Кари Рам вздрогнул:
- Я не знал, что вы тоже увлекаетесь старинной музыкой,-
улыбнулся командир звездолета.- Этому романсу не меньше пяти веков!
- Я вовсе ничего не знаю! - воскликнул астронавигатор.- Я думал о
нашем звездолете. О том, когда мы вернемся...
Командир стал серьезным.
- Мы проделали только первую пульсацию, а вы думаете о
возвращении?
- О нет! Зачем бы я старался попасть в число избранных для
полета? Мне показалось... ведь мы вернемся на Землю, когда там пройдет
семьсот лет и, несмотря на удвоившееся долголетие человека, даже
правнуки наших сестер и братьев уже будут мертвы...
- Разве вы этого не знали?
- Знал, конечно, - упрямо продолжал Рам.- Но мне пришло в голову
другое.
- Я понял. Кажущаяся бесполезность нашего полета?
- Да! Еще до изобретения и постройки "Теллура" ушли обычные
ракетные звездолеты на Фольмагаут, Капеллу и Арктур. Фольмагаутская
экспедиция ожидается через два года - уже прошло пятьдесят. Но с
Арктура и Капеллы корабли придут еще через сорок - пятьдесят лет: до
этих звезд ведь двенадцать и четырнадцать парсеков. А сейчас уже
строят пульсационные корабли, которые могут оказаться на Арктуре в
одну пульсацию. За то время, пока мы совершим свой полет, люди
окончательно победят время или пространство, если хотите. Тогда наши
земные корабли окажутся гораздо дальше нас, а мы вернемся с грузом
устарелых и бесполезных сведений...
- Мы ушли с Земли, как уходят из жизни умершие,- медленно сказал
Мут Анг,- и вернемся отсталыми в развитии, с пережитками прошлого. -
Об этом я и думал!
- Вы правы и глубоко не правы. Развитие знаний, накопление опыта
должны быть непрерывны. Иначе нарушатся законы развития, которые
всегда неравномерны и противоречивы. Представьте, что древние
естествоиспытатели, кажущиеся нам наивными, стали бы ожидать, ну,
скажем, изобретения современных квантовых микроскопов. Или земледельцы
и строители давнего прошлого, обильно полившие нашу планету своим
потом, стали бы ждать автоматических машин и... так и не вышли бы из
сырых землянок, питаясь крохами, уделяемыми природой!
Кари Рам звонко рассмеялся. Мут Анг продолжал без улыбки:
- Мы так же призваны выполнить свой долг, как и каждый член
общества. За то, что мы первые прикоснемся к невиданным еще глубинам
космоса, мы умерли на семьсот лет. Те, кто остался на Земле, чтобы
пользоваться всей радостью земной жизни, никогда не испытают великих
чувств человека, заглянувшего в тайны развития Вселенной. И так все.
Но возвращение... Вы напрасно опасаетесь будущего. В каждом этапе
своей истории человечество в чем-то возвращалось назад, несмотря на
общее восхождение по закону спирального развития. Каждое столетие
имело свои неповторимые особенности и вместе с тем общие всем черты...
Кто может сказать, может быть, та крупица знания, что мы доставим на
нашу планету, послужит новому взлету науки, улучшению жизни
человечества. Да и мы сами вернемся из глубины прошлого, но принесем
новым людям наши жизни и сердца, отданные будущему. Разве мы придем
чужими? Разве может оказаться чужим тот, кто служит в полную меру сил?
Ведь человек-это не только сумма знаний, но и сложнейшая архитектура
чувств, а в этом мы, испытавшие всю трудность долгого пути через
космос, не окажемся хуже тех, будущих...- Мут Анг помолчал и совсем
другим, насмешливым тоном закончил: - Не знаю, как вам, а мне так
интересно заглянуть в будущее, что ради этого одного...
- ...можно временно умереть для Земли! - воскликнул
астронавигатор.
Командир "Теллура" кивнул головой.
- Идите мойтесь, ешьте, следующая пульсация уже скоро! Тэй, вы
зачем вернулись?
Помощник командира пожал плечами.
- Хочется скорее узнать путь, проложенный приборами. Я готов
сменить вас.
И без дальнейших слов астрофизик нажал кнопку в середине пульта.
Вогнутая полированная крышка беззвучно отодвинулась, и из глубины
прибора поднялась скрученная спиралью лента серебристого металла. Ее
пронизывал тонкий черный стержень, означавший курс корабля. Как
драгоценные камни, горели на спирали крохотные огоньки-звезды разных
спектральных классов, мимо которых шел путь "Теллура". Стрелки
бесчисленных циферблатов начали хоровод почти осмысленных движений.
Это расчетные машины уравновешивали прямую линию следующей пульсации
так, чтобы проложить ее в возможно наибольшем удалении от звезд,
темных облаков и туманностей светящегося газа, которые могли скрывать
еще неведомые небесные тела.
Увлеченный работой, Тэй Эрон не заметил, как прошло несколько
молчаливых часов. Громадный звездолет продолжал свой бег в черную
пустоту пространства. Товарищи астрофизика тихо сидели в глубине
полукруглого дивана, поблизости от массивной тройной двери,
изолировавшей пост управления от других помещений корабля.
Веселый звон маленьких колокольчиков сигнализировал окончание
вычислений. Командир звездолета медленно подошел к пультам.
- Удачно! Вторая пульсация может быть почти втрое длиннее
первой...
- Нет, тут тридцатипроцентная неопределенность!- Тэй показал на
конечный отрезок черного стержня, едва заметно вибрировавшего в такт
колебаниям связанных с ним стрелок.
- Да, полная определенность - пятьдесят семь парсеков. Отбросим
пять на возможность скрытых ошибок - пятьдесят два.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4