Грубит,
держится высокомерно и важничает, даже сесть не предложил, хотя я,
наверное, на парочку лет его старше, к тому же спешил, старался не
опоздать на встречу.
Я уже видел его один раз - мельком, на какой-то вечеринке. Он тогда
как следует надрался и вел себя куда дружелюбнее; вероятно, еще не видел
папки с моими бумагами. Впрочем, это не должно было бы иметь
принципиального значения. Он обязан вести себя со мной de novo [с самого
начала (лат.)], а вовсе не основываясь на всякого рода сплетнях.
Ладно, кураторы приходят и уходят - университетские, факультетские,
специальные. Мне доводилось иметь дело с самыми лучшими и с самыми
отвратительными. Сейчас я, пожалуй, и не смог бы сходу сказать, кто из них
мне нравился больше всего. Может быть, Мерими. Или Крофорд. Мерими помог
мне, когда меня хотели упрятать за решетку. Очень приличный человек.
Благодаря Крофорду я чуть было не закончил университет. Если бы ему
удалось этого добиться, он бы получил специальный приз, как Куратор Года.
Хороший он был парень. Только вот слишком уж развита у него творческая
жилка. Интересно, где они сейчас?
Я пододвинул к столу Дениса Вексрота стул и устроился на нем
поудобнее, зажег сигарету и воспользовался корзиной для бумаг вместо
пепельницы. Казалось, он ничего не замечает, только сидит и задумчиво
просматривает бумаги в моей папке.
Так прошло несколько минут, а потом он сообщил:
- Что ж, теперь я готов к разговору с вами.
Посмотрев на меня снизу вверх, мой новый куратор победно улыбнулся:
- Мистер Кассиди, в этом семестре вы закончите обучение в нашем
университете.
- В этот день, мистер Вексрот, в аду сильно похолодает, - не
удержавшись от улыбки, ответил я.
- Я думаю, что подготовился к встрече с вами более тщательно, чем это
делали мои предшественники, - заявил он. - Насколько я понимаю, вам
известны все университетские правила?
- Я регулярно их изучаю.
- Кроме того, уверен, вы знаете, какие курсы предлагает наш
университет и этом семестре?
- Вы и тут не ошиблись.
Вексрот достал из кармана пиджака кисет и трубку и стал медленно
набивать ее табаком, делая это с необычайной тщательностью и явно
наслаждаясь процессом. Я уже давно понял, что он курит трубку. Вексрот
прикусил мундштук, поднес к табаку спичку, сделал несколько пробных
затяжек, вынул трубку изо рта и посмотрел на меня сквозь дым.
- В таком случае, вы должны понимать, что получите диплом в
принудительном порядке, в соответствии с одним из основных законов
факультета.
- Вы же еще не видели карточку с моим предварительным выбором
предметов.
- А она не имеет никакого значения. Я перебрал все варианты сочетания
курсов, которые вы могли бы взять, чтобы сохранить свой нынешний статус, и
обработал данные вместе с программистами. А потом сверил их с теми
курсами, которые вы успели прослушать, и в каждом случае я придумал
надежный способ от вас избавиться. Вне зависимости от того, что вы
выберете, вам не избежать завершения какого-нибудь основного курса.
- Похоже, вы всерьез относитесь к своей работе.
- Вот именно.
- Может, скажете, почему вы так стремитесь от меня избавиться?
- Конечно, скажу, - заверил Вексрот. - Дело в том, что вы трутень.
- Трутень?
- Самый настоящий. Вы ничего не делаете, только зря здесь болтаетесь.
- А что же в этом плохого?
- Вы тяжким грузом давите на весь преподавательский состав
университета, попусту тратите их эмоции и интеллект.
- Чепуха, - заметил я. - Я написал несколько отличных статей.
- Совершенно верно. Вы уже давно должны были бы преподавать или
заниматься самостоятельными исследованиями - получив не одну научную
степень, - а не занимать место, которое предназначается какому-нибудь
бедняге.
Я усилием воли заставил себя не думать о бедном отвергнутом
претенденте на мое место - худой, с ввалившимися глазами, нос и кончики
пальцев прижаты к стеклу, запотевшему от его дыхания, мучительно
страдающий от того, что из-за меня он лишился возможности получить хорошее
образование - и сказал:
- Опять чепуха. Почему вам так хочется от меня избавиться?
Вексрот некоторое время задумчиво смотрел на свою трубку, а потом
ответил:
- Если коротко - вы мне не нравитесь.
- Почему? Вы ведь меня совсем не знаете.
- Я знаю о _в_а_с_ - этого более чем достаточно. - Он постучал
пальцем по папке с моим досье. - Здесь все написано. К таким людям, как
вы, я не испытываю ни малейшего уважения.
- Вы не могли бы немного конкретизировать?
- Хорошо, - согласился Вексрот, раскрыв досье на одной из
многочисленных закладок. - Судя по этим записям, вы провели в нашем
университете - сейчас уточню - около тринадцати лет.
- Похоже на правду.
- Причем все это время вы продолжали учиться на дневном отделении, -
добавил он.
- Да, я всегда посвящал свое время учебе.
- Вы поступили в университет в весьма юном возрасте. Способностей вам
было не занимать. Ваши оценки постоянно оставались довольно высокими.
- Благодарю вас.
- В мои намерения не входит делать вам комплименты. Это всего лишь
констатация факта. Однако для получения диплома вам каждый раз не хватало
самой малости. На самом деле, у вас накопилось столько самых разнообразных
данных и материалов, что их хватило бы на несколько докторских
диссертаций. Вам не раз предлагали объединить ваши работы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69