– «Неизбежный расцвет социализма»! – возмущенным тоном прочитала она. – Неужели у вас хватает времени на подобные вещи? О чем вы сами пишите? О политике?
– Под книгами есть стулья; я читаю разные книги, когда у меня есть время, а пишу я в основном романы, – с иронией ответил он. – Еще есть вопросы?
Тамсин обиделась.
– Вы обращаетесь со мной, как с ребенком!
– А вы и есть ребенок, разве нет?
– Нет. Это вам прекрасно известно. Мне почти восемнадцать.
– Солидный возраст. А я ровно на двадцать лет старше вас.
Тамсин пожала плечами.
– Это ничего не значит. Женщины взрослеют раньше мужчин.
На лице Хайвела появилось насмешливое выражение.
– Но вы еще не женщина, – с иронией заметил он. – Или я ошибаюсь?
Тамсин покраснела.
– А что входит в это понятие?
– Многое, но у меня нет желания обсуждать это с вами, – раздраженно произнес он.
– Вы хотите, чтобы я ушла? – разочарованно спросила девушка.
– Мне кажется, так было бы лучше, вы не согласны?
Тамсин огорчилась.
– Когда вы уезжали, и я спросила вас, увидимся ли мы снова, вы ответили, что мой отец знает, где вы живете. Я решила, что вы хотите увидеться со мной.
Он недовольно посмотрел на девушку.
– Тамсин, вы глупый ребенок, неужели вы не понимаете, что вам нельзя здесь оставаться? Я, как могу, пытаюсь объяснить это вам. Мне совершенно не хочется, чтобы меня обвиняли в растлении малолетних!
Тамсин недоуменно уставилась на него.
– Что вы имеете в виду?
– Ну… никто же не поверит, что вы пришли сюда лишь поговорить со мной вместо того, чтобы проводить время с молодыми людьми вашего возраста. Люди вообразят самое худшее, можете мне поверить.
– Но… но вы же проповедник!
– Да.
– И мой отец сказал, что вы женаты, но живете с женой врозь.
– Он и об этом вам сказал? – Хайвел был явно недоволен. – Кажется, ваш отец слишком много рассказал обо мне.
– Только потому, что я спросила его, – поспешно произнесла Тамсин.
– И вы думаете, все это говорит в мою пользу? Мне кажется, совсем наоборот. – Он нахмурился. – А почему вы так заинтересовались мной?
– Не знаю. – Тамсин опустила голову. Потом она взглянула на него. – Можно мне опять навестить вас?
Хайвел отвернулся.
– Может быть, – неохотно ответил он.
Тамсин вздохнула.
– А вы придете к нам? – Повидать Джоанну и отца?
– Как-нибудь зайду. Мы с вашим отцом почти каждый вечер видимся в пивной.
– Понимаю. – Она в нерешительности переминалась с ноги на ногу. – Мне бы тоже этого хотелось.
– Что? – Хайвел повернулся к Тамсин.
– Пойти вечером в пивную. – Девушка склонила голову на бок. – Вы возьмете меня с собой?
– Нет.
– Почему? Это будет вполне прилично, если мы встретимся там и поговорим. Я хочу сказать, там же нас будут видеть люди, не так ли?
– Вот именно.
– Что я такого сказала?
– Тамсин, я не знаю, как вообще принято в вашей среде вести себя с молодыми людьми вашего возраста, но уверен, что вы не должны напрашиваться на приглашение провести вечер с незнакомым мужчиной!
– Вы же не незнакомый мужчина, – возразила она, и взглянула на часы. – О, Боже, мне пора бежать. Я отпросилась у Джоанны всего на полчаса. – Тамсин направилась к двери. – Извините, что оторвала вас от работы.
В коридоре девушка столкнулась с миссис Уильямс, и Тамсин подумала, не подслушивала ли она под дверью. При их появлении она явно смутилась, и Тамсин вопросительно посмотрела на Хайвела. Он только слегка покачал головой и сказал:
– Это Тамсин Станфорд, миссис Уильямс. Дочь доктора Станфорда – из Америки.
– Я знаю, кто она, – ответила миссис Уильямс.
Хайвел посмотрел в глаза Тамсин, давая ей понять, что теперь она может видеть, как быстро распространяются здесь новости. Тамсин не отводила взгляд, но когда в его глазах мелькнуло какое-то странное выражение, он сам отвернулся.
– До свидания, – сказал он.
– До свидания, – ответила Тамсин и стала спускаться по ступенькам. Она еще не дошла до ворот, как дверь дома захлопнулась.
Глава четвертая
Днем Ланс повез жену и дочь в Ллейнелфед, где Тамсин познакомилась с Норой Эдвардс, сестрой Джоанны. Когда гости приехали к Эдвардсам, муж Норы, Малькольм работал в поле вместе со свои сыном Дэвидом, но к чаю, они вернулись.
Тамсин была довольна этой поездкой, которая отвлекла ее от разных мыслей, и, прежде всего, о Хайвеле Бенедикте. Вернувшись в дом Дилис Оуэн, Тамсин не сказала Джоанне о своем визите к Хайвелу, а потом пожалела, что промолчала. Однако Тамсин не хотелось говорить об этом в присутствии Дилис, которая с любопытством прислушивалась к каждому ее слову, а потом девушка уже как-то не решилась рассказать обо всем Джоанне.
Нора предложила своей четырнадцатилетней дочери Шерли пригласить Тамсин наверх послушать пластинки. Когда мужчины вернулись с поля, девушки были в комнате Шерли и обсуждали записи поп-музыки, которую мать Тамсин не терпела в своем доме. Шерли обрушила на свою гостью град вопросов об американских группах, но хотя Тамсин и знала названия некоторых из них, все же не так хорошо разбиралась в этой музыке, как ее новая знакомая.
Когда Нора позвала их пить чай. Тамсин быстро сбежала вниз по ступенькам и налетела на молодого человека, снимавшего в холле носки. Девушка весело взглянула на него, отметив при этом довольно привлекательное лицо и густые светло-каштановые волосы юноши.
– Прошу прощения, – извинилась она. – Ты должно быть Дэвид. Меня зовут Тамсин Станфорд.
Дэвид Эдвардс посмотрел на нее с явным интересом.
– Да, я – Дэвид, – ответил, он и, заметив младшую сестру на верхней площадке лестницы, сказал ей: – Ты собираешься спускаться? Мне нужно пойти наверх переодеться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47