– Он все-таки еще не настолько стар!
Ланс встал из-за стола.
– Ну, если все решено, я сам с ним договорюсь.
– Мы увидимся с ним в церкви в воскресенье, – напомнила Джоанна, а Тамсин загрустила – ведь до того времени оставалось еще целых два дня.
Однако ухудшение погоды принесло с собой и новое осложнение. Тамсин не смогла пойти в церковь, потому что у нее началась простуда. Девушке пришлось остаться дома у камина, который Джоанна зажгла специально для нее.
Когда Тамсин услышала шум подъехавшей машины, она отложила книгу и с улыбкой посмотрела на дверь, ожидая появления мачехи и отца. Но улыбка замерла у нее на губах, когда вслед за Джоанной вместо отца в комнату вошел Хайвел Бенедикт.
Тамсин в замешательстве осознала, как ужасно она сейчас выглядит – потертые вельветовые брюки, отцовский свитер, спутанные волосы. Что он о ней подумает? Нос покраснел, глаза слезятся.
– Привет, Тамсин, – сказал он. – Я узнал, что ты заболела.
Тамсин кивнула, приглаживая волосы рукой.
– Простудилась, – ответила она в нос, потом взглянула на Джоанну. – А где папа?
– Его вызвали посмотреть ребенка Мередитов. Думают, что у него аппендицит. Вот Хайвел и предложил отвезти меня домой.
– Понятно. – Тамсин обхватила колени руками. – Сегодня было много народа в церкви? – Ей трудно было подобрать тему для разговора, когда Хайвел, такой высокий, сильный и такой близкий, стоял рядом.
– Как обычно, – ответила Джоанна, пока Хайвел помогал ей снять пальто. – Я пойду и приготовлю чай.
– Лучше это сделаю я, – Тамсин вскочила, но Джоанна жестом остановила ее.
– Нет, тебе нельзя, – сказала она. – Оставайся у камина и поговори с Хайвелом. Он как раз хотел что-то сказать тебе.
Тамсин послушно вернулась на место, а Джоанна вышла, закрыв за собой дверь.
– Не хотите ли присесть? – предложила она для вежливости, но к ее удивлению Хайвел опустился на диван рядом с ней.
– Спасибо. Как ты себя чувствуешь?
– Хорошо. – Она опять обхватила колени руками, положив на них голову, так что волосы почти скрыли ее лицо. – Но до того как вы что-нибудь скажете мне, я должна предупредить, что эта идея принадлежит не мне.
– Разве я это говорил?
– Нет, но вы собирались это сделать.
– Вовсе нет. – В его голосе звучало раздражение. – Давно ты болеешь?
– Со вчерашнего дня, – сдавленным голосом ответила Тамсин.
Хайвел вздохнул и, протянув руку, поправил ее волосы, убрав их с лица. Его пальцы коснулись ее щеки. Тамсин хотелось, как можно дольше ощущать это прикосновение, но он быстро убрал свою руку. – Вот так лучше, – сказал он. – Теперь я могу видеть твое лицо.
– А вы этого хотите? – Тамсин подняла глаза и пристально посмотрела на него.
– Не стоит держаться так вызывающе, – сухо заметил он. – Тебе это не идет.
– А что идет? – Губы Тамсин предательски задрожали.
– Быть самой собой, – ответил он и, расстегнув пиджак, откинулся на спинку дивана.
Тамсин повернулась так, чтобы видеть его. У нее было огромное желание дотронуться до него. Ей хотелось обнять его, поцеловать, прижаться к нему своим телом и полностью отдать ему себя, забыв обо всем на свете.
Очевидно, эти чувства отразились в ее взгляде, потому что Хайвел вдруг сказал девушке очень резко:
– Перестань! Я знаю, что тебе грустно, но ты должна перестать жалеть себя.
– Вы же не знаете, что я чувствую, – отвернувшись от него, с горечью заметила Тамсин, и плечи ее поникли.
– Нет, знаю, Тамсин, – мрачно ответил он. – Я точно знаю, что ты чувствуешь!
Тамсин искоса посмотрела на него.
– И что вы собираетесь делать?
– Я? – Он покачал головой. – Ничего.
Тамсин обиженно поджала губы.
– Мне кажется, я ненавижу вас, Хайвел Бенедикт! – отчетливо произнесла она.
– В самом деле? – Он удивленно поднял брови. – Рад это слышать.
Тамсин тяжело вздохнула и отвернулась, устремив взгляд на огонь в камине.
– О чем ты хотел поговорить со мной? – тихо спросила она.
– Я подумал, что мы можем обсудить, куда бы ты хотела поехать в первую очередь, – объяснил он.
– А ты уверен, что хотел бы везти меня куда-нибудь? – поинтересовалась Тамсин.
– Перестань сводить все к личным отношениям! – раздраженно воскликнул Хайвел.
– А что, по-твоему, я должна делать? – спросила она, прямо взглянув ему в глаза. – Я уверена, что тебя раздражает необходимость сопровождать… глупую школьницу! Ведь именно так ты смотришь на меня, верно? Как на надоедливую, глупую школьницу!
Тут Хайвел наклонился вперед и, схватив прядь ее волос, заставил Тамсин повернуться к нему.
– Прекрати эти разговоры! – сердито бросил он.
– Ты делаешь мне больно, – воскликнула она.
– Гораздо меньше, чем мог бы, поверь мне! – угрожающе произнес Хайвел. – Что с тобой, Тамсин? Ты ждешь, когда я заговорю о том, что произошло между нами в тот вечер? В этом все дело? Ты хочешь, чтобы я извинился? Или ждешь повторения? – Его губы скривились в усмешке. – Тамсин, ты не имеешь ни малейшего представления о том, что пытаешься во мне разбудить, но, продолжая настаивать на своем, ты должна быть готова к неминуемым последствиям!
Тамсин охватила дрожь.
– К каким последствиям? – шепотом спросила она, высвобождая свои волосы.
Хайвел заглянул Тамсин в глаза, и ей вдруг показалось, что она тонет: ей стало трудно дышать, в ногах появилась слабость.
– Обычные, – грубо бросил он, но в этот момент дверь отворилась, и в комнату вошла Джоанна с подносом.
Хайвел тут же вскочил и взял у кузины поднос, уступая ей свое место на диване. Но Джоанне было удобнее сидеть на стуле. Усадив ее, Хайвел придвинул кресло для себя. Он больше не смотрел на Тамсин, и чувство отчаяния охватило ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47