Наджие заковыляла на своих тоненьких ножках к стойке и вскоре возвратилась с бутылкой красного вина.
– А куда девалась девица из бара?
– Она вышла замуж.
– Ого! Недаром говорится: «Отрава не лечит, а шлюха не помнит».
– Так что же, по-твоему, ей оставалось делать? Не ложиться же в могилу вместе с Мазхаром?
– Погодите, а куда делся Халдун?
– Он учится в университете, скоро станет доктором.
– Доктором? – вытаращила глаза Наджие. – О-о-о! Слава аллаху!
Нихату уже начал надоедать этот разговор. Он стал смотреть по сторонам. Кое-где на грязных стенах болтались дешёвенькие олеографии, которые много лет назад Рыза повесил своими руками. Они выцвели и потемнели. Столы, табуреты, стойка – всё было старым и ветхим. У стойки толпились завсегдатаи. Это были строители – их легко было узнать по одежде, перепачканной известью и краской; заводской люд в синих комбинезонах; мелкие крикливые чиновники; какие-то забулдыги в широченных брюках клеш, немилосердно коверкавшие слова.
Казалось просто невероятным, что такое запущенное питейное заведение ещё сохранялось в городе. В новых кварталах давно открылись современные увеселительные заведения. Их было даже слишком много для такого города. Однако немало людей предпочитали этот убогий кабачок. Пожилым он напоминал о былых днях, а любителей богемы влекла сюда старина.
Когда Нихат-бей и его приятель принялись за вторую бутылку, в кабачке было уже полным-полно. Он гудел, словно улей. Несколько человек собрались вокруг грубо намалёванной картины и затеяли громкий спор.
Огромный широкоплечий старик с пушистыми усами, опрокинувший уже, наверно, не один стакан вина, сильно куражился.
– Кто, по-вашему, сбросил греков в Сакарью? – шумел он. – Мы сбросили. А в Измире кто столкнул врага прямо в море? Опять-таки мы!
– Подумаешь – «сбросили», «столкнули»! Если понадобится, так и мы сбросим! – запальчиво сказал молодой парень лет двадцати.
Тут все зашумели разом.
– Мы люди старого закала. Мы едали…
– …хлеб, который был выращен ещё при султане Абдул-Хамиде, – съязвил парень.
– А ты как думал?
– Я думаю, – закричал парень, тыча пальцем в картину, – что этот беглец тоже из вашего поколения!
Нихат-бей заинтересовался и подошёл поближе. Картина изображала вступление последнего султана Мехмета VI на английский крейсер.
– Но и этот из нашего! – рассвирепел старик.
Все повернулись к другой картине, под которой виднелась подпись: «Великий избавитель». Художник запечатлел на ней один из самых волнующих эпизодов Освободительной войны: передачу пленённым главнокомандующим греческой армии своего личного кортика в руки Мустафы Кемаля-паши.
– Ты его не присваивай, он наш отец! – не уступал молодой парень.
– Правильно! Но он – моё поколение!
– Согласен – телом он был с вами, но дух его принадлежит молодым!
Стены кабачка дрогнули от взрыва смеха. Зазвенели поднятые стаканы, и наступил мир. Но по всему было видно, что старику хотелось ещё поговорить. Утерев кулаком свои усы, он сказал:
– Мы не видели вас в деле, не испытали – сможет ваше поколение выстоять или нет. А мы выстояли в тяжёлые дни! Бывали такие минуты – не приведи аллах ещё раз пережить! Иной раз сами смерти искали.
Он подтолкнул локтем сморщенного соседа старичка.
– Расскажи им, Хамза, как мы копались в лошадином дерьме!
Хамза покачал головой.
– Да… Было дело…
– А какого же чёрта вы лезли в навоз-то? – спросил молодой спорщик.
– Жрать было нечего – вот и лезли! Армия наша разваливалась, с голоду подыхали. Шарь сколько хочешь – нигде ни крошки. Только и оставалось ждать, когда лошадь хвост поднимет. Тут мы сразу набрасывались. Выгребешь несколько зёрен, зажмёшь в кулак, прополощешь в воде – и в рот!
– А потом и этого не стало, – сказал сморщенный старичок. – Тогда мы поели и лошадей и мулов.
– Но и их скоро прикончили. Тогда черёд дошёл до упряжки. Всё поели – кожу с сёдел, уздечки, постромки! Чарыки и те съели.
– Вам бы только и жрать дерьмо, рогоносцы! – послышался грубый возглас.
Все повернули голову – это крикнула хозяйка заведения, кабатчица Наджие.
– О аллах! Каждый день одно и то же. Постеснялись бы хоть порядочных людей. В кои веки заглянули к нам…
– Оставь, Наджие-ханым, пусть люди беседуют. Они нам ничуть не помешают, – сказал Нихат.
– Каждый день одно и то же, бей-эфенди! – сетовала Наджие, подходя к их столику. – Нажрутся вина и давай похваляться! Да плевать мне на их геройство! Развезло – и шли бы домой…
Гости молчали. Наджие решила, что надо отвлечь их разговором, и подсела к столу.
– Значит, вы так-таки ничего и не слыхали о Назан-ханым? – обратилась она к Нихат-бею.
– Нет. Когда мы приехали, её уже здесь не было.
– Знаю, знаю. Горемычная она была женщина. Вы же видели, какая у неё была свекровь. Сколько горя она принесла бедняжке! Сущая ведьма эта Хаджер-ханым! Выжила невестку из дому – наврала там что-то такое про амулет, а потом сама же у меня просила: «Достань заговорённый амулет». Вот чёртова старуха! Я, конечно, и не подумала ей доставать – вот она со мной и поссорилась. Ну, аллах воздал ей по заслугам за все злодеяния.
Нихат не поддерживал разговора, и Наджие в конце концов пришлось замолчать.
Друзья поднялись. На улице стало немного прохладней, хотя всё ещё чувствовалась духота знойного дня.
– Эх, была не была, – сказал Нихат, – пойдём-ка на берег моря.
– Вот идея! Там есть отличный бар. Ну, как?
Нихата не пришлось долго упрашивать.
Они сели в первое попавшееся такси и помчались к морю.
21
Халдун закончил медицинский факультет, отслужил положенный срок в армии, прошёл специализацию и возвратился в родной город.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98