- А вы что будете делать в это время? - спросил Харон.
- С вашего позволения, прилягу отдохнуть в каюте. В
последнее время на меня свалилось множество хлопот, да и в
будущем их предстоит не меньше. Я устал и мечтаю об одном -
хорошенько выспаться.

* ЧАСТЬ II. КОНСТАНТИНОПОЛЬ *
1
Мефистофель перенес Мака в совершенно незнакомую
местность - должно быть, в какой-то маленький тихий залив,
берега которого поросли лесом. Огромные прямые стволы, похожие
на стройные колонны, поддерживающие свод древнего храма,
поднимались вверх, к солнцу и ветру. Прежде Мак никогда не
видел таких деревьев - величавых гигантов, совсем не похожих
на тоненькие деревца, растущие в Европе. Даже трава под ногами
выглядела по-иному: она была гораздо выше и гуще, чем та,
которая росла по обочинам исхоженных Маком дорог. Больше ему
не удалось разглядеть ничего: мешали заросли ивняка. Слабый
ветерок принес горьковатый запах морской воды, и Мак решил,
что они, по-видимому, находятся недалеко от берега.
Свежий, холодный воздух небесных сфер, по которым с
быстротой метеора пронеслись они с Мефистофелем, покинув
зеленую лужайку, где проходил Всемирный Шабаш, немного
прояснил мысли захмелевшего Мака; однако от выпитого на
празднике вина у него до сих пор слегка кружилась голова. "Ну
и крепкий же эль пьют на этих сатанинских балах", подумал Мак.
Настроение у него было прекрасное, даже несмотря на странное
предчувствие, зашевелившееся в глубине его души - ему
показалось, что в будущем ему уготовано не одно только
приятное времяпрепровождение. Сейчас Маку хотелось поговорить
об ожидающем его несметном богатстве - части той награды,
которую посулил Мефистофель,- и узнать подробнее, что еще ему
предстоит получить от демона.
- Мне нужно составить список своих желаний,- сказал Мак
Мефистофелю.- Вы _обещали_ исполнить все мои желания, не
правда ли?
- О, да,- ответил демон.- Какие мелочи вас волнуют,
однако!
- Смотря с какой стороны к этому подойти! То, что для вас
- мелочи, для меня - наоборот, очень важно. Послушайте, а не
могли бы вы дать мне хоть что-нибудь прямо сейчас, раз уж вы
считаете подобные вещи сущими пустяками? Для начала мне
хотелось бы получить королевскую мантию, подбитую мехом
горностая. И еще - серебряный кубок, из которого я буду пить
вино. Старая оловянная посуда не подходит столь важной особе,
какой я теперь стал.
- Возьмите себя в руки,- осадил его Мефистофель.- Нельзя
же так распускаться! Право, создается впечатление, будто вам
не о чем сейчас подумать, кроме как о преходящих земных благах
и о размере вашего вознаграждения! Всему свое время, и
наградам тоже. Итак, с настоящего момента вы начинаете играть
свою роль в Тысячелетней Войне двух великих сил - Света и
Тьмы.
- Ох,- вздохнул Мак.- Послушайте, любезнейший, я сейчас
нахожусь не в самой лучшей форме. Нельзя ли отложить все эти
дела на денек? Завтра мы поговорим серьезно...
- Мы и сейчас не шутим,- сказал Мефистофель.- Вы
прославились среди смертных своим выдающимся интеллектом и
сильной волей, благодаря которым вам удалось многого достичь.
Я успел просмотреть ваше досье во время бала, пока вы осушали
чаши с вином в компании нескольких молодых ведьм...
- Мое досье?
- Да. В архивах как у Светлых, так и у Темных сил имеются
досье на каждого из ныне живущих или когда-то живших людей.
- Я этого не знал...
- В школе и в колледже вы были отличником; вы овладевали
знаниями с таким усердием, что все профессора восхищались
вами...
Мак удивленно поглядел на Мефистофеля. За ним никогда не
числилось даже малой части тех подвигов, о которых говорил
суровый демон. Припомнив свои краткие годы студенчества, Мак
подумал, что, хотя никто не мог бы назвать его неспособным или
отстающим учеником, все-таки звезд с неба он не хватал. Он
чуть было не выдал себя неосторожным восклицанием, но вовремя
спохватился, сообразив, что Мефистофель, конечно, имел в виду
_настоящего_ Фауста, а не Мака Трефу.
- И теперь бьет ваш час,- продолжал тем временем демон.-
Вам, доктор Фауст, выпала уникальная возможность повлиять на
судьбу всего человечества в ее переломный момент, разрешив
один из сложнейших философских вопросов - вопрос о роли
личности в истории. Вы сможете проявить себя в конкретных
делах, доказав, что долгие годы, проведенные в кабинетных
размышлениях и упорных поисках истины, прожиты вами не
напрасно.
- Да-да,- неуверенно пробормотал Мак,- я постараюсь
оправдать ваше доверие...
На душе у него было неспокойно. Тревога прогнала остатки
хмеля из головы молодого авантюриста, и он впервые начал
осознавать, в какую сложную ситуацию попал. Боже, да что он
вообще делает здесь, в неведомом краю, рядом с этим
могущественным демоном, принимающим его за ученого доктора
Фауста?! Кажется, он поступил не слишком разумно, присвоив
себе чужое имя и приняв условия дьявольской сделки, не
углубляясь в детали договора... Однако теперь, когда он связан
обязательствами, уже поздно что-либо менять. Он уже не Мак
Трефа, ничем не блещущий и не самый прилежный студент
монастырской школы, молодой повеса, с позором изгнанный из
иезуитского колледжа святыми отцами за пьянство и нашумевшую
историю с двумя молоденькими девицами - пансионерками
соседнего монастыря. Он уже не тот недоучка, едва успевший
освоить простейшие азы грамоты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142