- Так вот, оказывается, где похоронена Св. Цецилия
Опрометчивая, - прозвенел тоненький голосок. - Я недавно
говорила с нею - еще когда мы были там, на небесах. Она
попросила меня помолиться у ее могилы.
Аззи повернулся к Илит:
- Похоже, дети не слишком нуждаются в твоем надзоре. Почему
бы тебе не прогуляться вместе со мною? Пообедаем вместе...
Когда-то очень давно Илит и Аззи были близки - в те времена
оба они были молоды и служили Темным Силам. Лукавый демон,
подававший большие надежды, легко вскружил голову хорошенькой
ведьмочке. Да, были когда-то времена...
Она сделала несколько шагов в направлении, указанном Аззи, -
к дубу, широко раскинувшему свои мощные ветви, - и во
мгновение ока перенеслась в совершенно другой мир. Теперь
вместо дуба перед ней были пальмы, а вместо правильных рядов
могильных камней, кое-где начавших зарастать мхом, до самого
горизонта раскинулась морская гладь. Солнце - огромный
оранжевый шар - висело над морем. На узком песчаном берегу не
было ни души. У самой кромки воды стоял роскошный шатер. Полог
у входа был откинут, и Илит могла видеть стол, накрытый с
восточной пышностью. Каких только яств здесь не было!
Столетние вина в серебряных узких кувшинах стояли на парчовой
скатерти. Спелые плоды, казалось, вобрали в себя золотистые
лучи, которыми щедро одарило их тропическое солнце. Чуть
поодаль возвышалось широкое ложе. Пуховые подушки и шелковые
одеяла лежали на нем горой. За занавеской хор сатиров исполнял
куплеты любовного содержания.
- Приляг, - пригласил Аззи свою бывшую подружку, обняв ее за
плечи и подведя к ложу. - Я угощу тебя вином, фруктами и
охлажденным шербетом. Ты когда-нибудь пробовала охлажденный
шербет с виноградом? Ну, а потом мы с тобой займемся тем, что,
как мне кажется, когда-то доставляло тебе удовольствие... Я
соскучился по тебе. Я так давно не был с тобой, Илит.
- Полегче, приятель! - воскликнула бывшая ведьма, отталкивая
Аззи, охваченного любовным пылом. - Ты меня не за ту
принимаешь! Ты что, забыл, что я ангел?
- Нет, моя крошка, - ухмыльнулся Аззи. - Ну как же я мог
такое забыть! Я просто подумал, что ты хочешь немного
расслабиться. Сделать паузу, так сказать.
- Но у нас есть строгие законы, которые не позволено
нарушать.
- Вот как? А твоя маленькая интрижка с доктором Фаустом? Как
на это смотрит ваша суровая мораль?
- Это была моя ошибка, - вздохнула Илит. - Я была так молода
и неопытна в то время... я позволила своим чувствам взять верх
над рассудком. Но впоследствии я раскаялась. Теперь со мной
все в порядке. Я вновь стала самой собой, прежней Илит, и веду
правильную жизнь.
- Да, конечно. Если не считать того, что из-за этой истории
вы с Гавриилом расстались.
- Почему же? Мы до сих пор видимся... и довольно часто...
Интересно, как тебе удалось пронюхать...
- Не огорчайся. Я не хотел тебя обидеть. Знаешь пословицу:
"добрая слава лежит, а худая далеко бежит". Во всех трактирах
Лимба только об этом и говорят! Вообще, если хочешь знать обо
всем, что происходит между Землей и Небом, то лучшей
информационной службы, чем заурядный кабачок где-нибудь на
окраине Лимба, не найти.
- Мне кажется, ты лукавишь, дружок. Моя личная жизнь...
Неужели сплетникам Лимба больше не о чем почесать языки?
- Должен вам сказать, что когда-то вы были порядочной
чертовкой, мадам. И мы довольно весело проводили время. В те
времена ты не чуралась моего общества, Илит. Помнишь, как нам
было здорово вдвоем?
- Ах, Аззи, ты невыносим. Если ты хочешь соблазнить меня,
тебе бы следовало говорить мне комплименты: как хорошо я
выгляжу, насколько я привлекательна... и все такое прочее. А
ты битый час расточаешь похвалы самому себе.
- А ты, между прочим, и вправду недурно выглядишь. Не знаю,
как насчет "всего прочего", но вид у тебя, прямо скажем,
весьма аппетитный, - и Аззи окинул бывшую ведьму взглядом,
отдающим должное ее прелестям.
- А ты, между прочим, ничуть не изменился. Все так же
остришь... - Илит, прищурившись, поглядела в морскую даль. -
Что ж, Аззи, благодарю тебя за эту роскошную иллюзию. Ты не
пожалел времени и сил, создавая ее. Но мне пора. Меня ждут
дети.
И, повернувшись спиной к морскому берегу, солнцу и теплому
песку, Илит сделала несколько шагов. Через мгновение она уже
вновь стояла на посыпанной песком дорожке тихого английского
кладбища. Она явилась как раз вовремя: отроковица Эрмита
вцепилась в волосы отрока Димитрия, и если бы не вмешательство
Илит, юная дева добралась бы и до ушей бедняги.
Вслед за Илит на кладбище объявился Аззи. Казалось, он был
не слишком огорчен только что полученным отказом.
- И все-таки, Аззи... - нерешительно начала Илит. - Не
думаю, чтобы только ради меня ты решил проделать такой длинный
путь из Ада в подлунный мир. Но если ты явился сюда не за
мной, то за чем же? Что ты вообще здесь делаешь, позволь
узнать?
- Я просто наслаждаюсь покоем, - невесело усмехнулся Аззи в
ответ. - Видишь ли, я оказался не у дел. Я явился сюда затем,
чтобы составить план дальнейших действий.
- Сюда? В Англию?
- Да, в Средневековье. Это один из моих самых любимых
периодов в истории человечества.
- Как же это ты оказался не у дел? Я думала, Силы Зла по
заслугам оценили талант, с каким ты провел интригу в истории с
доктором Фаустом.
- О! будь добра, не напоминай мне об этой ужасной истории!
- Ужасной? Но почему же?
- Как это часто случается, победу одержал один, а лавры
достались другому.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105