Этот новый миф обещает стать весьма
популярным.
- Но, черт побери, он же не имел никакого права!.. Никто
не разрешал ему уводить женщину из Тартара! На этот счет
существуют жесткие правила, вы же знаете!
- Да, ваше превосходительство. Но по ним всегда возникает
так много юридических споров, что никто до сих пор толком не
знает, каковы эти правила на самом деле.
- В данном случае все достаточно ясно,- изрек Велиал. Он
не хотел упускать случая поквитаться с Аззи - рыжий демон
несколько раз чувствительно задевал его на соревнованиях по
самокритике.
Отключив переговорное устройство, он повернулся к Одиссею
и Ахиллесу:
- У вас, конечно, есть веские основания для претензий.
Однако сам я ничего не могу поделать. Вам лучше встретиться с
Мефистофелем или с Аззи...
- Где нам их найти? - спросил Ахиллес.
- В настоящее время оба заняты в важнейшей операции - в
Тысячелетней Войне.
- В какой войне? - переспросил Ахиллес.
- В Тысячелетней войне, той, что ведут между собою силы
Света и Тьмы. Победившая сторона будет властвовать над
людскими умами на протяжении всей эпохи.
- Но какое отношение ко всему этому имеет Елена? -
спросил Одиссей.
- Я полагаю, Аззи похитил ее затем, чтобы вручить Фаусту
в качестве награды.
Ахиллес встрепенулся.
- Ну, хватит, поговорили! - выкрикнул он.- Мы хотим,
чтобы нам немедленно вернули Елену!
- Да, это наше последнее слово,- поддержал его Одиссей.
- Дорогой мой, я вас прекрасно понимаю,- ответил немного
растерявшийся Велиал.- Но что я могу поделать?
- В таком случае разрешите нам действовать
самостоятельно. Мы и сами сможем разыскать ее.
- Ваша честность и прямота мне нравится,- сказал Велиал.-
Но, к сожалению, вы не сможете действовать в нашем мире
самостоятельно. Здесь вы бессильны.
- У нас есть весьма влиятельные друзья.
- Кто же они?
Одиссей прижал палец ко рту и сделал правой рукой
отвращающий знак:
- Не поминайте их имен, если не хотите тотчас же
встретиться с ними.
Велиал понял, о ком говорил Одиссей. Эвмениды, известные
также как Эринии или Фурии((51))! Кто не знает о них!
Некоторые из этих древних созданий до сих пор имеют реальную
силу, подобно самой Ананке. Велиал подумал, что связываться с
богинями возмездия будет весьма хлопотно даже для демона
высшего ранга.
- Ну, хорошо,- наконец сказал он.- Если вы сумеете
договориться с ними, то можете действовать. _Я_ разрешаю вам
это... Постойте минутку. Не подумайте, что я собираюсь вас
критиковать, но от вас обоих, наверное, уже не так много
осталось?.. Я имею в виду, от ваших тел.
- Да,- согласился Одиссей.- Но тут уж ничего не
поделаешь. Ведь мы мертвые.
- Вот два пропуска на свободный проход в Кухню Ведьм,-
Велиал протянул Одиссею и Ахиллесу две пластиковые карточки.-
Скажите ведьмам, чтобы они как следует отреставрировали ваши
тела. И знайте, что не все у нас в Аду такие плохие, как
некоторые из тех, кого я не хочу называть.

4
Злой дух ифрит, огромный и неуклюжий, стоял на страже у
дверей Кухни Ведьм. За долгие годы службы он всего успел
насмотреться и уже не удивлялся ничему, однако такого зрелища
ему еще не приходилось видеть: двое античных героев из
гомеровской эпохи стояли прямо перед ним, негромко
переговариваясь и вертя кудрявыми головами. Злой дух тотчас же
узнал их: ведь до того, как стать швейцаром в салоне красоты
загробной жизни, он изучал классическую филологию. От
удивления отвислые щеки бывшего стипендиата надулись, а
выпученные глаза еще больше округлились.
- До сих пор к нам ни разу не попадали греческие герои,-
сказал ифрит.- А есть ли у вас удостоверения реальности, о
духи?
Одиссей предъявил стражнику временный пропуск в реальный
мир, выданный самим Аидом. Старшая ведьма отложила в сторону
раскаленное железное клеймо и подошла к дверям, чтобы
взглянуть на двух героев. Пропуска, выданные самим Велиалом,
произвели на нее сильное впечатление.
- Все в порядке, Тони, пропусти их,- сказала ведьма
швейцару.
И началась процедура одевания двух духов в телесную
оболочку. Мастерицы-ведьмы долго спорили о том, сколько мышц
нужно наращивать на тела знаменитых греческих героев. Наконец
было принято соломоново решение: не слишком увлекаться объемом
мускулатуры (не столько из-за экономии материала, сколько из-
за того, что быстрота и ловкость очень много значили для
античных полубогов).
Через несколько часов вся работа была закончена. Одиссей
и Ахиллес снова испытывали ни с чем не сравнимое ощущение
обладания собственным телом. Сотворив еще одно заклинание,
материалом для которого их снабдил Тиресий, друзья отправились
обратно на Землю.
Они отдыхали в тени под раскидистым деревом. Не зная
точно, куда им следует направиться, они шли наугад и сейчас
вряд ли смогли бы определить, где они находятся. Однако это их
ничуть не беспокоило. В дорожных сумках у них был запас
провизии на несколько дней, выданный на Кухне Ведьм - по
крайней мере, он был _рассчитан_ на несколько дней, но друзья,
не в силах устоять перед искушением отведать настоящей пищи
после долгого поста в царстве Аида, съели почти все дорожные
припасы за раз.
- Ох,- вздохнул Ахиллес,- кажется, я объелся.
- Я тоже,- сказал Одиссей.- Сегодня, видимо, один из тех
дней, когда мудрый Одиссей обедает не так, как подобает
обедать мудрецу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142