Я вновь прочла заклинание.
– «Роллинг стоунз» или «Битлз»? – спросила я.
– «Роллинги», могла бы и догадаться, если до сих пор не знаешь. – Крис вытянул ноги и прислонился к стене. – Вот она, проблема. Если ответ известен, то ложь видно и без заклинания.
– Ну, тогда… Хочешь быть умным или красивым? Он бессильно закатил глаза, но я прервала его ответ.
– С одним ограничением. Умный красивым быть не может, и наоборот.
Крис хмыкнул:
– А что значит «некрасивый»?
– Такой, что впору личико платочком завешивать. Зато умный, как нобелевский лауреат. Или же тупой, как пробка, но при этом – картинка.
Он засмеялся:
– Отвечай первая.
– Второй вариант: тупая красавица.
– Проверим на истинность?
– Попробуй.
Крис произнес заклинание, я повторила свой ответ. Он заглянул мне в глаза и, рассмеявшись, отшатнулся.
– Ты серьезно, или я что-то не так сделал? Наверное, все-таки я в чем-то ошибся. Никогда не поверю, что ты предпочитаешь красоту уму.
– Не веришь? А ты подумай. Если выбрать ум, то поймешь, какой ты урод. А если выбрать внешность, то по глупости никакой разницы между красотой и уродством не заметишь. Я предпочитаю радоваться жизни, а не пребывать в унынии. Опять же с сексом проблем не будет. А если выбрать первый вариант, то сразу можно идти в монастырь.
Улыбаясь, он покачал головой.
– И все же я склоняюсь к первому варианту. Лучше мозги, чем красота.
Глаза Криса потемнели.
– Врун, – хихикнула я. Он вздохнул.
– Упоминание о воздержании меня подвело.
Я рассмеялась. Он посадил меня к себе на колени и поцеловал.
– Ева, обещай мне…
– Что?
– Если поймешь, что ситуация безвыходная… – Помедлив, он сжал мою ладонь. – Судьбы сказали, что ты можешь стать ангелом, если захочешь.
– Нет.
Крис заглянул мне в глаза. Я тряхнула головой.
– Я найду выход, Крис. Выход всегда есть, например, зелье Покинь Ад – В случае чего я глотну его и буду дома раньше, чем Создатель превратит меня в ангела.
– Если ты все-таки влипнешь, если это будет единственным способом выбраться оттуда, я должен знать, что ты на это пойдешь. – Я не отвечала, и он осторожно провел пальцами по моей щеке. – Ева, если дойдет до этого, мы найдем выход, Я найду его ради нас. Отныне и навсегда. Я не шучу. Однажды я отступил, но больше не совершу такой ошибки.
– Отступил? Ты никогда…
– Твой последний уход от меня не зависел, однако времени у меня было предостаточно, чтобы заставить тебя изменить свое решение. В течение двенадцати лет я в любой момент мог сказать: «Я хочу быть с тобой, даже если ради этого мне придется отказаться от всего остального». Но я этого не сказал. Не потому, что я тебя не любил, и не потому, что любил недостаточно. Я струсил.
– Ты не…
– Я боялся, что я тебе не нужен. Поэтому я сказал себе, что буду ждать, дам тебе время на то, чтобы вернуться ко мне. Когда я понял, что ты не вернешься, то решил, что был прав, и ты встречалась со мной только из-за моего положения и моих возможностей, и что даже этого было мало.
– Крис, я никогда…
– Знаю. Я просто упивался жалостью к себе, оправдывая свою трусость. Но я нашел тебя здесь и понял, что был неправ. – Он улыбнулся. – Даже когда ты швырялась молниями, пытаясь прогнать меня в ад, я знал, что был неправ. Я поклялся, что верну тебя, и когда это все-таки произошло, я сделал так, чтобы нас больше ничего не разлучило: ни твое навязчивое желание защитить Саванну, ни задания Судеб, ни красавчики-ангелы.
– Но ты же выше. Крис усмехнулся.
– Наконец-то ты призналась.
Я рассмеялась. Крис поднял мое лицо к себе.
– Так вот, я тебя никогда не оставлю, и никто нас не разлучит. Я буду бороться за нас. Но если ты попадешь в передрягу, то не сдавайся, сражайся до конца, даже если тебе понадобится этот проклятый меч.
Я задумалась, затем кивнула:
– Хорошо.
Трсайель вызвался проводить меня до места назначения. По дороге ангел рассказывал о Дачеве все, что ему было известно из собственного опыта. Я выжала из него факты, особенности поведения, общие впечатления. Только после этого я сказала, что готова.
– Он прямо за этой дверью, – промолвил Трсайель.
– За дверью?
Ангел указал на узкую дверь у меня за спиной.
– Он там?
– По крайней мере там находится его ад. Самого Дачева придется искать… Нет, так не пойдет, тебе нужна конкретная информация. Надо связаться с Кацуо. Он там был, он…
– Не надо, – возразила я. – Задержка мне ни к чему. Если Дачев там, я его найду.
Трсайель кивнул.
– Будь осторожна. Помни, что…
– Помню.
– Не забывай, эти мужчины не видели женщины уже…
– Знаю.
– Они опасны, Ева. По-настоящему опасны. Тебе придется…
– Знаю, – я сжала его руку, – знаю, Трсайель.
Он замялся, как будто хотел сказать еще что-то, добавить еще сотню предостережений, но сдержался, пожал мне руку в ответ и извлек из кармана фиал.
– А, зелье! – воскликнула я. – Чуть не забыла.
– Если потеряешь или забудешь, к тебе кого-нибудь пошлют, об этом не беспокойся. В ловушку ты не попадешь. Но зелье лучше не терять. В преисподней время идет медленнее, так что времени на разговор с Дачевым у тебя достаточно. Но если что-то случится, то пройдет не один день, прежде чем мы сможем тебя вызволить. Задержка будет не из приятных.
– У меня глубокие карманы, – заверила я.
– Отлично. Положи это в самый глубокий из них. И еще, последнее… или предпоследнее… – Он вновь покачал головой. – Не важно. Просто… просто…
– Иди, – закончила я с улыбкой.
– И будь осторожна.
– Буду, – пообещала я, обернулась и открыла дверь.
41
На шалфейно-золотистом лугу покачивались под теплым летним ветерком яркие полевые цветы. Над головой сияло солнце, время от времени по аквамариново-голубому небу пролетали пушистые облака, впрочем, не застилая горячих солнечных лучей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115