- Не-е-т. Не будет действовать вообще.
- Что же за условия требуются для того, чтобы эта чертова конструкция
действовала, в конце концов?
- Это не так просто объяснить... Много всякой дремучей теории, это
касается пространства, времени, кое каких идей Эверетта и Вилера... Тут
возможен только чисто математический подход...
- Ты уверен?
- Какая разница? В конце концов, нет продукции, нет и компании.
Извини. Передай Мартинесу и К", что они двинулись в путь по тупиковой
улице.
Он нахмурился.
- Мерль, я не понимаю, о чем ты.
- Он подошел ко мне, когда я ожидал тебя в баре. Вроде очень много о
тебе знает. Начал задавать вопросы, потенциально, как я теперь вижу,
касающиеся той ситуации, которую ты только что нарисовал. Один из
возможных вкладчиков в "Кори и Рейнард Инкорпорейтед". Он средних лет,
невысокого роста, впереди сколот зуб. Он вел себя так, словно ты сделал
ему предложение...
- Так... - сказал Люк. - Нет, я его не знаю. Отчего ты мне раньше не
сказал?
- Он убежал, а ты сам предложил - никаких деловых разговоров до конца
обеда. Да и ничего особенно важного в этом Мартинесе я не видел и не вижу,
честно говоря. Он даже попросил сообщить тебе, что он наводил о тебе
справки.
- А что именно он хотел узнать?
- Смог бы ты поставить ему новый компьютерный продукт и чтобы
вкладчики при этом не оказались замешанными в судебное дело.
Люк хлопнул ладонями по рулю.
- Совершеннейшая чепуха! - воскликнул он.
- Знаешь, мне сейчас пришло в голову - может, его нанял кто-нибудь,
чтобы разузнать о тебе или даже немного встряхнуть, чтобы ты играл честно?
Кого ты простукивал на предмет инвестиций в новую компанию?
- Мерль, неужели ты считаешь, что я такой болван, что стал бы тратить
время и откапывать вкладчиков прежде, чем убедился бы, что у меня есть во
что вкладывать эти деньги? Кроме тебя, я не говорил об этом ни с кем, а
теперь кажется, и не буду говорить. Как ты сам думаеш, кто бы это мог
быть? И чего он хотел?
Я покачал головой, но вспомнил при этом произнесенные на тари слова.
А, собственно, почему бы и нет?
- Он спросил еще, не упоминал ли ты когда-нибудь место, которое
называется Эмбер?
Когда я произнес эти слова, Люк смотрел в зеркало заднего обзора и
резко крутанул руль, чтобы вписаться в поворот.
- Эмбер? Ты шутишь? - Нет.
- Странно. Очень странно. Видимо, совпадение...
- Что ты имеешь в виду?
- Понимаешь, я в самом деле слышал упоминание о сказочной стране,
которая называется Эмбер, на прошлой неделе, но никогда и никому об этом
не рассказывал. Это был разговор за Бутылкой, понимаешь?
- С кем? Кто рассказывал тебе об этом?
- Один мой знакомый художник, совершенно ненормальный тип, но очень
талантливый. Его зовут Мелман. Мне его вещи очень нравятся. Я у него даже
купил несколько. Я заехал к нему посмотреть, нет ли чего новенького.
Нового у него ничего не оказалось, но я засиделся у него допоздна. Мы
разговаривали, пили и курили одну штуку, которой он меня угостил. Через
некоторое время он стал уже витать в облаках, стал рассказывать о магии.
Не о фокусах с картами или еще чем-то в этом роде, нет, речь шла о
ритуальной магии.
- Понятно.
- Ну, вот... потом... он мне начал коечто показывать. Если бы я сам
не был слегка под кайфом от выкуренной "травки", я готов поклясться, что у
него получалось! Он левитировал, вызывал из пустоты огненные полотнища, а
также воплотил и уничтожил прямо в комнате несколько монстров. Нет, он мне
явно подсунул "кислоту", не иначе. Но будь я проклят, если все это не
выглядело совершенно реально!
- Угу, - неопределенно высказался я.
- Но во всяком случае, - продолжал Люк, - он тогда упомянул какой-то
легендарный город, архитип. Я не уверен, что он назывался именно Эмбер, а
не Содом или Гоморра, или Камелот, но я твердо уверен, что это слово он
произносил. Якобы этим городом управляет полусумасшедшая семья, а сам
город населен их внебрачными детьми и потомками и потомками людей, которых
они привели туда из других мест века назад. Тени, или, как они сами
называют, Отражения этой семьи и самого города фигурируют в той или иной
форме в большинстве мифов и легенд. Не знаю, правда, как это все понимать,
но так говорил Мелман. Знаешь, я часто не мог понять, когда он говорил
серьезно, а когда лишь метафорически. Но так или иначе, но Эмбер он
называл. Я уверен в этом.
- Интересно, - заметил я. - Кстати, Мелман мертв, а его дом сгорел
несколько дней назад.
- Я не знал об этом.
Люк снова бросил взгляд в зеркало заднего обзора.
- Ты тоже был с ним знаком?
- Да. Я встретился с ним вскоре после того, как мы расстались с
тобой. Кински мне сказал, что Джулия часто бывала у него, и я решил
разыскать этого парня. Я думал, что он сможет мне что-то рассказать.
Видишь ли, дело в том, что Джулия тоже мертва.
- Что ты говоришь! Да ведь в видел ее на прошлой неделе... Что
случилось?
- Все выглядело чертовски странно. Она была убита каким-то
невероятным зверем.
- Боже мой!
Он неожиданно нажал на тормоза и резко свернул на обочину, на широкий
выступ слева. Выступ заканчивался крутым, покрытым деревьями склоном.
За деревьями, далеко-далеко внизу светились крошечные огоньки города.
Люк выключил фары и двигатель, потом вытащил из кармана кисет и начал
сворачивать сигарету. Я заметил, что он посматривает назад, вперед и
вверх.
- Ты что-то часто поглядывал в зеркало, - сказал я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65