— В голосе Карен прозвучала насмешка.— Очень, — согласился он, ироническая улыбка заиграла в уголках его губ.Они кончили завтракать, и неожиданно Пол сказал:— Я чуть не забыл сказать тебе, Карен. Аарон Бернард решил, что ему будет интересно взглянуть на твои картины.Карен широко открыла глаза:— Правда? Ты связывался с ним?— Да. Пару дней назад. Я собирался позвонить тебе вчера утром, но был слишком занят. А когда я звонил вчера поздно вечером, мне ни кто не ответил.— Понимаю, — кивнула она. — Это я приняла снотворное, где-то около половины десятого, так что если ты звонил позже…— Позже. — Он нахмурился. — Я звонил почти в десять. Но какого черта ты пьешь снотворное?— Чтобы бодрствовать, — саркастически заявила Карен, — зачем же еще?— Тогда прекрати! — резко приказал он. — Если ты не можешь спать, значит, тебя что-то тревожит. Что именно?— Кто ты такой? — ехидно поинтересовалась она. — Автор рубрики «Отвечаем одиноким сердцам»?— Нет. Не ерничай, Карен. Мне просто не нравится мысль, что ты принимаешь такие препараты. Скоро тебе понадобится две таблетки, потом три. Чем это кончится? Ты будешь полностью от них зависеть?— Да, сэр.Кроткий голосок Карен не показался Полу смешным. С раздраженным видом он встал из-за стола.— Ладно, — сказала она, — давай продолжим разговор об Аароне Бернарде. Когда он хочет посмотреть картины?Перед тем как ответить, он закурил.— Вообще-то он хотел поглядеть их сегодня. Поэтому я и пытался тебе вчера дозвониться.— Ох, понимаю. — Карен прикусила губу. — Полагаю, теперь ничего не выйдет? — В ее голосе прозвучало все испытанное ею огорчение.— Необязательно, — возразил Пол. — Если мне удастся договориться с ним на конец дня, то все будет нормально.— Но со всей этой суматохой из-за Сандры не знаю, должна ли я… — нервно начала она.— Чушь, — холодно ответил Пол. — Господи, Карен, Сандра ведь вполне может сама заниматься своими делами. И даже если она беременна, она не первая и не последняя девица, с которой это случилось.— Если она беременна? — повторила Карен. — А разве можно в этом сомневаться?— По-моему, вполне возможно, и даже наверняка, — сухо сказал Пол. — Я не думаю, что все так и есть, только потому, что Сандра объявила об этом. В конце концов, это может оказаться ложной тревогой.— Да, полагаю, такое возможно. Но если это просто ее фокус… — Карен замолчала. Неужели может быть правдой то, что предположил Пол? Нет, Сандра не может быть такой жестокой к матери после всего, что та для нее сделала.— Ладно, я свяжусь с Аароном сегодня же утром и обо всем договорюсь. Может быть, к тому времени мы уже разрешим «загадку Сандры», и тогда это станет приятным окончанием дня.— Ты прав, — вздохнув, согласилась Карен. — Спасибо, Пол.Пол поглядел на часы.— Сейчас 9.30, — задумчиво произнес он. — Саймон редко появляется в конторе раньше десяти, и один бог знает, где он сейчас. Я готов держать пари, что дома его нет. Если Сандра успела огорошить его счастливой вестью, он, по моему разумению, пребывает сейчас в тоске и тревоге.— Что ж, мне надо идти, — нахмурилась Карен. — Мама тоже будет волноваться, она просила не задерживаться.Пол пожал плечами и предложил ей сигарету.— Расслабься, — отмахнулся он. — Черт, разве ты не сделала все, о чем она просила?— Да, я знаю, но…— Но ничего. Теперь сядь и посиди спокойно.— Ладно, только я лучше позвоню маме.— Я сам позвоню, — решительно объявил Пол. — Если ей есть что сказать, пусть скажет это мне лично.— У нее, наверное, будет истерика, — тревожно сказала Карен.— Чепуха! — отмел ее возражения Пол. — Твоя мать умеет хорошо разыгрывать трагедии. Она бы так не распускалась, если бы не знала, что ты возьмешь все хлопоты на себя.Он мягко толкнул Карен на диван и снял трубку телефона. Набрав номер дома Стэси, подождал, пока к телефону подойдет миссис Стэси.Мэйделин была счастлива поговорить с Полом. Это доказывало, что он занимается этой историей, и, как тонко подметил Пол, когда Мэйделин перекладывала свои беды на кого-нибудь еще, ей сразу становилось легче. Ей все время надо было на кого-то опираться, сегодня этим кем-то был Пол. Он велел ей успокоиться и лечь в постель, если она себя плохо чувствует. Они с Карен найдут Сандру и привезут домой. Он был обаятелен, тактичен и убедителен. Карен могла себе представить, как наслаждается мать их беседой. Со словами «Не волнуйтесь, все кончится хорошо» Пол положил трубку и, улыбаясь, повернулся к Карен:— Видишь, она была вполне добродушна и разумна.— Потому что ты ей позвонил. Разве ты не знал, что она тебя обожает?— Меня… или мое влияние? — иронично усмехнулся Пол. — Тебя это беспокоит?— Вовсе нет, — беззаботно ответила Карен, затягиваясь сигаретой. — Между прочим, у тебя поиски Сандры выглядят как детская игра. Неужели тебя ничто не может выбить из седла?Улыбка исчезла с лица Пола.— Только грешные жены, — жестко ответил он.Карен вздрогнула. Как всегда между ними, разговор приобрел очень личный характер. Так близко к поверхности были болезненные эмоции, что вырывались наружу при каждом обострении ситуации.— А как насчет деспотичных мужей? — отозвалась Карен.— Разве я был деспотичен? — насмешливо поинтересовался он. — Не думаю.— Ты думал только о своем удобстве, — мягко заметила она.— Я думал о нашей семье.— Я личность, а не вещь, — проговорила она с отчаянием. — А ты хотел, чтобы я растворилась в тебе, потеряла свою индивидуальность.Пол пожал плечами:— Полагаю, что нет. Ладно, это была не только твоя ошибка, но и моя. Ну и куда это нас приводит?— А это тебе решать, — внезапно задохнувшись, прошептала Карен.Пол посмотрел на нее с высоты своего роста, глаза его были опасно манящими.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53