- Ага! - многозначительно произнес Мак, хотя он и не
понимал, к чему Мефистофель ведет свою речь.
- Этого человека зовут Томас Вальсингам. Они с Марло
старые приятели. Отец Томаса, Сэр Фрэнсис, занимает должность
первого министра королевы Елизаветы. Будучи помощником
королевы во всех ее делах, он возглавляет секретную службу и
держит в своих руках нити всех крупных интриг, которых немало
было начато в этот грозный для Европы год.
- Вальсингам... Так, так, так. Я запомнил,- сказал Мак,
пытаясь ухватиться хоть за какую-то определенную информацию, с
таким трудом выловленную им из слов Мефистофеля.- И что же я
должен сделать с этим человеком? Убрать его? Обчистить?
Припугнуть? Вообще-то грабежи и разбой - не прямая моя
специальность, но уверяю вас...
- Нет, нет! - остановил его Мефистофель, весьма
озадаченный такой реакцией собеседника.- Вам не придется иметь
дело с Вальсингамом. Слушайте дальше.
- Да-да, я слушаю.
- Вальсингам предложит Марло вновь вернуться на секретную
службу, которую тот оставил несколько лет тому назад. И Марло
согласится. Таковы факты. Это приведет поэта к преждевременной
смерти. Ваша задача заключается в том, чтобы разыскать Марло
сразу после его разговора с Вальсингамом и убедить его ни в
коем случае не соглашаться на полученное предложение.
- Ладно, я уговорю его,- кивнул Мак.- Да, кстати,
насколько хорошо этот Марло владеет оружием? Мне самому не
помешало бы вооружиться перед таким делом... Вы случайно не
знаете, нельзя ли раздобыть крепкую дубину где-нибудь
поблизости?
- Дубину?.. Да вы что?! И не подумайте! - воскликнул
шокированный Мефистофель.- Никому еще не удавалось силой
заставить Марло сделать что-нибудь. Слова, впрочем, тоже мало
помогали... Нет, здесь нужно действовать по-другому. Вот что я
вам скажу. После премьеры вы откроете Марло те печальные
последствия, к которым приведет его согласие служить шпионом
Вальсингама.
- И каковы же будут эти последствия?
- Через пять лет, 30 мая 1593 года, Марло пойдет в
трактир в компании трех господ: Ингрэм Фрайзер, Роберт Поли и
Николас Сирс. Имея улики, свидетельствующие об их действиях в
пользу Генриха Третьего, короля Франции, он попытается убедить
их добровольно выдать своих сообщников и предстать перед
Тайным Советом, отдав себя на милость ее величества. Эти люди
поднимут его слова на смех; разгорится ссора. Не желая
оставлять в живых столь опасного свидетеля, трое французских
агентов схватят его, и Марло погибнет от предательского удара
кинжалом или шпагой. Затем они распустят слух, что эта смерть
явилась результатом нелепой трактирной драки: будто Марло ни с
того ни с сего набросился на одного из них, Фрайзера, со
шпагой; вынужденный защищаться, тот нечаянно нанес ему
смертельную рану. Таким образом Англия и весь мир потеряют
одного из самых выдающихся поэтов. Марло убьют, когда ему
будет всего двадцать девять лет. А сколько прекрасных
произведений мог бы он написать, если бы не эта нелепая
трагическая случайность!
- Я понял,- сказал Мак.- Итак, вы хотите продлить жизнь
этому Марло?
- О, я никогда не осмелился бы утверждать, что _я_ этого
хочу,- возразил Мефистофель.- Это всего лишь предположение, и
изложенный мною план - один из возможных вариантов действий
для вас.
- Да, но вы наметили для меня четкий план действий, разве
не так?
- Вы приведете его в исполнение только если сами того
захотите,- пожал плечами Мефистофель.- Есть и другой вариант.
Вы можете украсть волшебное зеркало у доктора Д. Вы ведь
слышали о докторе Д, знаменитом ученом-маге, не правда ли?
- Разумеется, слышал,- ответил Мак,- только сейчас как-то
не могу точно припомнить...
- Доктор Д,- пояснил Мефистофель,- знаменитый английский
алхимик, чародей и некромант.- Его имя люди не произносят
полностью, боясь навлечь на себя беду. Он один из величайших
магов - таких, как всемирно известные Альберт Магнус и
Корнелий Агриппа. Многие могущественные владыки прибегали к
помощи и советам прославленного мудреца. Сама Елизавета
Английская поручила ему составить ее гороскоп - а ведь эта
королева известна своим практичным, трезвым умом, которому
чужды всяческие суеверия. Так вот, доктор Д собирается
покинуть Англию. Он вскоре уедет в Богемию, ко двору Рудольфа
Второго, и, конечно, возьмет с собой волшебное зеркало. Вы
должны каким-то способом добыть это зеркало.
- Да чего я в нем не видел, в этом волшебном зеркале?
Зачем оно мне?
- Ну, например, оно может помочь вам в разговоре с
Кристофером Марло. Люди редко верят на слово незнакомцам, а с
помощью этого зеркала вы сможете доказать правдивость своих
слов. Пусть Марло заглянет в волшебное зеркало и узрит в нем
свое будущее, увидит, к чему приведет его согласие стать
помощником Вальсингама. Я думаю, зрелище собственной смерти
повлияет на него, как бы он ни был упорен и тверд... Итак, вы
поняли все, что я сказал вам?
- Кажется, понял,- сказал Мак.- Осталось только одно. Как
мне добыть волшебное зеркало?
- Ну, знаете, дорогой мой,- ответил Мефистофель,- я не
могу делать за вас _всю_ работу. Надо же и самому иногда
соображать. Попросите у доктора Д это зеркало. Если он
заупрямится, дайте ему вот это...
Мефистофель вынул из кармана небольшой предмет,
завернутый в носовой платок алого шелка, и протянул его Маку.
Затем поднялся со стула, заворачиваясь в свой длинный черный
плащ:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142