Язык метался из стороны в сторону, он чутко
проверял любое колебание воздуха.
Проходили часы, ее движения замирали. Растянувшись на всю длину, она
застыла на дне расщелины, окруженной ночным мраком.
Огромная кошка проснулась и потянулась в изящной растяжке. Она вышла
полюбоваться на спокойное, равнодушное Лицо, свысока взирающее на мир. Она
обошла дозором пещеру. Затем на мгновение покинула ее в поисках добычи,
как это делал волк, вернувшись она застыла и окостенела в процессе
вылизывания, одна нога высоко задралась над головой.
Человек пробудился ото сна. Он выругался, вынул кинжал, тщательно
осмотрел и вычистил его. Поднявшись, он принялся расхаживать взад вперед.
Спустя некоторое время, он заговорил с Лицом. Оно никогда не отвечало, но
он не настаивал. Он чувствовал в нем ум и силу. Слепые глаза, казалось,
следовали всюду за ним, куда бы он не шел.
Последние его слова повисли в воздухе, и он превратился в часть
декорации.
Гарпия проснулась и испустила истошный вопль с проклятиями. Быстро
обежав и проверив порядок в пещере, она предалась обильным испражнениям и
погрузилась в галлюцинации.
Затем она стала рассматривать Лицо, не шевелясь и не двигаясь. Потом
доела остатки кошачьей еды.
Все они были равны перед Лицом.

18
Поль повернулся к двери. В проеме стояла массивная фигура, окутанная
слишком нереальной темной тенью. Увидев, что Поль смотрит на него,
незнакомец вошел в комнату. Мрак, сопровождавший его персону, исчез.
Поль застыл в изумлении. На мужчине был желтый плащ, под ним
виднелась темно-коричневая одежда. Голубые глаза незнакомца приветливо
смотрели на Поля. Соломенные волосы начали серебриться сединой на висках.
В чертах лица чувствовалась сила и уверенность. Но в целом это было лицо
открытого честного человека, располагающего к доверию. Он улыбнулся,
обнажив ослепительный ряд блестящих ровных зубов.
- Это тебе урок на будущее, юноша, - произнес незнакомец, Поль тотчас
узнал голос. - Он держал тебя в своих руках, но сам позволил сбить себя с
толку. Я снял с тебя старую оболочку, предоставив тебе полную свободу, я
хотел посмотреть на что ты способен, - он тряхнул головой, откинув назад
волосы. - Тебе также не следует допускать подобной рассеянности. Тебе
следовало немедленно начать атаку и нанести сокрушительный удар, а не
стоять столбом. Не будь простофилей, малыш. Более мастеровитый колдун мог
в два счета убить тебя в тот момент - мог, запомни это.
- Но рассеянность и смятение сами по себе могут представлять угрозу,
- ответил Поль.
- Если на тебя падает здание, ты вряд ли обратишь внимание на гудок
приближающегося автомобиля. Ты постараешься избежать опасности и гибели
под обломками. Таков закон выживания. Ты вел себя отлично, но много
колебался. Однако, нерешительность - это не смертельно.
- Автомобиль? Кто же ты, черт возьми?
- Ты же знаешь мое имя.
- Генри Спайер?
- Ну вот и познакомились.
Человек снова улыбнулся.
Непонятно откуда он достал черный портсигар, вынул сигарету и сунул в
рот. Она задымилась раньше, чем он успел сделать первую затяжку. Он с
удовольствием сделал глоток дыма и оглядел апартаменты.
- До сих пор шло так, как я и предполагал, - произнес он, с интересом
разглядывая помещение.
Он сунул руку под плащ и достал статуэтку, которую Поль спрятал в
тоннеле.
- Ты нашел ее...
- Конечно.
Генри Спайер прошел мимо него и установил фигурку на вторую позицию в
правой части диаграммы на полу.
- Остальные шесть - ты, - сказал он, выпрямившись и посмотрев на
Поля.
- Это первая сигарета, которую мне довелось увидеть в этом мире, -
задумчиво произнес Поль.
- Знающий толк человек черпает удовольствия и маленькие радости из
многих мест, - ответил Спайер. - Буду рад научить тебя всему чуть позже.
Но теперь нужно закончить одно очень важное дело.
- Мои сны, - сказал Поль. - Ты освободил меня от тех навязчивых
видений в первых сериях, тогда ночью в пути...
Спайер кивнул.
- Но вместо тех появились другие - они тоже были связаны с тем же
местом, но они были совершенно иными.
Генри снова кивнул, над его головой поднялось облачко табачного дыма.
- В первых примерах тебе навязывали определенное однобокое
представление, - заметил он, - я подумал, что будет справедливо, если
будет представлена и противоположная сторона, чтобы ты мог составить
целостную картину.
- Должен признаться, что и целостная картина не слишком исчерпывающая
и не совсем понятна мне.
- Было бы странно, если бы этого не случилось, - проговорил Спайер. -
Поскольку это более древняя и почти чужая нам цивилизация. Куда более
важно то, что несмотря не на что, ты нашел ее заманчивой и
привлекательной.
Глаза Спайера посмотрели прямо в глаза Полю, не выдержав пристального
взгляда, Поль отвел глаза в сторону.
- Я нашел то, что она очаровательна, - сказал Поль. Он мельком
взглянул на Спайера и увидел, что он улыбается.
- Прекрасно, - ответил колдун, - я верил, что мы будем едины в
оценках. Это говорит за то, что ты оставишь остальные шесть Ключей и
присоединишься к нашему предприятию.
Поль оглядел комнату и обвел рукой ее:
- Ты предостерегал меня от нерешительности и рассеянности. А что с
этими?
- Мне потребуется много сил, чтобы вернуть их в сознание, - сказал
он, - это потребует полного напряжения воли, и я сомневаюсь в успешном
завершении той важной работы, которую я наметил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76