– Независимо от моих чувств к тебе, наши отношения не могут продолжаться!
– Из-за… из-за твоей жены? – тихо спросила она.
Хайвел устало провел рукой по лбу.
– Нет, не в этом дело, Тамсин. Даже если бы я был свободен, я никогда не сделал бы тебе предложение, понимаешь?
Глава восьмая
Тамсин не поверила своим ушам.
– Но… но почему? – заикаясь, произнесла она. – Ты… ты только что сказал…
– … что я люблю тебя? Да.
– И я люблю тебя, поэтому…
– Тебе кажется, что ты любишь, – поправил ее Хайвел.
– Мне не кажется. Я это знаю! – с болью в голосе воскликнула она.
Хайвел тяжело вздохнул.
– Не надо, Тамсин! Ты еще слишком молода, чтобы так уверенно рассуждать о подобных вещах. Я не сомневаюсь, что в Бостоне у тебя был какой-нибудь молодой человек, и он значил для тебя не меньше, чем я сейчас!
– Нет. Неправда!
– Ты хочешь сказать, что у тебя не было знакомых молодых людей? – с сомнением в голосе спросил он.
Тамсин покраснела.
– Нет, я этого не говорила. Я… я встречалась с молодыми людьми.
– Вот видишь.
– Но это, было совсем не то, – настойчиво возразила она. – Они были… такими молодыми…
– Более подходящая компания для девушки твоего возраста, – сухо заметил Хайвел.
– Нет. Ничего подобного! – Тамсин искала слова, которые могли убедить его поверить ей. – До приезда сюда я особенно не интересовалась ни одним из них. Они были просто друзьями! Мама не поощряла других отношений.
– И правильно делала.
– Хайвел, я ни к кому не относилась так, как к тебе! Никто… не целовал меня… так…
– Охотно верю, – резко сказал он. Презрение к самому себе толкало его на грубость. – Однако со своей стороны я должен разочаровать тебя. Мне случалось целовать женщин и с не меньшим удовольствием!
Тамсин вздрогнула.
– Как… как ты можешь утверждать, что любишь меня, а потом говорить мне такое? – Девушка почувствовала, что ее глаза наполняются слезами. – Почему ты такой? Почему пытаешься причинить мне боль, заставить возненавидеть тебя?
Хайвел взял ее за плечи и легонько встряхнул.
– Тамсин, я говорю тебе это, потому что я люблю тебя! – процедил он сквозь зубы. – Как посмотрит твоя мама на то, что мужчина ее возраста женится на ее дочери?
– Но ты же не одного с ней возраста.
– Почти одного! – сердито бросил он. – О, Тамсин, не осложняй и без того тяжелое положение! – Хайвел оттолкнул ее от себя. – И как ты упомянула, существует еще моя жена.
Тамсин побледнела.
– Ты… ты мог бы с ней развестись, – осторожно сказала она.
– Чтобы жениться на тебе? Не думаю. Я как-то не могу себе представить, чтобы и твой отец принял меня в качестве зятя.
– Но папа любит тебя.
– Как друга, да, но как мужа собственной дочери…
– Хайвел, прошу тебя… – В голосе Тамсин звучала мольба.
Но он не мог это больше вынести. Не говоря ни слова, Хайвел повернулся и пошел к машине. Сев за руль, он Тамсин велел сесть рядом.
– Мне все-таки нужно отвезти книги в Монтгомери, – сказал он, и девушка послушно подчинилась.
Монтгомери оказался совсем не похожим на ее представление о главном городе графства. Он был небольшим и находился в труднодоступном месте у подножия гор. Тамсин привлекли прекрасно сохранившиеся архитектурные образцы разных эпох, и девушка с удовольствием побродила бы по узким улочкам города, но Хайвел был не намерен задерживаться. Он оставил Тамсин в машине, пока сам ходил по своим делам. Всего через пятнадцать минут Хайвел вернулся, сел в машину и они сразу же тронулись в обратный путь.
Всю дорогу они молчали; Тамсин была в подавленном настроении. Она не могла понять, как Хайвел может быть настолько слепым, чтобы не увидеть всю глубину ее чувств. С самого детства она была очень сдержанной в проявлении своей любви, даже любовь к отцу не сразу родилась в ее душе. Ее мать никогда не поощряла проявления ласки и нежности. Лора была холодной, сдержанной женщиной и именно это, по мнению Тамсин, послужило причиной разрыва между родителями. До недавнего времени девушка считала и себя похожей на мать. Только сейчас Тамсин понесла наказание за свое заблуждение.
День клонился к вечеру, когда они подъехали к дому Станфордов. Тамсин знала, что Джоанна будет удивлена их ранним возвращением. Та естественно полагает, что Хайвел покажет Тамсин достопримечательности Монтгомери, прежде чем возвратиться домой.
Хайвел остановил машину у ворот, чтобы как обычно высадить девушку.
– Не зайдешь ли к нам чего-нибудь выпить? – рискнула спросить она.
Хайвел сначала хотел отказаться, но потом уступил.
– Хорошо, – согласился он, и искра надежды вспыхнула в душе Тамсин.
Она выбралась из машины, забрала с заднего сиденья свой кардиган, который ей так и не пригодился, и пошла к дому. Хайвел пошел следом. Она оглянулась на него и ощутила волнение при виде его задумчивого сосредоточенного выражения. Он любит ее! Что бы ни случилось, она должна помнить об этом.
Дверь не была распахнута, как обычно, но Тамсин не увидела в этом ничего подозрительного. Может быть, Джоанна принимает душ и поэтому закрыла дверь. Но дверь оказалась незапертой, и, повернув ручку, Тамсин вошла в. холл, Хайвел последовал за ней.
В доме царила необычная тишина. Тамсин нахмурилась.
– Джоанна! – позвала она. – Джоанна, мы вернулись!
Ответа не последовало, и она озадаченно посмотрела на Хайвела.
– Неужели что-то случилось? – взволнованно спросила она.
Хайвел молча шагнул к двери гостиной и распахнул ее. Комната была пуста. Тогда он стал заглядывать во все комнаты первого этажа. Результат был тот же. Тамсин следила за Хайвелом, в страхе прижав руку к губам. Он недоуменно пожал плечами и стал подниматься на второй этаж.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47