заря -
для толпы, для черни, для так называемых "народных масс",
закат - для правящей верхушки, для знати, для небольшого
кружка избранных. Во дворце Тюильри несчастный король Людовик
XVI и его жена Мария-Антуанетта, напуганные угрозами и бранью
со стороны своих непокорных подданных (которые день ото дня
становятся все смелее, если не сказать - нахальнее), задумали
бежать в Бельгию, где их будут ждать верные друзья, видные
деятели партии роялистов, стоящие во главе нескольких армий.
Войска целиком преданы их величествам и горят желанием
отомстить за обиды и оскорбления, нанесенные французским
монархам. Побег короля и королевы назначен на сегодняшнюю
ночь.
- Весьма любопытная история,- сказал Мак.- Но удалось ли
королю и королеве осуществить свои планы?
- Увы,- ответил демон.- История говорит, что в решающие
моменты их ждала неудача. В итоге монаршую чету доставили
обратно в Париж под конвоем солдат Республиканской Гвардии.
Вскоре после этого король и королева были публично казнены -
они сложили свои головы на гильотине.
- Они, наверно, были очень плохими и сделали в своей
жизни много зла, эти король и королева? - робко спросил Мак.
Мефистофель невесело усмехнулся:
- Они не были плохими. Каждый из них - просто дитя своего
времени, своей страны. Их смерть не будет искуплением и не
избавит страну от бед. Напротив - казнь королевской семьи
вызовет возмущение во всем цивилизованном мире. Разразится
жестокая война. Франция будет вынуждена в одиночку
противостоять армиям всей Европы...
- Я полагаю, вы хотите, чтобы я спас короля и королеву.
- Вам самому предстоит решать, что вам делать,- сказал
Мефистофель.- Но если вы их спасете, это будет выдающийся
поступок.
- Так что же конкретно вы мне предлагаете?
- Как я уже сказал, побег назначен на сегодняшнюю ночь.
Поодиночке, стараясь не привлекать внимания, король и королева
выйдут из дворца и сядут в кареты, заранее приготовленные
верными людьми. Однако уже в самом начале возникнет досадное
препятствие. Мария-Антуанетта потратит слишком много времени
на сборы, и в результате этой задержки экипажи отправятся на
несколько часов позже назначенного срока. Герцог де Шуазель,
стоящий во главе отряда преданных королю гусар, должен
встретить их величества в лесу, в нескольких лье от Парижа.
После нескольких часов тревожного ожидания герцог покинет свой
пост, решив, что побег не удался. Это один из важнейших
моментов.
- Есть и другие?
- Да, несколько. Когда кареты их величеств будут
проезжать мимо деревни Сен-Менехольд, некто Друэ случайно
увидит короля в окне экипажа и узнает его. Друэ тотчас же
поднимет тревогу; в конце концов Людовик XVI будет взят под
стражу. Вы видите, что это небольшое дорожное происшествие
послужит причиной провала плана. Если кто-то сумеет отвлечь
внимание Друэ...
- Я начинаю понимать,- сказал Мак.
- О, даже если предотвратить эту роковую оплошность не
удастся, жизнь их величеств еще можно будет спасти,- продолжал
Мефистофель.- Если мост в Вареннах будет свободен, королевская
карета беспрепятственно проедет по нему. Путь в Бельгию будет
открыт. Беда в том, что, по имеющимся сведениям, на мосту
собралось множество экипажей, преградивших дорогу карете
беглецов. Итак, судьба дает вам три случая, Фауст: опоздание
Марии-Антуанетты, встреча с Друэ в Сен-Менехольде и
вынужденная остановка на мосту в Вареннах. Изменив хотя бы
один из них, вы измените историю. Вы готовы?
- Как всегда,- ответил Мак.
- Прекрасно. Пожалуйста, Иоганн, постарайтесь. Помните:
это ваш _последний_ шанс. Я буду наблюдать за вами. Может
быть, даже помогу в чем-либо.

У торговки рыбой, случайно проходившей мимо, Мак узнал,
что Мария-Антуанетта находится в Версале, в нескольких лигах
от Парижа. На площади Сен-Мишель он увидел дилижанс и,
заплатив сантим, занял свое место среди других пассажиров.
Экипаж, запряженный четырьмя лошадьми, загромыхал по парижской
мостовой. Он тащился, останавливаясь на каждом углу; некоторые
пассажиры выходили, на их место садились новые. Наконец карета
выехала на проселочную дорогу, петлявшую среди полей и
перелесков.
Мак вылез из дилижанса у Версальского дворца и направился
прямо к парадному входу. Часовой в великолепной малиново-белой
форме - цвета королевы - преградил Маку путь, угрожающе подняв
пику:
- Эй, ты! Куда лезешь? Чего тебе надо?
- Я хочу попросить королеву об аудиенции...
- Она никого не принимает сегодня.
- Доложите ее величеству, что доктор Фауст просит принять
его,- сказал Мак.- Она наградит вас. А я кое-что прибавлю от
себя.
И Мак протянул часовому золотую монету.
- Благодарствую,- сказал тот, принимая монету и опуская
ее в карман.- А теперь убирайтесь-ка отсюда прочь, да поживее,
иначе я арестую вас за попытку подкупа.

2
Просторный особняк архангела Михаила стоял на вершине
пологого холма в одном из привилегированных райских районов.
Михаил только что вышел в сад - розовые кусты, растущие под
окнами, требовали ухода. Подняв голову, он увидел Илит,
молоденькую практикантку-ангелицу, бывшую ведьму, которая
быстро поднималась вверх по мраморным ступенькам.
- Ах, это ты, Илит. Рад тебя видеть,- сказал Михаил,
отложив в сторону лопатку и вытирая руки.- Не хочешь ли
лимонаду? Жарковато сегодня. Типичная райская погода, не
правда ли?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142