– Ты не выглядишь так, будто ничего не произошло, – заметил Рон, внимательно вглядываясь в ее лицо. – Это Макмиллан?
– Как прошел уик-энд? – ответила вопросом на вопрос Бетти.
– Неплохо. Хотя мог бы быть и получше, – добавил он многозначительно.
– Я очень занята сегодня, Рон, так что, если это все, что ты пришел сказать…
– Нет, не все, – прервал он, решительно толкая дверь.
Бетти медленно посторонилась, давая ему пройти, затем последовала за ним в гостиную.
Внимательный взгляд Рона пробежал по упаковочным коробкам, стоящим в беспорядке в комнате, и вернулся к ней.
– Я думал, мы договорились, – процедил он сквозь зубы.
– Договорились, – признала она.
Но эта договоренность закончилась в тот момент, когда она узнала, что он проводит уик-энд с другой женщиной. Рон оставил ее в пятницу уверенной, что все еще полон решимости помочь ей, но его поведение говорило об ином. И у Бетти осталась последняя возможность сохранить то, что ей было дорого.
– Договорились? – повторил Рон.
Бетти отвернулась.
– Оливер возвращается в Англию утром в понедельник…
– И ты собираешься с ним?!
– Нет.
– Тогда ты все-таки сбегаешь.
– Я предпочла бы слово «переезжаешь», – заметила она осторожно, помня, что сына она убеждала в обратном. Но разве у нее есть выбор? Ник, она надеялась, простит ее. В свое время.
– Есть некоторые различия, – язвительно возразил Рон.
Ее глаза гневно вспыхнули.
– Ты…
– Где сегодня Ник? – Он огляделся вокруг.
Тишина в доме подсказала ему, что здесь кроме них никого нет.
– Зачем тебе? – настороженно спросила Бетти.
– Просто любопытно.
– Он на дне рождения у одноклассника. Вернется после пяти.
– То есть ты решила, что тебе представилась благоприятная возможность собрать вещи в его отсутствие, – обвиняюще произнес Рон. – Бетти, ты понимаешь, какую травму нанесешь ребенку?
– Не учи меня, что лучше для моего сына! – крикнула в ответ Бетти. Но вся ее решимость мгновенно улетучилась, стоило только Рону посмотреть на нее полными сочувствия глазами. – Я просто не знаю, что еще могу сделать, – простонала она, пряча лицо в ладонях.
Он вздохнул и шагнул к ней, чтобы нежно обнять.
– Ты могла бы начать доверять мне, – сказал он хрипло, уткнувшись лицом в завитки рассыпавшихся по плечам волос.
Доверять ему?! Он провел большую часть предыдущего дня – а возможно, ночь тоже – в обществе другой женщины, и после этого она должна ему доверять? Бетти замотала головой.
– Для тебя это не так важно, как для меня, – выдохнула она. – Я рискую потерять сына, а все что ты можешь, это…
Бетти осеклась, поняв, что говорит. Она и так чувствовала себя, как ревнивая невеста, не хватало еще выглядеть так же! У них просто соглашение, ничего больше. И ей не следует забывать об этом!
– Все, что я могу… – подсказал Рон. Бетти высвободилась из его объятий.
– Не бери в голову, – отмахнулась она, отчаянно пытаясь вернуть контроль над своими чувствами.
Если бы только Рон не выглядел таким сильным и надежным, таким привлекательным, таким… Господи, как она хотела этого мужчину!
Переживаемые ею эмоции, должно быть, отразились на лице, потому что глаза Рона потемнели так, что стали почти черными. Его взгляд остановился на ее мягких, сочных губах.
– Бетти…
– Нет!
Она оттолкнула его руки и отступила, насколько позволяли размеры ее маленькой гостиной.
– Это лишь осложнит все еще больше, – сказала Бетти, с трудом переводя дыхание, и впилась ногтями в ладони, чтобы не броситься обратно в его объятия. – Я очень признательна за помощь, которую ты пытался мне оказать…
– Но?
– Но ничего не получилось. Оливер все еще полон решимости забрать Ника в Англию…
– Он так сказал тебе?
– Да. – Ей не было смысла уклоняться от прямого ответа.
– А что ты ответила на его предложение пожениться? – упорно продолжал расспрашивать Рон.
Бетти поморщилась.
– Я отказала ему.
Он с облегчением вздохнул.
– Это уже что-то. Но если он собирается утром обратно в Англию…
– Он вернется, Рон, – сказала она с уверенностью. – И в следующий раз будет вооружен чем-нибудь более весомым, чем предложение выйти за него замуж.
– Распоряжение суда остановило бы его…
– Нет! – воскликнула Бетти с ужасом. – Н-нет, я не хочу таскать Ника по судам, – повторила она уже спокойнее.
Рон растерялся.
– Почему нет? Чего ты так боишься?
В ее глазах вспыхнуло предостережение.
– Я не боюсь. Я всего лишь… не хочу испортить ребенку детство судебными разбирательствами.
Тем более что у нее нет уверенности, что она выйдет из них победителем!
Рон по-прежнему смотрел на нее непонимающе.
– А что будет, когда Макмиллан найдет тебя?
– Я снова перееду.
– И снова? И снова? Сколько раз это будет повторяться? – спросил он безжалостно. – Бетти, ты не можешь так поступать с Ником. Гораздо лучше уладить все сейчас и на основании закона.
– Откуда тебе знать об этом?
Разве мог он представить боль от возможной потери сына? Не мог. Но Бетти жила с этим чувством последние семь лет. И пока остается хотя бы шанс, что семья Макмиллан может заявить о своих правах на Ника, она не перестанет бороться.
– Думаю, тебе лучше идти, Рон, – сказала она устало. – Мне нужно закончить собирать вещи.
Он смотрел на нее в замешательстве, очевидно не понимая ее порыва. Он и не мог понять, а она не будет ничего ему объяснять. Чем меньше людей знают причину, тем лучше, решила Бетти.
– Послушай, я пришел сказать тебе, что отправляюсь в Лондон сегодня вечером, – сообщил Рон.
– Зачем?
Что за глупый вопрос! Похоже, она ошибалась, и он не перестал помогать ей, хотя это и удивительно, учитывая его вчерашнее свидание с другой женщиной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42