– Рад, что тебе это удалось, Джейми, – сказал Алек. – Присаживайся.
Я прикрыл за собой дверь, и в кабинете потемнело. Проступили три большие стеклянные панели, выходившие в три конференц-зала.
– Не беспокойся, они нас не видят, – сказала немолодая женщина. Поверх белобрысых кудряшек – наушники с микрофоном вместо обруча. – Зеркальное стекло. – Она протянула руку. – Марта.
Алек щелкнул выключателем на консоли, из динамика над окном забормотали сидящие в зале слева.
– Да я, заметьте, сама торгов не боюсь, – говорила молодая женщина. – Просто я, по-моему, недостаточно умна, чтобы принимать умные решение.
– Врет, – сказала Марта. – Базальная кожная реакция, поглядите.
По монитору бежала волнистая линия.
– Ну ты сечешь, – сказал Алек.
– Вы куда смотрите? – спросил я.
– У нее электроды на пальцах, – объяснил он. – У всех в зале А электроды. Видишь?
Я приложил руку козырьком к стеклу и вгляделся. Ну точно – у каждого добровольца к пальцам тянулись провода на крошечных резиновых присосках.
– Это так уж необходимо? – спросил я.
– Конечно, – ответил Алек. – Новинка.
– Мы выяснили, что члены фокус-групп имеют склонность рассматривать свои интервью как шанс выразить потребительское недовольство, – объяснила Марта. – Более семидесяти пяти процентов американцев участвовали в том или ином потребительском опросе. Переели уже.
– И вы их подключаете к детекторам лжи?
– Да нет, к системам мониторинга биореакций. Кожно-гальванический рефлекс, базальные вариации, временами даже электроэнцефалограмма, измеряем мозговые биотоки. – Марта нажала кнопку и заговорила в микрофон: – Тони, номер четыре виляет. Попробуй дельта-траекторию.
– А это как? – спросил я.
– Смотри и учись, – посоветовал Алек.
Человек в наушниках, интервьюер в зале А, встал со своего места во главе стола и подошел к молодой женщине, которую они называли номером четыре.
– Как вы думаете, ваши дети… – Он покосился на свои записи. – Бертран и Сирина. Как думаете, они вас уважают?
– Молодец, Тони, – похвалила Марта в микрофон. – Волновая функция выравнивается.
Женщина помялась, потом сказала:
– Надеюсь, да.
– Они вас видят, когда вы сидите за компьютером, участвуете в торгах?
– Они меня видели за терминалом. – Женщина пыталась представить себе эту картину. – Но вряд ли понимали, что я делала.
– А их впечатление о вас, – давил интервьюер. – Как думаете, они видели перед собой уверенную женщину?
– Прямое попадание, – сказала Марта, выключая зал А и одновременно открывая канал зала В.
В окне справа я различил пятерых мужчин и женщин перед большим телеэкраном. Все в металлических ободках с резиновыми антеннами.
– А теперь, пока вы будете смотреть следующую запись, – говорила ведущая-азиатка, – пожалуйста, внимательно слушайте, что говорит оратор. – Она нажала кнопку на пульте, и на экране возник Эзра Бирнбаум.
– Ты записываешь, Дэн? – спросила Марта техника в дальнем углу наблюдательской.
– Все пишется, – отозвался тот.
Бирнбаум ораторствовал в телевизоре, а на экране в кабинете появились пять волнистых зеленых линий. Равномерных, пока Эзра объяснял, что фондовая биржа заменила, «по сути дела, социальное страхование». Белобрысая что-то записывала. Бирнбаум сообщил, что «новое поколение программ сетевых торгов грозит лишь обострить эту тенденцию, маня публику к неслыханному, бешеному пароксизму оптимистических сделок». Четыре линии ощерились колючками, одна осталась без изменений.
– Что это значит? – спросил я. – О чем они думают?
– Мы тебе потом покажем анализ, – ответила Марта. – Дэн, у тебя энцефалограмма третьего под рукой?
Техник протянул ей распечатку.
– Неудивительно, – сказала она. – Он же, блядь, эпилептик. Как он через отсев пробрался? Уберите его данные из среднего отклика.
Алек откинулся в кресле и улыбнулся мне. Вот теперь парень в своей тарелке. Безгранично властвует над человеческой душой, прячась за тремя зеркальными стеклами. Я улыбнулся в ответ. У каждого должна быть роль. Алек хотя бы нашел свою.
– Ничего, если я на зал Б гляну? – спросил он.
Марта нажала переключатель, открыв окно в третью камеру пыток.
Три жертвы сидели, закрыв глаза, а пожилой дядька неспешно обходил их кругами.
– Хорошо, Натали, – говорил он. – Теперь расскажи, что ты там видишь.
– А где же электроды? – пошутил я. – Что там происходит?
– Они все загипнотизированы, – ответил Алек. – Экспериментальный метод.
– Я в темном тоннеле, – говорила одна женщина. – На стенах цифры.
– Можешь их разглядеть? Прочитай мне. – Старик осторожно вел ее сквозь подсознательные видения.
– Три, восемь и шесть, – сказала она. – А потом они расплываются.
– Можешь сказать, почему они расплываются?
– Не знаю. – Голос сорвался. – Я боюсь. Тут темно.
– Все в порядке, – успокоил старик. – Возвращайся в укрытие и подожди меня.
Это уже перебор. Я тут прямо вуайерист.
– Мне бы Вилли освободить.
Над моим эвфемизмом засмеялась даже Марта.
– Я с тобой. – Алек положил руку Марте на плечо. – Потрясающе. Мы вернемся, когда анализ будет готов.
Я подождал, пока за нами закроется дверь.
– Просто ЦРУ какое-то. Надо же.
– Еще бы. – Алек сиял. – Кайфово, скажи? Никаких случайностей.
Я осмотрел одинаковые коридоры. Вероятности нахождения уборной равны.
– Пошли, – сказал Алек. – Сюда.
Мы шли по длинному белому коридору мимо разноцветных дверей с бумажными табличками: «Изучение мыла», «Дети и бекон», «Артритная группа» и «Отклик на школьные ваучеры».
– Господи боже, да их здесь тысячи, – вслух удивился я.
– У нас демократия, Джейми, так что оно и к лучшему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88