Малышка была такой красивой, такой совершенной. Глазки сверкали, как драгоценные камни. Меган поднесла обе крошечные ручки к губам и стала целовать их. Энни торжественно смотрела на Меган, будто понимая, какое это исключительное событие для женщины, державшей ее. Когда Меган погладила пушистые волосы Энни, все защитные барьеры разлетелись, будто сухие листья осенью под порывом ветра. Теперь она поняла, что, запирая сердце от детей, наказывала себя больше, чем кто бы то ни было другой. Она любила детей и, отрицая это лишь потому, что сама не могла их иметь, только увеличивала свои страдания.
Простой случай освободил ее от мучений. И она радостно восприняла свободу и погрузилась в богатство чувств… Наконец она приподнялась, перевела дыхание и обнаружила, что на нее, будто кончик копья, нацелен наэлектризованный взгляд. Не больше чем в ярде от нее тихо стоял Лукас и боялся пошевелиться. Странное выражение его глаз вызвало у нее шок. Но потом он улыбнулся, и Меган поняла, что тоже улыбается в ответ.
– С мальчиками все в порядке? – спросила она таким скрипучим голосом, точно не пользовалась им годы, а не минуты.
– Завтра будут синяки, но это для них обычное дело, – ответил Лукас, подходя и опускаясь в шезлонг, в котором прежде сидела Пегги. – Хочешь, я возьму ее?
Меган посмотрела на малышку, со счастливым видом сосавшую свой кулачок.
– Нет. Я… я бы хотела немного подержать ее, если можно.
Лукас громко втянул воздух и вопросительно поднял брови, повернувшись к Пегги и остальным членам семьи, подошедшим к ним.
– Конечно, держи сколько хочешь, – проговорил он, когда мать девочки кивнула в знак согласия.
– Когда она начнет скандалить, отдадите ее мне, – спокойно добавила Пегги, обменявшись многозначительным взглядом с мужем. И потом все направились к дому.
– Мама, почему тетя Меган плачет? – завопил пронзительным сопрано Майкл.
– Ох, Майкл! – простонала Пегги. – Если бы я так сильно не любила тебя, то утопила бы еще при рождении! – воскликнула она, уводя сына, чтобы заткнуть ему рот мороженым.
Меган же подняла руку к щеке и обнаружила, что щека мокрая. Она и не знала, что из глаз текли слезы. Неудивительно, что все так странно на нее смотрели. Наверно, подумали, что она законченная идиотка, решила Меган. И чтобы проверить, взглянула на Лукаса. Но он лежал с закрытыми глазами в шезлонге и впитывал солнце. Она вздохнула и снова расслабилась.
Время шло, а у Меган в голове не шевельнулось ни единой осознанной мысли. Это пройдет, но сейчас она наслаждалась тем, что просто сидела и какой-то дозволенный ей миг вкушала радостное блаженство. Никто не тревожил ее, и она ощущала рядом успокаивающее присутствие Лукаса. Меган не сумела бы объяснить почему, но само его присутствие давало чувство правильной устроенности жизни.
Потом Пегги все-таки вернулась, и Меган с горьким сожалением отдала ей девочку.
– Какая красивая малышка, – хрипло проговорила она. – Завидую вам, Пегги.
Посадив дочку на детский стул, Пегги поправила навес, чтобы загородить ее от солнца, а потом, видя бледность Меган, озабоченно спросила:
– С вами все в порядке?
Меган прекрасно сознавала, что с ней далеко не все в порядке. Она испытала сильное потрясение. Но надо взять себя в руки.
– Конечно, со мной все в порядке. Почему бы могло быть иначе? – с вызовом засмеялась она. Смех прозвучал фальшиво. Чувствуя на себе взгляд, она обернулась и увидела Лукаса, который сидел с непроницаемым лицом и наблюдал за происходящим.
– Не принимай близко к сердцу, Рыжик, – спокойно произнес он.
Самая безобидная фраза, какую только можно сказать, прозвучала для Меган как выстрел.
– Не нужны мне твои советы! – взорвалась она. – Ты ни черта не знаешь о том, что я чувствую!
Он медленно встал, будто догадывался, что от любого резкого движения она замкнется.
– Ты права. Не знаю. Так, может, расскажешь мне?
Она уставилась на него, готового слушать, и гнев так же быстро прошел, как и навалился. Лукас предлагал ей плечо, чтобы выплакаться. А плечи у него были широкие – всё бы выдержали. Но она бы не вынесла, если бы увидела, как светятся жалостью его красивые голубые глаза. Жалости она не смогла бы принять ни от кого. Она так долго хранила свой секрет. Будет хранить и дальше. Всегда.
Меган глубоко вздохнула и через секунду немного успокоилась.
– Нечего рассказывать. Наверно, происшествие взбудоражило меня больше, чем я предполагала.
Она взглянула на Пегги, та улыбнулась и немедленно пришла на выручку:
– Я знаю, что вам надо. Чашка крепкого чая. Когда я чувствую себя не лучшим образом, чашка чая снова приводит меня в норму.
– Ну хорошо, пожалуй, я выпью, – заявила Меган и направилась к дому, подальше от глаз, которые, она ощущала, на ходу жгли ей спину. Когда несколько секунд спустя она оглянулась, Лукас разговаривал с малышкой. Меган закусила губу, с горечью осознав, что сделала ошибку, – ее реакция на его слова была слишком бурной. И Лукас теперь не мог не задуматься – почему.
– Знаете, если что-то беспокоит вас, то Лукас именно тот человек, который поможет, – мягко заметила Пегги, проследив за взглядом Меган.
Меган устало вздохнула. Какой изматывающий день. Начинала болеть голова.
– Он не может помочь, – твердо возразила Меган и улыбнулась в ответ на встревоженное выражение лица у молодой женщины. – Никто не может, Пегги, помочь. Поверьте мне, на свете бывают такие вещи, с которыми никто не может ничего сделать. А теперь давайте приготовим чай. Я думаю, мне чай действительно пойдет на пользу. А потом мне хотелось бы поиграть с близнецами до того, как мы уедем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55