Я ее спрашиваю издали:
– Так значит, вы много путешествуете?
Мне ж интересно.
– Скажите лучше, не молчите! Never stops!
Она снова глубоко вздыхает, волосы на лицо падают… Принимается подметать… Вздымает густое облако пыли… чихает! все! устала… садится…
– You are from Paris? Вы из Парижа?.. Спрашивает еще!
Хихикает, забавно ей, что я из Парижа… Думает, я похабник…
– Вы хорошенький мальчик! – говорит… – Good looking! Вот сучка! Я настороже, перевожу разговор на другую тему…
– Вы его давно знаете?..
– С тех пор как мы поженились!.. What a joke! Хорошенькая шутка! Тридцать два года будет на Рождество! Не со вчерашнего дня!.. Not yesterday!..
– Значит, вы стран-то сколько видели!.. Только это меня и волнует…
– Идите сюда, красавчик!..
Зовет, стало быть, сесть с ней рядом.
– Я вам все расскажу!.. Что ж, ладно!..
– Ты тоже хорошенькая штучка!..
Сама руками поигрывает!.. Я на ласки не отвечаю… мне подробности подавай про Индию и все такое.
– Стало быть, он в отъезд собирается?..
– Oh! Yes! Yes! Darling! Да! Да! Дорогой!
Кровать от нее скрипит… она елозит… трется о край!.. Фартук свой снимает… швыряет в воздух! вот как разволновалась! Убегает припудриться… Возвращается… Надоела, честное слово…
И еще недовольна, что на тисканья ее не отвечаю. В шею мне дует, в глаза чмокает… Сдерживаю ее, как могу… но она уже мной овладела… обвила всего… накрыла собой…
– Ах ты, охальник!.. – упрекает она меня… – Ох! ну прямо, как Состен! Соблазняем женщину и тут же бросить готовы!., оп!.. Ах! негодник!.. Ах! плут!..
Это уже семейная сцена!.. Четверти часа с ней не знаком! Успокаиваю ее кое-как… целую прямо в грим, в кармин на щеке…
– Тебе со мной скучно? скажи, мой ласковый принц!
Что тут ответишь!
Ну, я, значит, давай ее целовать! сцен мне не нужно!
– Мучай меня! терзай!.. – шепчет она мне страстно… Мне совершенно неохота ее терзать!..
– Вы тоже страдали?.. Я читаю это в ваших глазах!..
Оттягивает и приподнимает мне веки… чтоб белки рассмотреть… больно, между прочим!., а она от этого в транс входит! до чего же пылкая особа! бьется вся, лиф расшнуровывает, ускользает!..
– Я приготовлю вам чай, сердце мое! my heart!.. Самовар поставлю!..
Исчезает… копошится там, в глубине… шебаршится… в углу за перегородкой… кастрюлями гремит… Я пока комнату разглядываю… кругом все китайское, индийское… ибисы… еще бумаги, чемоданы набитые… сундуки… Будды… ковер весь в лотосах… и еще оружие… дротики…
– Он скоро придет?.. – кричу я ей.
– Вам скучно?.. – звучит в ответ.
Появляется, самоваром балансирует… Снова в кухню ныряет… туда-сюда, в общем! Кричит из-за перегородки:
– Я ведь еще недурна собой, не правда ли?.. Он вам мои программы показывал?., я играла роль волшебного Цветка!., двадцать лет кряду!.. Он вам говорил?..
Вернулась… прямо ко мне на колени! Жеманничает.
– Меня похитили! умыкнули! взяли силой!., понимаете?.. rapped!..
– И кто же? Состен?
– Да!.. Вздохи.
Сейчас я все узнаю. Я ее тискаю… тискаю…
– Он плыл со своей труппой на австралийском клипере… на гигантском пакетботе «Конкордия»… Возвращался триумфально с Чикагской ярмарки!., все пассажирки были от него без ума!.. Если б ты его видел!., с его труппой браминов!.. Ты и представить себе не можешь, до чего он был красив!..
И – оп! обрушивается на меня с поцелуями!., в щеки, в глаза… веки мне обсасывает!.. Вот ненасытная!., в ноздри меня кусает!..
– Как ты!.. Да, как ты!.. В точности, как ты!..
Быть красивым, как Состен! Сомнительный комплимент!., судя по тому, что я видел!..
Однако ее это воспламеняет!..
– Дорогой!.. Дорогой!.. Sweetie!
И снова давай меня вылизывать…
– А вы что делали на том корабле?
– Маникюршей работала, сокровище мое! Покажите-ка мне ваши руки! Ах! какие руки!.. Как они прекрасны!..
И снова экстаз! Ее всякая мелочь возбуждает!., мнет ладонь мне… поворачивает, рассматривает…
– Ах, я несчастная! – кричит. – У вас нет сердца! Ну, ни капельки!..
Надо же, сразу разглядела!
Льнет, дрожит!., обвилась вокруг меня с ласками своими!
– Возьми, – говорит, – Цветок Сан-Франциско!.. Цветы на меня так и сыплются!
Предлагает мне себя, стало быть.
На колени мне улеглась, выгнулась вся! Что делать?
Вдруг снова встает… выбегает… Приносит пачку фотографий!.. Вот она в облегающем трико, 1901 год!., программа… дата! восседает на колеснице из роз… «Фея Бьютифул»! аттракцион!
– Чикагская Ярмарка! Chicago World Fair! – поясняет она мне.
Это вам не хухры-мухры! «Фея Бьютифул»! И снова давай меня тискать.
– Ты что, любить не умеешь?.. Я ее огорчаю.
Целует меня, трясет, растормошить пытается.
– Совсем?..
Мне и впрямь не до любви… я принадлежу скорее к разряду любопытных… Спрашиваю, зачем столько чемоданов?.. Снаряжение все это?., драконы?.. Будды?..
– Ты не знаешь про волшебный сундук? Она поражена.
– Это его открытие! как? неужели ты не знал?.. Секрет волшебного сундука?.. Это же настоящее чудо! Вот увидишь!.. «Волшебный сундук»… Внутри – ничего!.. Открываешь… пусто!.. Тогда он вызывает Духов!.. И появляются розы! понимаешь!., охапками! со дна поднимаются!.. Да!., а аромат какой!.. Будто сон!.. Чудо!., настоящее чудо!., а потом – фея Бьютифул! Это я!
Она заходилась восторгом от воспоминаний.
– Это он придумал! Я его так любила! с первого дня! сразу! Это мы вместе придумали!., понимаешь?.. Я привязалась к нему навсегда!.. Он выкрал меня для своей труппы… Пересадил на другой пакетбот… В Брисбейне мы поженились!.. Он меня любит… Я его люблю!.. Мы садимся на другой корабль… Это понятно… На «Корриган Твид»!., четырех-мачтовый!.. О! я не жалела ни о чем! Из любви ко мне он сделал меня цветком сундука!.. Состен!.. какая любовь!.. Какие годы!.. Двадцать лет подряд я была Королевой Магии!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245