..
- Как?
- Много будешь знать - скоро состаришься, - говорит. - Я сам не все
знаю. Я простой рассыльный по Галактике. У меня еще сегодня в наряде
пять планет. Мне рассусоливать некогда.
- А как же сообщать? - я опять удивился.
- Вот. Это дело... - кивает. - Сейчас вызовем передатчик.
Лезет он в карман комбинезона и вытаскивает тоненькую дудочку вроде
флейты, с несколькими кнопками. Приложил ее к губам и дунул - дудочка
засвистела еле слышно.
И сейчас же сквозь окно в кухню проник серебряный лучик. Точно так,
как в книжках пишут. Лучик уперся в стол перед Марцеллием и принялся
мельтешить - туда-сюда, туда-сюда!.. Через несколько секунд я увидел на
столе странный рисунок - будто перепончатые птичьи лапы! А лучик бегает
себе и шипит. Прошло еще немного времени, и на столе стали образовы-
ваться самые настоящие птичьи лапы. Они росли снизу вверх, перышки появ-
лялись, коготки...
Я понял, что лучик транслирует из Вселенной какую-то птицу. Белое
брюшко, черные кончики крыльев... Никак было не угадать, что это за пти-
ца. Только-когда лучик добрался до головы, я ее узнал. Это был королевс-
кий пингвин, тот, что в коробке. Я таких раньше видел по телевизору.
- Пингвин... - вырвалось у меня.
- Не пингвин, а ПИНГВИН, - Марцеллий нарисовал это слово большими
буквами на листке и расшифровал: - Передатчик Информации На Галактичес-
ких Волнах Инопланетного Наблюдения. Понял, Бабася?
Не понял я ничего. Мне жутко не нравилось, что Марцеллий называет ме-
ня Бабасей!
ПИНГВИН вразвалку подошел к краю стола и пощелкал клювом. Он тогда
толстый был, не то что сейчас. И перьев больше. - Есть просит, - сказал
Марцеллий.
- А что они едят? - спрашиваю.
- Не знаю, что едят они, - ехидно отвечает, - а ПИНГВИН питается ин-
формацией.
Отщипывает он кусочек черного мякиша от буханки, разминает в пальцах
и приклеивает этим кусочком листок с текстом, им написанным, к стене.
ПИНГВИН сразу - к листку, замирает перед ним и глазами прямо впивается!
Неужто читает, думаю. Во дело!
А ПИНГВИН текста прочитал и свистнул.
- Вот так и будешь его кормить, - говорит Марцеллий. - не реже одного
раза в сутки. Можешь делать порции поувесистее. Он переварит... то есть
передаст в Центр. Там разберутся...
А сам уже укладывается на пол вверх лицом.
- Вы... зачем? - спрашиваю.
- Дела. Пять планет еще, а рабочий день кончается. Ты давай самостоя-
тельней, Бабася. В случае чего, я прилечу. Только не дергай по пустя-
кам...
Он опять в дудочку свистнул - и лучик принялся по нему бегать. Только
на этот раз он не прибавлял, а убавлял от Марцеллия по маленькому кусоч-
ку.
Рассыльный улыбался.
- Улетать приятно, - говорит. - А вот прилетать - не очень.
А мне неприятно стало. Он разваливался и превращался в пыльцу. Ведь
только что живой был!
Я и отвернулся.
- Нервишки! - хихикает он сзади, а его уже почти нет. - Ну пока!
Я обернулся. В кухне уже никого. Золотая пыль за окном исчезла в не-
бе. На столе торчал и смотрел на меня во все глаза ПИНГВИН.
- Куда же я тебя дену? - говорю ему.
Он только клювом пощелкал.
Глава 2 ПОЖИРАТЕЛЬ ИНФОРМАЦИИ
Первое время я жутко мучился с ПИНГВИНом. Пришлось показать его роди-
телям. А что делать? Он живой, разгуливает по комнатам. В холодильник не
спрячешь. Да еще клювом стучит - пищи требует. То есть информации, чтоб
она провалилась!
Пришлось врать. Я сказал, что пингвина принесла Дуня Смирнова из на-
шего класса. Вы Дуньку не знаете? Мы с ней дружим. У нее папа - антарк-
тический летчик, недавно вернулся из экспедиции. Я сказал, что пингвина
привез Дунин папа, но у них уже есть маленький тюлень, поэтому пингвин
лишний.
Родители поверили. Мама даже не спросила, каким образом Дунька дота-
щила этого пингвина. Он весит, наверное, килограммов десять.
Вы мою маму наверняка видели. Она всегда с сумками. У нее лицо та-
кое... озабоченное. Мама у меня врач-психиатр. Попробуй скажи ей, что к
нам залетал рассыльный из Центра Вселенной, - тут же поставит диагноз и
начнет лечить от психики.
Папа - Другое дело. Он бы понял. Но не могу же я говорить маме одно,
а папе другое! Наверняка они между собой совещаются.
Мама тут же собралась кормить ЦИНГВИНа. Позвонила знакомому зоологу,
спросила, чета питаются пингвины. Тот говорит: "А зачем вам, Светлана
Викторовна?". Мама ему рассказал, что у нас теперь живет замечательный
королевский пингвин. Прямо с Южного полюса. "Не выживет", - сказал зоо-
лог и посоветовал кормить рыбой,
Мама купила салаки и сварила одну порцию Рыжему, а другую - ПИНГВИНу.
Кот салаку съел, а ПИНГВИН только посмотрел на маму и поковылял за крес-
ло. Он облюбовал себе местечко за креслом в моей комнате.
Пришлось мне самому съесть эту салаку, когда мама ушла в кухню. Мама
удивилась ужасно, увидев косточки.
- Как же он их обглодал? - говорит.
Потом мама стала придумывать ПИНГВИНу имя. Она сказала, что он на му-
зыканта похож. Ну вроде как фрак у него черный на спине, а грудка белая.
- Давай назовем его - Глюк!
- А что это такое? - спрашиваю.
- Не что, а кто. Был такой композитор. Кроме того, это означает "ра-
дость" по-немецки.
Может, по-немецки это и означает радость, не знаю, у меня никакой ра-
дости не появилось.
В общем, назвали космический передатчик Глюком. Он быстро научился
откликаться. И родители быстро к нему привыкли. И даже кот привык. Сна-
чала он попробовал подраться с космическим прибором, но получил клювом
по башке и смирился. Рыжий теперь ел рыбу за двоих - за себя и за Глюка.
1 2 3 4 5