— По имени пусть своих сверстников называет, — обозначила приоритеты Наталья: — А тебя на выбор: или Никита Евгеньевич, или дядя Никита.
— Разберемся, — пробасила Лиза и удалилась на кухню.
— Суровая у тебя сестра, — обратился Никита к Ангелине.
— Да вы не бойтесь, дядя Никита, она вообще добрая, — заверила та.
— Надеюсь, — вырвалось у гостя. — А где же Иван?
— В магазин пошел, кое-что докупить, — объяснила Наталья. Сейчас появится. Ангелина, покажи дяде Никите, как мы живем, а мы пока с Лизой на стол накроем.
Она чувствовала себя ужасно скованно, и с радостью оставила его на Ангелину.
— Мам, ну зачем ты его позвала? — тут же накинулась на нее старшая дочь. — Странный какой-то дядька.
— А по-моему, вполне обычный. Твой папа, между прочим, очень к нему хорошо относился, — пряча от нее глаза, ответила Наталья. — А зачем позвала… Вот Ванька вернется, и узнаешь.
— Он-то при чем?
— Имей терпение. Всему свое время.
Наталья принялась яростно протирать вилки и ножи. Затем вручила дочери:
— Неси на стол!
Приход Ивана стал для влюбленных подлинным избавлением. Во-первых, можно было наконец-то сесть за стол. Во-вторых, Наталья с Никитой выпили вина, что тоже немного сняло напряжение. А в-третьих, Иван тут же с удовольствием завел беседу с гостем. Им было что вспомнить. К их разговору подключилась Ангелина, постоянно отпускавшая какие-нибудь замечания. В результате даже Лизка заулыбалась.
Наталья по большей части молчала. Дожидалась, когда наконец Никита, улучив подходящий момент, предложит работу сыну. Дожидалась, волновалась, как бы парень не заартачился, а сам момент пропустила. Услышала лишь Ванин ответ:
— У вас, говорите, поработать? Но мы вообще-то с ребятами договорились в одну контору устроиться. Хотя готов рассмотреть ваше предложение.
— Иван! — одернула его Наталья.
— Ничего страшного, правильно переговоры ведет, — улыбнулся Никита. — Деловой человек так и должен говорить.
— Ма, шуток не понимаешь! — обиделся сын. — Но вообще-то я действительно должен сперва узнать условия. Вдруг работа у дяди Никиты мне совсем не по профилю.
— Подберем по профилю, — заверил тот. — Подъезжай и посмотришь.
— Тогда можно прямо на днях? — спросил Иван. — А то потом мать меня на дачу загонит. То есть, если вы ее уговорите, — лукаво покосился он на Наталью, — с удовольствием на вас поработаю.
— Э, нет! Ты на даче мне нужен! — запротестовала она. — Бабушка с Ангелиной одна не сможет. Она уже стара, чтобы воду из колодца таскать. И магазин там далековато.
— Извини, брат, раз мама против… — поднял брови Никита. — Но с сентября готов принять. А для предварительного разговора хоть в понедельник милости прошу.
— Отлично. В понедельник и подъеду.
У Натальи отлегло от сердца. Согласился! Дальше уж Никита уговорит, она не сомневалась.
— Вот, значит, какие у вас были дела! — воскликнула Лиза. — Мать к вам решила Ивана пристроить. Уламывала.
Наталья как раз жевала сачат и едва не поперхнулась. Ну и характер! Обязательно нужно вмешаться и все испортить! Требовалось срочно что-то возразить на неуместную реплику дочери, пока Иван не очухался. И она, как могла спокойно, ответила:
— Нет, дорогая, встречались мы совсем не для этого. Другое обсуждали.
— Интересно, что? — смерила ее пытливым взором старшая дочь.
Ответ родился спонтанно:
— Гараж и машину решила продать. Вот, советовалась с Никитой Евгеньевичем.
Тут уже поперхнулся Никита. А Ванька взревел:
— Мама, зачем?
— Ваня, ты уже большой мальчик, — нахмурилась Наталья. — Что машине и гаражу зря стоять. Никто же у нас не водит.
В том-то и дело, что я уже большой. Как раз осенью собирался на курсы идти, учиться вождению. Думал, ты специально машину держишь. Ждешь, пока я смогу ездить. Я и водить-то умею. Отец же меня научил. Только на права сдать осталось.
Час от часу не легче! Как же она не подумала!
— Но ты ведь мне ничего не говорил, — пыталась выйти из положения она. — Тем более, работать осенью собрался. Где у тебя время на курсы останется? Институт еще.
— Да найду я время, — твердо ответил он. — Говорю же: водить я умею. Теорию выучу. Так что ходить особо и не придется. Только на права сдать. А молчал, потому что тебя не хотел расстраивать. Машина-то папина. А ты, как о нем вспомнишь, глаза на мокром месте. Вот и решил: получу права, тогда и попрошу ключи от машины.
— Да машина-то уже старая, — робко напомнила Наталья.
— И хорошо, — не сдавался сын. — Я сначала на ней поезжу, потренируюсь. Старую, в случае чего, не так жалко бить. За это время денег на новую заработаю, и поменяем. Мам, да тебе только лучше будет. Возить тебя везде стану. Торжественно обещаю! А гараж вообще незачем продавать. Он теплый и рядом с домом.
— Вот я твоей маме то же самое и сказал, — нашелся Никита. — Зачем то и другое продавать, когда сын вырос.
Иван просиял:
— Дядя Никита, хоть вы меня поддержали!
Лизка громко и презрительно фыркнула.
— А вот тебя, если будешь фыркать, никуда не повезу, — пригрозил ей брат.
— Больно надо, — передернула плечами Елизавета.
— Ваня, а я не фыркала, меня покатаешь? — разрядила сгущающуюся атмосферу Ангелина.
— Конечно, в школу буду отвозить, — заверил он.
— Нет, в школу я с Лизой хожу, а ты меня просто с подружками покатай. У них у всех братья маленькие, и машинки у них игрушечные, а меня большой брат будет на настоящей возить.
Остаток вечера прошел спокойно, даже почти идиллически. Иван утащил Никиту в свою комнату и показывал там ему что-то на компьютере. Из-за закрытой двери слышались их приглушенные голоса и смех.
Наталья, моя посуду, думала:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32