Расскажи мне о себе. Когда ты была маленькой девочкой, у тебя были мама, папа, братики и сестрички?Эмма вздохнула и закрыла книгу.– Да, – проговорила она медленно. – У меня были мама и папа. А еще у меня есть брат. Мы жили вчетвером и были очень счастливы. У нас не было много денег, как у твоего папы, но это не имело значения. Мы обычно могли позволить себе отдохнуть на берегу моря каждый год, ну, а больше мы, пожалуй, не путешествовали.Аннабель некоторое время тщательно обдумывала ее слова.– А у вас был большой дом? – спросила она.– О, нет! – Эмма улыбнулась. – Три спальни и ванная комната. Еще пара комнат и кухня внизу.– И все? – удивилась Аннабель. В ее представлении все дома были огромными виллами или загородными поместьями, как у ее отца в Ирландии.– Да, все, – вздохнула Эмма. – Большинство людей и того не имеют, Аннабель. Ты очень счастливая девочка, у тебя такой прекрасный дом с бассейном и со всем, что только сердце пожелает.– Нет, я не счастливая, – воскликнула сразу же Аннабель. – О, я люблю папу, и я уверена, он любит меня, но я все отдала бы, чтобы у меня был настоящий дом и мама с папой, которые любили бы друг друга, и еще, чтобы у меня были маленькие братики и сестренки. – Она обняла руками колени. – О, мне хотелось бы, чтобы в доме было много-много детей, и я бы ухаживала за маленькими, а сейчас у меня есть только Патриция!Эмма почувствовала комок в горле. Она сама находилась в возбужденном эмоциональном состоянии, и слова Аннабель казались ей сейчас особенно пронзительными и такими желаемыми, что она даже боялась об этом думать.– Иногда так случается, – проговорила Эмма медленно, – что два человека женятся, а потом понимают, что они не могут жить вместе. Это не их вина, и не чья-то еще. Просто они не могут жить вместе. Когда это случается, если у них есть дети, для них все это очень неприятно. В этом большое несчастье!– Но тогда им не следует иметь детей, – воскликнула Аннабель. В ее глазах стояли слезы.– Дети не всегда... – Эмма поискала слова, чтобы доступнее объяснить это Аннабель. – Аннабель, ты должна постараться понять. Когда твои отец и мать поженились, у них появилась ты, это случилось до того, как они осознали свою ошибку. Понимаешь? – она закусила губу. – Благодари судьбу, что у тебя есть папа, для которого ты – все на свете.Аннабель неожиданно уткнула лицо в ладони.– О, Эмма, – она расплакалась, – я собиралась сделать папе больно. Он любил меня, и я собиралась уехать. Я собиралась оставить его. – Она горько рыдала.Эмма нахмурилась, потом она нежно погладила девочку по головке и сказала:– Оставить его? О чем ты говоришь? Аннабель подняла залитое слезами лицо.– Ты не понимаешь, Эмма. Это было когда... когда... когда произошла та катастрофа! – она снова спрятала лицо в ладони.– Ну, ну, – Эмма нахмурилась сильнее.– Я не могу, не могу, мне так стыдно! Эмма взяла ее за плечи и слегка потрясла.– Аннабель, послушай, это я, Эмма! Ты можешь мне все рассказать. Я не рассержусь и не приду в ужас. Пожалуйста, расскажи мне.Аннабель снова подняла лицо.– Ты обещаешь?– Конечно.– Тогда хорошо. – Аннабель насухо вытерла пальцами слезы на щеках. – Мамочка в тот день приехала домой. В день, когда это произошло. Я не видела ее несколько месяцев. А папу я не видела несколько недель. Она... она сказала мне, что папа не разрешил ей приезжать ко мне, что он не любит меня, иначе не оставил бы меня одну. Она сказала, что любит меня. Сказала, что хочет забрать меня и жить со мной в Англии. А я сказала «нет». Я сказала, что я не хочу оставлять папу, но она сказала, что я глупая.Эмма сжала кулаки. Методы, которые Элизабет применила для убеждения своего четырехлетнего ребенка были жестокими и бессердечными.– Ну, когда я не хотела идти с ней, она обещала подарить мне пони, – губы Аннабель задрожали. – Мне уже четыре месяца хотелось пони, но папа сказал, что я слишком мала, и это будет для меня опасно. Когда Элизабет спросила меня, что я хочу, я спросила ее о пони, и она сказала, конечно, если я захочу, у меня будет два пони. Тогда я сказала, что поеду с ней. Она не дала мне даже упаковать мои вещи. Она сказала, мы купим все новое, чтобы никто не заподозрил, что мы уезжаем вместе. Я взяла только Патрицию, и все. – Она замолчала. По щекам ее вновь струились слезы. – Когда... когда это случилось, и Элизабет погибла, я была так несчастна, и мне было так стыдно. Я... я не могла сказать папе, что я собиралась сделать. Я не могла сказать ему, что я согласилась оставить его ради пони! Понимаешь? – и Аннабель снова разрыдалась.Но Эмма почувствовала в сердце росток надежды. Если то, что сказала ей Аннабель, было правдой, были все основания предположить, что в основе ее слепоты могла лежать ментальная блокада. Бедная Аннабель не могла посмотреть отцу в глаза, увидеть разочарование на его лице, когда он узнает правду; она просто не хотела видеть!Но теперь надо было успокоить ее. Эмма погладила девочку по головке, вытерла глаза, помогла ей подняться и повела ее в дом. После обеда, когда Аннабель легла отдохнуть, Эмма вышла из дома и уселась возле бассейна, обдумывая все, что ей сказала Аннабель. Да, она докопалась до причины, повлекшей за собой слепоту Аннабель, она теперь знала, почему девочка отказывалась говорить о катастрофе, в которой погибла ее мать. Но было ли это достаточным? И теперь, когда она это выяснила, что нужно ей было желать? Она сомневалась, что если Деймон узнает правду, это каким-то чудесным образом вернет Аннабель зрение.Эмма закурила сигарету, глубоко затягиваясь. Бе мысли вернулись к Джонни и его проблемам. Она телеграфировала ему, что уполномочила банк перевести ему деньги, но не была уверена, что сделала правильный шаг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49