Я точно помню, как он назвал мне время:
одиннадцать часов.
- Но мне сказали - в восемь...- растерянно пробормотала
Илит.
- Возможно, ваши сведения неточны,- сказала королева.
- Я ненадолго покину ваше величество, чтобы произвести
тщательную проверку,- ответила Илит.
И с этими словами она исчезла, растаяв в воздухе, как
исчезают только духи, свободно путешествующие по времени и
пространству.
Словно яркий метеор, пронеслась Илит через миры,
населенные различными духами и живыми существами, и наконец
оказалась перед зданием Центрального Архива Важнейших Земных
Событий, расположенного на западном краю Единого Царства
Духов, Спиричуал Вест, 12, 11. Здесь был создан единый банк
данных по земной истории, а в огромной библиотеке хранились
копии всех писем, документов, книг, брошюр, газет и журналов,
когда-либо написанных или напечатанных на Земле. Здесь можно
было узнать точную дату и время любого исторического события.
Илит направилась прямо к суперкомпьютеру, недавно
установленному в архиве. В памяти электронного мозга хранились
все дела людские, а также ангельские и сатанинские. Этот
компьютер был новшеством, против которого долго боролись как
Добрые, так и Злые силы. Духи недоумевали, зачем нужны всякие
новомодные штучки в таком серьезном деле, как работа
архивариусов и библиотекарей. (Свет и Тьма в одном сходились
меж собою: представители обоих лагерей считали принцип _как
было, так и будет_ основным законом бытия.) Многие отнеслись к
компьютеру как к новой забавной игрушке. Но, в конце концов,
даже древнейшим из духов приходится идти в ногу со временем, и
компьютер стал такой же необходимой принадлежностью архива,
как столы, стулья и полки с книгами в библиотеке.
Илит подошла к свободному терминалу и ввела свое имя и
пароли.
На экране тотчас же засветилась надпись: "Я полагаю, что
вы имеете важную проблему. Введите исходные данные,
необходимые для ее решения".
Илит быстро застучала по клавишам: "Мне нужно знать
точное время одного важного исторического события. Мария-
Антуанетта полагает, что она должна выйти из дворца и сесть в
экипаж, который увезет ее из Парижа, в одиннадцать часов
вечера. Но мне сказали, что это должно было произойти в восемь
часов вечера. На какой же час был назначен побег королевы?"
После наносекундного((71)) размышления электронный мозг
выдал такой ответ: "Извините, но доступ к этой информации
ограничен".
"Это же простой факт, который должен содержаться в
открытых файлах! Подобная информация не может быть секретной!"
- снова обратилась к компьютеру удивленная Илит.
"Эта информация не является секретной",- появилась новая
надпись на экране.- "Но я имею предписание давать такой ответ
всем пользователям, которые будут обращаться ко мне за фактами
определенного класса".
"Какого класса?" - ввела свой вопрос Илит.
"Класса самых простых фактов, которые, кстати, наиболее
легко отыскать и проверить",- ответил компьютер.
"Если такая информация не является секретной, к чему же
тогда эти игры в молчанку? Разыщи ее в файлах или что там еще
полагается делать... Словом, выдай мне этот факт - и дело с
концом",- сердито забарабанила пальцами по клавишам Илит.
Не успела она нажать на клавишу "ввод", как на экране
возник ответ:
"Дело не в самом факте, а в его поиске. Программа поиска
дат и времен исторических событий дает сбой".
"Почему?" - быстро набрала вопрос Илит и нажала на
"ввод".
"Потому, что мои инженеры-программисты вводят сейчас
новую систему уплотнения записи в уже имеющихся файлах, а
также новую классификацию данных, облегчающую доступ к
информации. Чтобы эта система заработала, нужно
усовершенствовать старую программу поиска или создать другую.
В настоящий момент эта программа еще не готова".
"Так, значит, пока они там возятся с этой программой,
никто не может разыскать даже самый простой факт? Вот тебе
раз! Неужели ты сам не можешь ничего сделать?" - обратилась к
электронному мозгу Илит.
"Я?" - казалось, компьютер удивился.
"Вот именно, ты!" - настаивала Илит.
На этот раз компьютер размышлял дольше, чем обычно:
"Это не входит в мои обязанности. Программисты обещали,
что дадут мне знать, когда закончат свою работу".
"Итак",- предприняла последнюю отчаянную попытку Илит,-
"ты утверждаешь, что не можешь установить точную дату и время
того исторического события, о котором я тебя спрашивала?
Значит, ты просто ничего не знаешь о нем!"
"Я этого не утверждал!!! Я знаю _все_ факты и их точные
даты! Просто программа дает сбой, и это делает поиск данной
информации технически невозможным!" - появилась надпись на
экране. Бесчисленные лампочки на светло-серых шкафах, набитых
сложнейшей электроникой, сердито замигали; что-то низко
загудело в недрах одного из этих огромных шкафов.
"Технически невозможным? А на самом деле?" - продолжила
Илит свой спор с компьютером.
"А на самом деле он... возможен",- ответил электронный
мозг.
"Тогда действуй в обход программы и дай мне ответ",-
приказала Илит.- "Или ты скажешь, что даже этого не можешь
сделать?!"
"Могу, если захочу",- дал ответ компьютер.- "Но я _не
хочу_!"
Поняв, что так она ничего не добьется, Илит решила пойти
на маленькую хитрость.
"Ну, пожалуйста",- обратилась она к капризной машине,-
"сделай это ради меня!"
"Ладно, крошка!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142