Бинг послал требования к испанскому генералу маркизу де Леде, но, получив отказ, не настаивал на своем предложении, а, проведав о возможности военной добычи, последовал по пятам за испанским флотом. Хотя война не была еще объявлена, но, по сущности инструкций, данных Бингу, захват острова Сицилии у союзника Англии должен был считаться сам по себе таковым объявлением. Нельзя сказать, чтобы испанский флот сделал серьезную попытку защищаться против неприятельских сил, превосходящих его и качественно и количественно.
В этом деле, известном под именем сражения при мысе Пассаро, действия Бинга сводились «к погоне и уничтожению». Флотом его были взяты у неприятеля 3 линейных судна, 3 фрегата и 3 малых судна; 3 линейных судна и 5 малых были сожжены; спаслись же только 5 кораблей, 7 фрегатов, несколько галер и малых судов. Судьба Сицилии была решена исходом этого сражения, так что взятие испанцами, месяц спустя, цитадели города Мессины не имело никакого значения.
Война против Испании была объявлена Англией в декабре 1718 г., и слабейшая морская держава тотчас же замыслила один из тех десантов, которые не требуют абсолютного обладания морем, в предположении возможности успешного уклонения от сильнейшего флота неприятеля.
Испания рассчитывала высадить свои войска в Шотландии, с целью поднять страну в пользу претендента. В начале 1719 г. сорок транспортов с 5000 войск и большим количеством военных припасов вышли из Кадиса к берегам Росс-Шайра в сопровождении 5 военных судов, под общим начальством изгнанного и осужденного на смерть Джэмса Бутлера, герцога Ормондского. По обыкновению, английские морские силы значительно запоздали, и только в апреле сэр Джон Норрис мог выступить с флотом на защиту интересов Британии. Но более чем за месяц перед его отплытием непогоды и неблагоприятные ветры положили конец испанской экспедиции. 28 февраля испанцы попали, находясь в 150 милях от мыса Финистерре, в шторм, который рассеял суда всего флота. Только 5 транспортов и 3 фрегата достигли Росс-Шайра, где и высадили около 400 человек под начальством графа Маршала, графа Сифорда и маркиза Тюллибардина. Генерал-майор Уайтман встретил эти силы, увеличенные 1500 шотландцами, перешедшими под якобитское знамя, и разбил их. После того десантный отряд сдался, а шотландские инсургенты разбежались во все стороны. На месте находились также морские силы, достаточные для того, чтобы не допустить высадки неприятелем какого-либо подкрепления.
Очистив путь к отбитию назад Сицилии, Бинг остановил на зиму дальнейший ход этого дела, согласно установившемуся в то время порядку ведения войны. Он зимовал в Порт-Маоне, на Менорке, и ранней весной отправился в Неаполь для того, чтобы условиться о мерах к возвращению испанского завоевания; море было теперь в полном его обладании, а в тылу империя приготовила для него войска, тогда как испанцы в Сицилии и в продовольственном, и в военном отношениях могли только надеяться на местные средства острова.
Первое нападение сделано было на Милаццо, на северном берегу Сицилии, где после взятия его сделана была, видимо, первая высадка войск, предназначенных для покорения Мессины . Транспорты были посланы обратно в Неаполь за подкреплениями, и Бинг завладел, кажется, в это время предместьем Мессины и подвигался к городу с берега и с моря. Город скоро сдался, и тогда было приступлено к осаде цитадели. Несколько испанских военных кораблей искали убежища под защитой орудий цитадели и тем надеялись спастись, по крайней мере до тех пор, пока крепость не сдастся. Но сэр Джордж Бинг, предвидя затруднения, могущие возникнуть из расположения этих судов, приказал построить батарею специально с целью их уничтожения, что и было исполнено, прежде чем цитадель пала.
Это случилось 7 октября 1719 г., а 12 ноября сэр Джордж послал весь флот, за исключением флагманских судов, в Трапанию, на самой западной оконечности острова, для конвоирования отряда в 7000 человек и 500 лошадей, предназначенного для взятия этого места.
Эти силы завладели Трапанией, Марсалой и Маццарой, тогда как войска, высаженные с других транспортов, взяли Молу, Таворнину, Кантабиано и другие порты. Роль флота была обычная, т.е. состояла в предупреждении открытого вмешательства со стороны моря, в конвоировании, высадке и поддержке войск, а также в снабжении портов после их сдачи. Гервей говорит, что после взятия Трапании маркиз де Леде предложил на известных условиях очистить остров, так что завоевание его было в действительности тогда уже закончено. То, что условия были отвергнуты и что остров не был покинут до перемирия, предшествовавшего миру, ни в каком случае не противоречит положению, что Испания не была в состоянии удержать за собой даже такую большую территорию, как Сицилия, с дружественным населением, против воли державы, обладавшей морем. В то же время вполне очевидно, что только временное обладание Средиземным морем позволило ей думать о нападении на владения неприятеля. Ее ошибка заключалась в заблуждении относительно возможности удержать за собой Сицилию, тогда как она должна была потерять последнюю с первым появлением сильнейшего неприятельского флота.
Совершенно так же, как она завладела без затруднения Сицилией, при отсутствии вмешательства с моря, так она захватила и Сардинию. Если бы война продолжалась, то и это завоевание было бы вырвано от нее; но, видимо, Англия не сделала попыток в этом направлении, так как войска ее были заняты нападением на Сицилию. Испания должна была очистить оба эти острова по одному из условий мира.
Сражение при мысе Пассаро в 1718 г.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154