– Лучше всех в мире.
– А как счастлив Эрвин! Он просто в восторге от Патриции, не правда ли?
– О да. Он ведет себя точь-в-точь как Джордж, когда у вас родилась Айрис. Глядя на этих братьев, можно подумать, что мы с тобой – единственные в мире женщины, когда-либо рожавшие детей.
Николь рассмеялась.
– А еще дедушки и бабушки…
– А я, кажется, скоро привыкну и буду воспринимать такое внимание как должное, – заявила Мелия.
Подруга удивленно вскинула брови.
– Вот как, нашей робкой девочке нравится быть в центре внимания?
– Ну ладно тебе, ладно, – стала защищаться Мелия. – Конечно, я растерялась, когда мэр пришел ко мне в клинику. Но уже цветы от всех этих групп заинтересованных лиц я принимала с удовольствием… Ну, тех, которые думают, что таким способом сумеют повлиять на Эрвина. Они просто не знают моего мужа.
Николь довольно вытянулась в своем шезлонге.
– Поразительно, но ты хорошо справляешься со своей ролью. Эрвин постоянно говорит нам с Джорджем, что только благодаря тебе он победил на выборах.
– Ну уж, конечно!
– Да, а как же! Ты что, забыла, как поднялась к микрофону во время встречи с избирателями, чтобы произнести свою знаменитую фразу. А?
Мелия улыбнулась, вспомнив тот день.
Тогда она очень волновалась. Мелия уже ждала ребенка, и группе поддержки пришлось немало потрудиться над ее имиджем. Соответственно одетая, с хорошо наложенным макияжем, с волосами, умело уложенными в прическу, Мелия чувствовала, что у нее распухает голова от советов Дороти Хилмэн. Сидя на почетном месте, она с тревогой следила за тем, как оппонент Эрвина упрекал мужа в том, что высокое социальное происхождение не позволит ему понять нужды городских бедняков. Тогда, чувствуя, что настроение собравшихся склоняется не в пользу Эрвина, забыв все наставления Дороти о пристойном поведении жены политика и сдержанности, Мелия решительно вышла на сцену и громко заявила:
– Вы все прекрасно знаете, из какой я семьи. И если кто-то не верит, что мой муж, работая в городском совете, не будет жалеть своих сил и знаний, чтобы сделать жизнь простых людей лучше, – спросите об этом у моих родных!
Люди зааплодировали молодой раскрасневшейся женщине, готовящейся стать матерью, и так горячо защищающей своего мужа. Эрвин тоже достойно ответил на брошенное обвинение, но именно пламенная речь Мелии завоевала сердца избирателей. На митинге присутствовала пресса, и ее выступление транслировалось сразу по трем каналам телевидения, заняло первые полосы газет. С этого момента популярность Эрвина начала стремительно расти.
Патриция загукала в кроватке, замахала ручками и ножками. Мелия взяла малышку на руки.
Из глубины дома раздались оживленные голоса мужчин. Это вернулись из гольф-клуба Джордж и Эрвин.
– Быстро же вы, однако, – заметила Николь, когда братья вышли к ним во дворик. Джордж налил всем холодного чая.
Эрвин подсел к жене с дочерью.
– Сколько времени прошло с тех пор, дорогая, когда я в последний раз говорил, что люблю тебя больше всего на свете?
Мелия взглянула на часы.
– Часа четыре, милый.
– О, уже целая вечность. – Эрвин поцеловал жену. – Я люблю тебя.
– Взгляни-ка на эту пару, – обратился Джордж к супруге. – Как ты думаешь, сколько может длиться медовый месяц?
– У Эрвина с Мелией – всю жизнь! – отозвалась Николь.
Склонившийся Эрвин и Мелия с малышкой на руках составляли прелестное трио, и, казалось, счастье их будет вечным.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45