Неизвестный обманщик и проходимец не смеет
решать судьбу доктора Фауста, присвоив себе его имя! То, что
принадлежит ему по праву, должно принадлежать только ему, и
никому больше!
Фауст вскочил со своего кресла и разворошил золу в
угасающем очаге. Подложив в камин несколько поленьев, он
смотрел, как пламя разгорается вновь. Растопив очаг, доктор
Фауст решил умыться - лицо его было испачкано, а рассеченный
лоб покрыт запекшейся кровью. Он подошел к умывальнику с почти
свежей водой (служанка наливала воду в таз для умывания всего
два дня тому назад) и вымыл лицо и руки. Затем, отыскав среди
различных предметов, разбросанных в беспорядке по его рабочему
столу, кусок копченой говядины, он съел его, запивая жесткое
мясо ячменным пивом и в то же время думая о том, что ему
надлежит делать дальше.
Для того, чтобы перенестись в незримый мир духов,
необходимо достаточно сильное заклинание, размышлял доктор
Фауст. Оно должно сочетать в себе потенциальную энергию
Отправления с мощью Присутствия. Заклинания, позволяющие
совершить Великий Переход, пользовались недоброй славой среди
алхимиков и знатоков магии - они были необычайно трудны и
нередко таили в себе угрозу для жизни самого экспериментатора,
отважившегося на этот опасный опыт. Немногие из практикующих
магов могли похвастаться тем, что смогли перенести какой-либо
предмет во внеземные сферы, где даже живые существа обходятся
без своей материальной оболочки. Фаусту же предстояло самому
отправиться в эти миры. Для такого перемещения требовался
огромный заряд энергии.
Фауст подошел к книжному шкафу и начал перебирать
пожелтевшие свитки пергамента и тяжелые фолианты. Наконец он
нашел подходящую формулу заклинания в "Верном пути к звездам"
Гермеса Трисмегиста. Однако эта формула была слишком сложна;
она требовала многих специфических ингредиентов - таких, как,
например, большой палец правой ноги китайца. Достать все
компоненты, необходимые для осуществления Перехода, в
средневековой Восточной Европе было практически невозможно,
хотя в Венеции, где жил знаменитый автор трактата о
путешествиях в надзвездные миры, было вполне достаточно вещей
подобного рода. Доктор Фауст продолжил свои поиски. Наконец он
добрался до "Алфавитного указателя к "Молоту Ведьм"((6)), где
приводилась более простая формула. Доктор Фауст решил тотчас
же приступить к изготовлению волшебного состава.
Помет летучей мыши, толченный в ступке... К счастью, у
него был целый пузырек этого снадобья. Редкая целебная
трава... Есть! Глаза Фауста бегали по строчкам. В рецепте
говорилось: взять четыре части чистых, ни с чем не смешанных
жабьих внутренностей. Тщательно высушенные, растертые в
порошок жабьи внутренности хранились у доктора в маленьком
наперстке. Чемерица... Ну, это всем известная трава! Верба...
Наломать веток вербы тоже не слишком тяжелый труд. Ртуть... У
алхимика она всегда под рукой. Что еще? Полынь. Ее у Фауста не
было, однако в ближайшей аптеке можно достать несколько пучков
сушеной полыни... Но что это за приписка в самом конце?..
"_Внимание:_ состав не подействует без добавления частицы
подлинного Креста Христова, именуемого также Истинным
Крестом".
Проклятье! Он использовал последний кусочек Креста
Христова еще в прошлом месяце!
Не мешкая ни минуты, он схватил свой кошелек, положил в
него крупный изумруд, который всего лишь около часа тому назад
привлек внимание Мака, и вышел на улицу.
Угловая аптека была закрыта по случаю Пасхи, но аптекарь
все-таки вышел на настойчивый стук в запертые ставни. Сердито
проворчав себе под нос какое-то ругательство, он ответил
Фаусту, что сейчас у него нет никакого Христова Креста, и
неизвестно, когда прибудет следующий корабль из Рима с этим
товаром. В одном ученому алхимику все-таки повезло: у аптекаря
было сколько угодно полыни, и Фауст купил большую связку
пахучей сушеной травы.
Расплатившись с аптекарем, Фауст направился на
Монастырскую улицу, где стоял просторный особняк епископа
города Кракова. Слуги беспрепятственно пропустили ученого
доктора в дом, ибо Фауст был старым приятелем их хозяина и
частым гостем в их доме. Двое одиноких мужчин нередко
засиживались допоздна за тарелкой овсяной каши (святой отец,
как и доктор Фауст, страдал холециститом), ведя живые и
остроумные диспуты по самым различным вопросам.
Тучный епископ, откинувшись на высокую спинку кресла,
неопределенно покачал головой:
- Мне очень жаль, мой дорогой Фауст, но боюсь, я ничем не
смогу вам помочь. На днях я получил специальный указ из Рима,
в котором всем служителям Церкви Христовой вменяется в
обязанность следить за тем, чтобы драгоценные частицы
Истинного Креста Господа нашего не использовались в целях
безбожного чародейства и чернокнижия.
- Какого чародейства?! - воскликнул Фауст.- Речь идет
совсем не о колдовстве и не о злых чарах, а о _науке_ алхимии.
- Однако какому делу будет служить Крест Господень? Не
собираетесь ли вы, скажем, получить с его помощью огромное
богатство?
- Отнюдь нет! Я собираюсь восстановить справедливость,
исправив роковую ошибку...
- Хорошо, хорошо, я думаю, нет ничего плохого в том,
чтобы снабдить вас частицей Креста во имя праведной цели. Но я
должен вас предупредить, что за последнее время Истинный Крест
сильно поднялся в цене, как всякий предмет, количество коего
ограничено, а спрос растет с каждым днем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142