Войдя в здание отеля, Николас повел Маделин к бару и заказал мартини для нее и бурбон для себя.
Они уселись на высокие табуреты и закурили, после чего он заметил:
– Вы выглядите просто красавицей, миссис Скотт.
– Благодарю, мистер Витали. – Она наконец почувствовала, что напряжение уходит, и ей стало хорошо. Он кривовато улыбнулся:
– Я очень рад, что ты пришла.
Маделин нахмурилась:
– А вы думали, что я могла бы не сдержать слова?
– Ну, я подумал, что давление с чьей-либо стороны может остановить тебя. Например, этот парень, Синклер…
Маделин мягко рассмеялась:
– О, Эдриан, да. Он настоятельно советовал мне не встречаться с вами.
– Понимаю. А он имеет право давать тебе настоятельные советы?
– Да в общем-то нет.
– Значит, остается только Диана. Полагаю, я могу понять ее чувства.
– Почему?
– Диана сейчас в том возрасте, когда девушка достаточно осведомлена об интимных отношениях мужчины и женщины, так что она прекрасно понимает, как мы волнуем друг друга. Она была удивлена, обнаружив, что ты идешь на свидание с мужчиной, в которого можешь влюбиться. – Маделин склонила голову, чтобы скрыть свое смущение. Он мягко продолжал: – Ее это пугает. Раньше она с этим не сталкивалась. Если бы Эдриан так и остался бы твоим единственным другом-мужчиной, то эта проблема так никогда бы перед ней и не встала.
– Эдриан был единственным мужчиной, с которым я встречалась после смерти Джо, – медленно пояснила Маделин.
– Ну вот. Картина обрисовалась. Ее это сильно тревожит. Но Мария себя бы так не повела, она не такая острая на язык, как Диана.
– Понятно. Так что там с моими физиологическими потребностями? – легкомысленно осведомилась она, но его глаза смотрели на нее серьезно и ласково.
– Объясню чуть попозже, – лениво проворковал он, несколько озадаченный тем, что она была явно шокирована его заявлением.
После этого их беседа потекла в менее интимном направлении. Николас оказался превосходным собеседником и рассказал ей о своем доме в Риме, о своем бизнесе, который он унаследовал от отца, о путешествиях по многим странам мира, Маделин зачарованно слушала.
Вскоре они вышли из бара и направились к лифту. Обеденный зал находился совсем в другой стороне, так что женщина была явно озадачена.
– Куда мы идем? – поинтересовалась она.
– В мои апартаменты, – невозмутимо ответствовал он. – Расслабься. Мы поужинаем там – так гораздо лучше.
– О!.. – На мгновение Маделин потеряла дар речи, потом забормотала: – Но я не уверена, что…
Он вздохнул и покачал головой:
– Не будь ханжой. Я не собираюсь приставать к тебе, ты ведь и сама об этом прекрасно знаешь.
– Простите, – покорно выдавила она, и Николас окинул ее сердитым взглядом.
Когда приехал лифт, Маделин снова неожиданно вспомнила о Марии. Ну конечно, с ними будет ужинать его дочь, поэтому они и поднимаются в его апартаменты.
По устланному ковром коридору, миновав несколько дверей, они дошли до номера Николаса. Внутри все было настолько великолепно, что у Маделин от восхищения перехватило дыхание; высокие сводчатые потолки с лепниной, альков с мраморными колоннами, повсюду высокие вазоны с длинноногими красными розами, стены, обшитые парчой с серебряными и золотыми узорами, атласная обивка мебели, пол устилал кремового цвета ковер, окна закрывали серебристые бархатные портьеры. Маделин никогда в жизни не бывала в комнате, подобной этой, и была настолько потрясена ее богатым убранством, что не сразу осознала, что в ней, кроме них, больше никого нет.
Николас сбросил дубленку, закрыл дверь и теперь стоял, забавляясь ее изумлением.
– Я так понимаю, что тебе здесь нравится, – сухо заметил он, и она немедленно повернулась к нему лицом.
– Прямо как в кино, – пробормотала она, разводя руками. – Я едва могу поверить в то, что попала в такую роскошь. Может, я сплю?
– Нет. – Он улыбнулся. – Снимай пальто.
Он открыл другую дверь, которая, как оказалось, вела в чисто мужскую комнату. Пол в ней был устлан темно-зеленым ковром, кровать убрана таким же по цвету покрывалом.
– Должен признать, что я люблю удобные кровати.
Маделин смущенно отвернулась. Видение Николаса, лежащего в постели, взволновало ее, и она почувствовала, как ее руки непроизвольно сжались.
– А теперь, – заявил он, – у меня для тебя подарок.
– Для меня?
– Конечно. – Он взял со стола коробку и сунул ей в руки. – Я подумал, что будет лучше отдать тебе это наедине. Наверное, Диана не одобрила бы этого.
В коробке были ветки орхидеи, у цветков были кремовые с коричнево-красным лепестки, которые по цвету гармонировали с волосами Маделин. Она никогда не получала таких красивых и дорогих цветов, и, когда она открывал коробку, пальцы ее дрожали.
– Они прекрасны! – воскликнула она, подняв глаза на Николаса. – Спасибо большое.
Он пожал плечами и предложил:
– Приколи их к своему платью, там они будут отлично смотреться.
– Еще раз благодарю, – улыбнулась Маделин и сделала так, как он сказал.
Стук в дверь оповестил о прибытии двух официантов, которые принесли заказанный Николасом ужин. Они быстро накрыли стол, засверкавший серебром и хрусталем. Официанты остались, чтобы обслуживать их за ужином, и Маделин со смущением почувствовала, что они с любопытством исподтишка рассматривают ее. Она была уверена в том, что они поняли, что она не привыкла к такому почтительному обращению, и поэтому ее аппетит был слегка испорчен. Николас же за столом вел себя совершенно непринужденно, с сознанием дела пробуя разные вина. Еда была приготовлена великолепно, и Маделин признала, что шеф-повар здесь такой же опытный, как и в «Короне», и подумала, что они с Эдрианом не ужинали здесь раньше только потому, что наверняка все столики по вечерам были заняты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45