- Ты однажды убил меня. Ты отнял мою женщину и сбил ее с пути. Ты
сделал меня своим пленником, носил меня на шее, напускал на меня Боршина.
Знай, когда мы снова встретимся, не меня будут пытать и сводить с ума. У
меня длинный список... и ты возглавляешь его.
- Мы встретимся снова, Джекки-тень, может, даже через несколько
минут. Тогда ты сможешь позабыть о своем списке.
- О, ты сказал "список". Это напомнило мне кое о чем. Тебе не
интересно узнать, чье имя я вычеркнул, когда вносил в Книгу свое?
- Что же это было за имя?
- Как ни странно - твое. Право, тебе нужно почаще выбираться из дома.
Если бы ты не сидел тут постоянно, то ощутил бы холод, обратил бы внимание
на Щит и прочел бы запись в Книге. Потом ты отправился бы нести службу у
Щита, а я не стал бы твоим пленником, и всех этих неприятностей можно было
бы избежать. Отсюда мораль: побольше упражнений на свежем воздухе. Так-то.
- Тогда ты стал бы пленником барона или опять вернулся бы в Глив.
- Спорный вопрос, - сказал Джек, бросив взгляд через плечо. - Теперь
занавес занялся, как надо, и можно отправляться. Через... скажем, три
сезона, может меньше, как знать?.. когда бы ни закончилась твоя служба у
Щита, ты, конечно же, отыщешь меня. Если сразу не получится, не теряйся.
Добивайся своего. Когда я буду готов, мы встретимся. Я отберу у тебя Ивен.
Я отберу у тебя Хай-Даджен. Я уничтожу твоих нетопырей. Я буду смотреть,
как ты идешь от жизни к смерти и обратно - не один раз. Ну, а пока прощай.
Он повернулся и пристально осмотрел свою тень.
- Я не буду твоей, Джек, - услышал он голос Ивен. - Все, что я
говорила, правда. Я скорее убью себя, чем стану твоей.
Он глубоко вдохнул ароматный воздух, потом сказал:
- Посмотрим.
И шагнул вперед, в тень.

6
С сумкой за плечами он шел на восток, а небо тем временем
просветлело. Воздух был прохладным, меж серых трав вились струйки тумана.
Туманом были полны долины и глубокие ущелья. Сквозь прозрачную пелену
облаков пробивался свет звезд. Налетавшие с ближайшего озера ветерки
влажно бились о каменистую землю.
Джек на минуту остановился и перебросил ношу на правое плечо. он
обернулся и посмотрел на страну тьмы, которую покидал. Шел он быстро и
ушел далеко. Но нужно было уйти еще дальше. С каждым шагом, который Джек
делал к свету, силы врагов, способные сокрушить его, ослабевали. Вскоре он
станет для них недосягаем. Но враги и дальше будут искать его, они не
забудут. Значит, удрав, он поступил правильно. Он будет тосковать по
царству тьмы с его жестокостью и ведьмовством, восторгами и чудесами. Оно
было его жизнью: в нем было и то, что он ненавидел, и то, что любил. Джек
знал, что ему придется вернуться и принести с собой то, что удовлетворит
оба эти чувства.
Повернувшись, он продолжил свой путь.

Тени перенесли его в тайник неподалеку от Сумеречных Земель, где он
хранил накопленные за многие годы магические рукописи. Он бережно завернул
их и понес с собой на восток. Как только он попадет в Сумеречные Земли, то
окажется в безопасности, а когда минует их, то будет вне всякой опасности.
Карабкаясь, он продирался по Рениссалским горам. Там, где горная цепь
ближе всего подходила к Сумеречным Землям, Джек увидел самую высокую гору
- Паникус.
Поднявшись выше тумана, Джек увидел вдали неясный силуэт Утренней
Звезды на фоне Эвердон - Вечного Рассвета. Там, на своем утесе, Утренняя
Звезда лежал неподвижно, с поднятой головой, лицом к востоку.
Непосвященному он показался бы скульптурой, созданной ветром на вершине
Паникуса. В самом деле, больше, чем наполовину он был камнем, его кошачий
торс был со скалой одним целым. Сложенные крылья были прижаты к спине,
Джек знал, хотя подходил к нему сзади, что руки Утренней Звезды все еще
скрещены на груди, левая поверх правой, что втер не спутал его похожие на
проволоку волосы и бороду, и что лишенные век глаза все еще уставлены на
восточный горизонт.
Тропинки не было. Последние несколько сот футов подъема Джеку
пришлось преодолевать почти отвесный каменный склон. Тени здесь были
густыми, и Джек как всегда шагал вверх, будто шел по равнине. Не успел он
достичь вершины, как вокруг завизжали ветры, но и они не заглушили голос
Утренней Звезды, который шел словно из недр горы.
- Доброе утро, Джек.
Тот стоял слева от него и смотрел наверх, где черную, как покинутая
им ночь, голову Утренней Звезды закрыло облачко.
- Утро? - сказал Джек.
- Почти. Всегда почти утро.
- Где?
- Везде?
- Я принес тебе выпить.
- Я пью дождевую воду из туч.
- Я принес вино, сделанное из винограда.
Огромная, испещренная шрамами от ударов молний, фигура тут же
повернулась к нему, рога склонились вперед. Джек отвел взгляд от
немигающих глаз, цвет которых никак не мог запомнить. В глазах, никогда не
видавших того, на что должны были бы смотреть, есть что-то жуткое.
Он опустил левую руку и перед Джеком оказалась покрытая шрамами
ладонь. Джек поставил на нее мех с вином. Утренняя Звезда поднял его,
выпил и уронил к ногам Джека. Он утер рот тылом ладони, легонько срыгнул и
снова уставился на восток.
- Что тебе нужно, Джек-из-Тени? - спросил он.
- От тебя? Ничего.
- Тогда почему же ты всякий раз, как идешь этой дорогой, приносишь
мне вино?
- По-моему, ты его любишь.
- Да.
- Ты, наверное, мой единственный друг, - сказал Джек. - У тебя нет
ничего, что мне хотелось бы украсть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48