- Ты используешь тот же аргумент, каким когда-то твоему отцу удалось
убедить меня и склонить на свою сторону. Но затем я узнал, что
освобожденные силы настолько могущественны, что ни один колдун не сможет
обуздать их. Мы окажемся во власти тех, кто находится позади Ворот, и
небольшой группки наших отщепенцев, которым безразлично с кем объединяться
с теми или с другими.
- А кто эти отщепенцы?
- Одним из них был твой отец, Генри Спайер - еще один, ты сам и
другие подобные тебе - все Одержимые Магией.
Поль едва сдержал смех.
- Как я понял, ты - не Одержимый магией?
- Нет, все свои навыки я обрел тяжким трудом, усердием и тренировкой.
- Кажется я начал понимать суть произошедшей в тебе перемены, - в его
интонации появилось сожаление, когда он увидел, как изменилось лицо Райла.
- Нет, я не верю в это, - почти выкрикнул Райл, злобно сверкая
глазами, - ведь у тебя нет дочери, несущей вечное проклятие Генри Спайера.
- Приведение этого замка?.. - спросил Поль.
- Ее тело спрятано в надежном месте, она ни жива, ни мертва. Спайер
сделал это, когда я вышел из их союза. Даже поэтому я горю желанием
отомстить им.
Полю хотелось повернуться, сбросить лишний вес, и налегке покинуть
комнату.
Вместо этого он спросил:
- Что конкретно ты имеешь в виду, когда говоришь Одержимый Магией?
- Ну подобных тебе, с природными способностями к Великому Искусству,
- ответил Райл, - тех, кто обладает тесным, более личностным контактом с
магическими силами - мастеров, художников своего рода, а не технарей; я
думаю примерно так.
- Ты можешь творить сны, - спросил Поль.
- Конечно, да...
- Сны, - продолжил он, - которые я посылал тебе; в них твой дух
входил в Ворота и становился свидетелем полного разрушения и заброшенности
мира зла, где он встречался с обитающими там тварями, проводящими все свое
время в пирах безнравственности и разврата.
Поль вспомнил свои ранние сны, но он так же припомнил и более поздние
видения, уводящие его в города, расположенные за горами. Их нельзя было
назвать заброшенными и разрушенными, наоборот они хранили и несли очень
сложную, многогранную культуру, во многом превосходившую его уровень
понимания.
- Это все, что ты хотел показать мне? - спросил Поль, окончательно
запутавшись.
- Все? А разве не достаточно? Не достаточно, чтобы убедить любого
сомневающегося, что Ворота не должны быть открыты?
Райл склонил голову набок и задумался. Затем рассмеялся.
- А, это, - воскликнул он, - Кес...
- Кес? Это тот колдун, который напал на меня в собственной
библиотеке?
Райл согласно закивал.
- Он самый. Да, это я подослал его. Хороший человек. Я думал, что он
лучше и талантливее тебя и все решит, как надо.
- Что надо? Ты тут все толкуешь о Воротах и моем отце, об Одержимых и
черной магии, но я до сих не знаю, чего ты добиваешься от меня.
Толстый колдун вздохнул.
- Я думал, что навевая тебе сны, смогу донести до тебя угрозу, а
потом, тщательно обрисовав положение вещей целиком, чего я сейчас и
сделал, попытаться, только попытаться, склонить тебя на свою сторону,
убедить в правоте моих мыслей и уговорить сотрудничать с нами. Это бы
облегчило жизнь всем.
- Вряд ли вы начали переговоры с нужной ноты, затеяв игры с
превращениями в чудовище и уродуя меня.
- Это тоже было необходимо, чтобы показать тебе ту степень, до
которой я дойду, если ты не согласишься помогать мне.
- Я все еще не верю в это. Что может находиться на обратной стороне -
кроме смерти?
Райл довольно потер руки и улыбнулся.
- Твоя голова, конечно, - сказал он, - я начал с самого легкого. Но
если после этого - после подобного эксперимента с видоизменениями твоего
тела - ты откажешься отдать мне то, что я прошу, тогда я завершу
трансформацию до конца. Я отошлю твою голову встречать за Воротами
подобных тебе изгнанников. Ты станешь чем-то подобным тому искалеченному
демону - твой жалкий опыт и закончившееся полным крахом дело до конца дней
останутся назиданием другим.
- Что ж, звучит очень убедительно, - заметил Поль. - Ну и ради чего
весь этот сыр-бор?
- Ты знаешь, где находятся Ключи - Ключи, которые могут открыть
Ворота или захлопнуть их навсегда. Я хочу эти Ключи.
- Вероятно, чтобы сделать последнее.
- Точно.
- Сожалею, но у меня нет подобных Ключей. Я даже не представляю, как
они могут выглядеть.
- Как ты можешь так говорить, если я сотни раз видел, как ты изучал
их на столе. И даже во время схватки с Кесом...
Мысли Поля вернулись к прошлому, одновременно к той сцене и одному из
снов. Он почувствовал как в нем нарастает сопротивление.
- Ты не можешь их иметь, - сказал он.
- Я так и думал, что убедить тебя совсем нелегко, - заметил Райл,
вскакивая на ноги. - Если открытие Ворот так много для тебя значит, это
говорит о том, что ты слишком далеко зашел.
- Это не связано с открытием Ворот, - ответил Поль. - Это можно
сравнить с очень острой болью, как будто ты хочешь оторвать что-то от моей
плоти. Ты собираешься их использовать ради того, что с кровью вырвано у
меня.
Райл поднял руки.
- Это намного проще, чем ты думаешь, - сказал он. - Абсолютно
безболезненно, если тебе повезет. Мы сейчас выясним, насколько ты оказался
дальновидным.
Как только руки Райла пришли в движение, Поль начал бороться с
желанием разом покончить со всем этим маскарадом. Но тоненький голосок
твердил ему: - Еще не время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76