Светящееся пятнышко по дуге поднялось вверх, вспыхнуло и, тлея, опустилось на прежнее место.Росс неприязненно поморщился: похоже, одеяло положила она. Скажите, какая заботливая!— Росс, хочешь затянуться?— Да, если позволишь.Он услышал осторожные шаги, увидел движущийся силуэт на фоне синеющего окна, потом почувствовал, как прогнулась под ее тяжестью кровать. Мария села на краешек, осторожно вложила в его руку сигарету. Росс глубоко затянулся.— Который час?— Около девяти.От второй затяжки он окончательно проснулся.— А где остальные? Все еще внизу?— Нет. Когда мы втроем поднялись сюда и увидели тебя на постели, Фрэнси ужасно испугалась. Они уехали домой.— И Джимми?— Да.Росс замолчал, с горечью размышляя о сбежавшем друге. Впрочем, Джимми никогда им не был. Вот Майк — совсем другое дело, Майк никогда бы так не поступил. Росс не успел как следует обдумать поведение Джимми и Майка, потому что в голову неожиданно пришла мысль, от которой прошиб холодный пот:— Ты, конечно, им все уже доложила?— Нет. Зачем? Это их не касается.— И что же они тогда подумали?— Я сказала, что тебе стало плохо и что ты, наверное, заболел. Они поверили.Росса захлестнула обида на Джимми и Фрэнси. Они поверили, что с ним случилось что-то плохое, и все равно удрали! Бросили, А если бы понадобилась их помощь?Кровать качнулась, словно Мария беззвучно рассмеялась. Росс насторожился. Минуту он напряженно вглядывался в темноту, пытаясь увидеть лицо девушки, потом включил ночник.Мария сидела совершенно неподвижно. Светлые волосы она гладко зачесала назад и стянула на затылке тонкой лентой.Лицо — без намека на улыбку, ярко накрашенные губы плотно сжаты.— Почему ты не уехала вместе с ними?Она не ответила.— Могла бы не оставаться.Мария по-прежнему молчала.— Ну, отвечай! Язык проглотила?Ее бесстрастное лицо оставалось неподвижным, лишь сверкнули темные глаза:— Ты привез меня, ты и отвезешь обратно.Росс криво ухмыльнулся:— Еще чего! После всего я должен тебя везти? Перебьешься!Девушка молча смотрела на него каким-то странным взглядом. Вообще, Росс заметил, что ее огромные глаза живут отдельно от Марии своей жизнью и иногда будто бы что-то говорят. Что именно — он не понимал.— Ты меня поняла? Проваливай.Тяжело вздохнув, девушка встала с кровати, подошла к стулу в дальнем углу комнаты и взяла свою крошечную сумочку. На Росса она больше не взглянула. Возле порога ее догнал оклик:— Мария!Она медленно обернулась:— Что еще?— Ты куда?На нелепый вопрос она ответила тем ровным бесстрастным голосом, каким учителя младших классов разговаривают со своими учениками:— Домой. Ведь с тобой уже все в порядке.— А у тебя есть деньги на такси?Мария равнодушно пожала плечами:— Есть.Она не успела сделать и шага, как, привстав с кровати. Росс выхватил из ее рук злополучную сумочку:— Интересно, откуда у тебя деньги? Фрэнси сказала, что у вас с ней нет ни цента.На одеяло вывалилась расческа, дешевая губная помада, спички и две мятные сигареты. Денег не было.Мария равнодушно стояла рядом, словно обыскивали не ее, а кого-то другого, потом спокойно бросила:— Твой бумажник я положила под подушку. Проверь.Совершенно сбитый с толку Росс достал бумажник, рывком раскрыл его — зелененькие лежали на прежнем месте. И вот тут Россу стало стыдно. Он с удовольствием провалился бы сквозь землю, если бы это было возможно.— Я могу забрать свои вещи? Мне пора. Уже поздно.Он перевел взгляд с бумажника на разбросанное по кровати убогое содержимое сумочки, вынул десятидолларовую бумажку и протянул Марии:— Возьми. Это — на такси.— Спасибо. Мне ничего от тебя не нужно.Девушка повернулась и исчезла за дверью. Собираясь кинуться вдогонку, Росс выпрыгнул из-под одеяла и только тут выяснил, что Мария заботливо сняла с него мокрые плавки и„ теперь он стоит посреди комнаты в чем мать родила. Времени на одевание не было и, завернувшись в покрывало, парень выбежал в холл:— Мария! Мария, подожди!Впопыхах он наступил на край своего странного одеяния и едва не скатился с лестницы. Мария уже успела спуститься вниз и вопросительно обернулась на голос. Минуту она недоуменно наблюдала за его поединком с покрывалом, потом звонко расхохоталась:— Посмотри на себя, Росс! Посмотри! Ты похож на привидение.Росс растерянно повернулся к зеркалу — из него дико таращило глаза бледное, всклокоченное существо в белом саване.Росс улыбнулся, потом рассмеялся, потом, хохоча во все горло, крикнул:— Подожди меня, Мария! Я отвезу тебя домой. * * * Мария попросила высадить ее за квартал до своего дома.— Не стоит подъезжать ближе. Наверняка отчим сидит у окна.Он молча остановил машину и, обойдя ее, открыл перед девушкой дверцу. Некоторое время они молча стояли на тротуаре, потом Мария протянула руку:— До свиданья, Росс. Благодарю за прекрасную прогулку.Это было сказано так просто и искренне, что у Росса словно камень свалился с души. Он нежно пожал ее руку.— Я смогу тебя увидеть еще, Мария?— Если хочешь.— Очень хочу.Росс поднял ногу, собираясь поставить ее на подножку, и тут же съежился — снова напомнила о себе резкая боль в паху.Мария, конечно же, заметила это.— Росс, я не хотела бить тебя так сильно.— Мне не на кого обижаться — сам виноват.Она заторопилась:— Пора идти, а то старик взбесится.— Скажи, какой у вас номер?Мария недоуменно смотрела на него, явно не понимая, о чем идет речь.— Я бы хотел тебе позвонить...— А, ты о телефоне! Так у нас его нет.Теперь недоумевал Росс:— Вообще нет телефона? А как же мне связаться с тобой?— Если хочешь, позвони в кондитерскую мистера Рэнниса напротив биллиардной. Обычно я бываю там в три часа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88