Я вызвал санитара, который пришел примерно через минуту, и попросил
его сходить в кабинет доктора и узнать подробности о моем повышении.
Прежде чем я закончил есть, он вернулся с ответом.

"Руководство объясняет, что Вы получили повышение согласно параграфу
восемнадцатому, пункту четвертому, со всеми вытекающими последствиями.
#Квин."

Я посмотрел в таблицу. Восемнадцать - это минуты от десятой до
пятнадцатой. Четыре - первая минута... Значит точно: от семнадцати десяти
до семнадцати одиннадцати. В это время приняты сигналы... В это время я
разговаривал с Оле... Следовательно, он не мог быть получателем. А все
остальные?
В дверь постучали. Я едва успел спрятать свои записи, как показалась
черная шевелюра Конти.
- Пойдем! - сказал он сощурившись.
Ни о чем не спрашивая, я пошел за ним. Он повел меня по коридору,
толкнул одну из дверей и пропустил меня вперед.
Посреди комнаты сидел Энор в своей коляске. Когда мы вошли, он
испуганно вздрогнул и попытался спрятать что-то под плед, которым был
укрыт. Из под ткани выглядывал кусок провода.
- Не бойся, старик. Это свои! - успокоил его Эл, запирая двери.
Я посмотрел на выглядывающую из-под одеяла ладонь Энора. Он держал
примитивно собранный радиоприемник.
- Энор занимался электроникой, - объяснил Эл, - и благодаря этому,
почти из ничего слепил этот приемник. Мы слушаем новости со всего мира.
Здесь можно принять Новую Зеландию и часть Антарктиды. Правда, это строго
запрещено... Единственный приемопередатчик находится у шефа, и тот все
время заперт.
- Старик допустил одну ошибку, - засмеялся Энор. - Как-то он попросил
меня исправить свой приемник. И не такое чинили! Я немного поменял схему и
у меня осталось несколько элементов...
- В каких диапазонах работает твой приемник? - спросил я как можно
безразличнее.
- А какие вам надо? - гордо усмехнулся он.
- Да так... никакие, просто спросил...
- Я могу принимать сигналы до пятисот мегагерц.
- Но ведь ультракороткие волны с ближайших станций не доходят до
острова, - заметил я.
Энор хитро улыбнулся.
- Вы думаете, что я слушаю радио просто так, для своего удовольствия?
Милый мой, я знаю что делаю и зачем... Обычно они передают на самых
коротких волнах! Ну, те, с Денеба, про которых я рассказывал. Приходится
следить, слушать...
- Ладно, ладно! - прервал его Эл, по-заговорщически толкнув меня
локтем. - Давай Новую Зеландию, сейчас будут новости!
Приемник зашумел и вдруг заговорил необычно четким голосом диктора.
"Значит так сюда попадают новости!" - подумал я, а вслух спросил:
- Этим источником информации пользуются все пациенты?
- Все, кроме этого идиота Лобнера...
- Кто это?
- Тот, что выдает себя за Ансата Четвертого Квандра. И есть еще один,
которому мы не доверяем, - объяснил Энор. - Он тут всего четыре дня. Ты
его не видел, он всегда сидит у себя в комнате и смотрит в потолок или
окно...
- Как его зовут?
- Точно не знаю. Вроде бы Берт. Кажется, он с одной из старых
экспедиций. Но свихнулся только недавно.
- Его зовут Берт Затль, или что-то в этом роде, - буркнул Эл.
Я вздрогнул. Это имя было мне известно!
- Он случайно не из экспедиции Бранта, из две тысячи сто восьмого?
- Кажется... - задумался Эл. - По-моему так доктор и сказал, когда я
спросил, что это за парень.
Да... Это мог быть тот Берт, которого я знал. Он отправился за год до
меня, но в противоположном направлении. Лететь ему было поближе, поэтому
вернуться он мог намного раньше. Надо его увидеть!
- В какой комнате живет этот Затль? - спросил я, терпеливо прослушав
новости, которые, в тот момент, меня совсем не интересовали.
- В четырнадцатой, рядом с тобой, - объяснил Эл. - Не советую к нему
ходить. Жутко нудный мужик. Кажется, он никого не замечает. Тяжелая
меланхолия.
- Давно он вернулся? - продолжал я выспрашивать. - Я еще не читал
последние номера бюллетеня... Не знаю, какие экспедиции вернулись и в
каком составе... Кажется, я знаком с этим Бертом по Центру Обучения. Мы
вместе заканчивали...
- Экспедиция Бранта вернулась три года назад. Они потеряли много
людей, - сказал Энор пряча свой приемник под обшарпанную обивку кресла.
- Так я пойду? - сказал я неуверенно.
- Подожди, куда ты так спешишь? - остановил меня Эл. - Одному же
скучно!
Однако разговор не клеился и вскоре я попрощался. Эл вышел со мной. Я
думал, что он опять начнет открывать мне тайны, которыми потчевал меня в
библиотеке. Но он только провел меня к себе.
Когда мы проходили мимо четырнадцатой комнаты, оттуда выскочил один
из санитаров. Он тихо выругался и направился к лестнице.
- Что там у него? - бросился за ним Эл.
- Черт бы его побрал! - буркнул санитар. - Он уже два дня не ест.
Пусть шеф с ним сам разбирается.
В моей комнате горел свет. На столе стоял недавно принесенный ужин.
Эл попрощался со мной у порога и пошел к себе, вниз.
"Странный он, - подумал я. - Ведет себя абсолютно нормально и
выглядит симпатично. Однако... Я не мог этого сформулировать... но мне
казалось, что этот человек присматривает за мной или следит. Быть может
из-за постоянного напряжения и сознания важности своей тайной миссии я
стал слишком мнительным? Меня ни на минуту не покидало ощущение, что за
мной кто-то смотрит...
После ужина я лег в постель и сразу заснул. Разбудил меня какой-то
звук. Я не шевелился, постарался дышать ровно, и прислушаться к ночной
тишине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15