.. - протянул я задумчиво.
- Вот, - внезапно сказал он, - взгляните на это.
И он бросил мне книгу в черном переплете, сделав при этом шаг назад.
Я едва успел поймать ее. Это была Библия. Я полистал ее, раскрыл на
странице с данными издательства и недоуменно взглянул на Рика.
- Какое-то особенное издание?
Он вздохнул.
- Нет. Прошу прощения.
Он забрал у меня книгу и поставил ее на полку.
- Одну минуту, - сказал он.
Он вернулся к прилавку и вынул откуда-то картонный плакатик, на
котором значилось: "Только что вышел. Магазин откроется в..." Здесь же
был нарисованный циферблат часов с подвижными стрелками. Он поставил время
на них на полчаса от настоящего момента, повесил плакат на витрину, потом
закрыл дверь и жестом пригласил меня пройти вглубь магазина.
Мы пришли в комнату, в которой стоял письменный стол, пара стульев, а
на полу картонные коробки с книгами. Он сел за стол и кивнул на другой
стул. Я сел.
Он включил автосекетаря, отвечающего по телефону, убрал со стола кипу
бланков и писем, потом открыл ящик и достал оттуда бутылку "Кьянти".
- Как насчет того, чтобы пропустить по стаканчику? - спросил он.
- Конечно. Благодарю.
Он поднялся и скрылся в маленькой туалетной комнате, где сполоснул
под краном пару взятых с полки стаканов. Вернувшись в комнату, он наполнил
оба стакана и подвинул один ко мне. Оба были из "Шератона".
- Извини, что я бросил в тебя Библию, - сказал он, смущенно взглянув
на меня.
- Я ничего не понял... У тебя был ткой вид, словно ты ждал, что я
исчезну в облаке дыма.
Он кивнул.
- Знаешь, я думаю, что она искала власть над сверхестественными
силами, и что это каким-то образом связано с тобой. Ты занимаешься
каким-нибудь видом оккультизма?
- Нет.
- Иногда она такое говорила... словно ты на самом деле мог быть
сверхъестественным существом.
Я расхохотался вместо ответа, он через несколько мгновений последовал
моему примеру.
- Ну, не знаю... - сказал он. - В мире много странного. Конечно, все
они не могут быть правы, но...
Я пожал плечами.
- Кто знает? "Есть многое на свете, друг Горацио..." Так, значит ты
думаешь, она искала какую-то систему, которая дала бы ей силу защититься
от меня?
- По крайней мере, у меня сложилось такое впечатление.
Я отпил вина.
- Но это же чепуха, - сказал я.
Однако уже произнеся эти слова, я чувствовал, что они не так уж
далеки от правды.
Если это я толкнул ее на тропу, которая привела ее к гибели, тогда на
мне лежала ответственность за ее смерть.
Теперь к боли присоединилась и вина.
- Рассказывай уж все до конца, - сказал я устало.
- Да я уже вроде все сказал, - вздохнул Рик. - Мне надоело находиться
среди людей, с упоением ночи на пролет обсуждавших всякую астральную
чепуху, и я решил, что мне лучше уйти.
- И это все? Но она нашла нужнуную систему, нужного гуру? Что же
случилось в конце?
Он сделал глоток вина и долго молча смотрел на меня.
- Я в самом деле был к ней очень привязан, - сказал он.
- Я и не сомневался в этом.
- Таро, Каббала, Золотой Рассвет, Кроулы, Форчун - вот чем она
занималась в конце.
- И застряла на этом?
- Точно сказать не могу, но думаю, что да. Я ведь не очень вникал во
все это.
- Так... Следовательно ритуальная магия.
- Вероятно.
- Кто же этим занимается?
- Множество народу.
- Я имею в виду, кого нашла Джулия. Ты слышал имя?
- Кажется, Виктор Мелман.
Он вопросительно помотрел на меня, но я покачал головой.
- Извини, но я впервые слышу это имя. Я не лгу.
- Это странный человек, - задумчиво проговорил Рик.
Он сделал еще глоток и откинулся на спинку стула, сцепив пальцы за
шеей, выставив локти наружу и вперед. Взгляд его устремился куда-то вдаль.
- Знаешь, я слышал, что о нем многие так отзывались, среди них
многие, заслуживающие полного доверия, говорили, что в нем в самом деле
имелось нечто... что он чем-то таким владеет... каким-то озорением,
обладает особой силой... что он может стать великим учителем... Но у него
масса проблем - комплексы, неуравновешенность, знаешь, все такое, что
сопутствует обычно особым способностям, и это скользкая сторона.
Поговаривали, что на него заведено криминальное досье, что он живет под
чужим именем и что он гораздо лучше знаком с полицией, чем с магией...
Впрочем, все это лишь по разговорам, понимаешь? Не знаю. А официально он -
художник, и довольно хороший. Во всяком случае, его полотна неплохо
раскупаются.
- Ты был с ним знаком?
Последовала пауза.
- Да.
- И каковы твои личные впечатления?
- Не знаю... Боюсь, что я лицо предвзятое. Я не хотел бы...
Я покрутил стакан в руке.
- Все же...
- Ну, я однажды хотел у него заниматься, но он меня выгнал.
- Значит, и ты с этим связан?
Я думал...
- Я ни с чем не связан, - резко ответил он. - Я хочу сказать, что я
все попробовал в свое время. У каждого бывают какие-то периоды увлечений,
не так ли? Мне нужно было развиваться, двигаться дальше, как всем и
каждому. Но я не нашел своего пути.
Он жадно отхлебнул вина.
- Иногда мне казалось, что в самом деле существует какая-то сила,
какая-то скрытая реальность, к которой я уже могу почти прикоснуться.
Почти... Но потом все исчезало, а оставалась куча дерьма, обыкновенный
самообман. Да, иногда мне казалось, что я чего-то достиг. Но проходило
несколько дней, и я сознавал, что лгал сам себе.
- Но все это было до того, как ты познакомился с Джулией?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65