялась зайти к матери.
- Дочь моя,- начал аббат Лево,- Есть ли у вас в чем покаяться, сказать что-нибудь вашим близким? Поскулини пытался незаметно вытереть крупные слезы, Шмайстер задумчиво глядел на озеро, за окнами замка Ногам-де-Перед.
- Да, друзья, я скажу,- хрипела баронесса,- мне открылась истина: Мы все стоим друг против друга, как в хороводе. Но этот хоровод - и есть круг заклятия. Все, кто оказывается против нас - наши враги. Но это такие же люди. Мы уничтожаем их и ненавидим только потому, что они - по другую сторону. И чем быстрее танец смерти, тем сильней разносит нас от середины центробежная сила. А если бы мы все собрались в центре, не было бы никаких сторон, не было бы ненависти и врагов... А пока что в середине - око божье. Но оно закрыто. И только если мы придем к нему, оно откроется . Но нельзя искать себе место в центре среди людей. Надо встать в центр своих мыслей...
Голос баронессы перешел в шепот и неясное бормотанье. Доктор Морс ласково положил ладонь на плечо Поскулини:
- Крепитесь, друг мой, она уже бредит. Смиритесь с неизбежным.
Поскулини, уже не скрывая слез обратился к аббату Лево:
- И что, святой отец, это и есть божественная справедливость? Кого же она обидела за всю свою жизнь?
1 2 3 4 5