– Он развернул ее лицом, и она увидела, что он побледнел так, что этого не мог скрыть даже загар. – Маделин, не заставляй меня ненавидеть себя.
Маделин нежно обвила руками его шею:
– Ты думаешь, я легкомысленная?
Он зарылся лицом в ее мягкие волосы:
– Нет, конечно нет. Я знаю, что ты чувствовала то же самое прошлым вечером, не знаю почему, но я это знаю.
Маделин покачала головой:
– Николас, ты сошел с ума. К тому же наверняка завтра утром ты пожалеешь об этом.
Он поднял голову, на его губах заиграла легкая улыбка.
– Милая, если бы я захотел заняться с тобой любовью, ты смогла бы отказать мне?
Маделин не могла скрыть своего смущения, но опустила голову в молчаливом отрицании.
– Итак, я очень галантен, тебе так не кажется? – Он отстранил ее от себя. – А теперь не будем делать глупостей. Я отвезу тебя домой.
Пока Маделин непослушными руками натягивала пальто, Николас жадно наблюдал за ней. Когда он приглашал ее на ужин прошлым вечером, то почувствовал, что происходит что-то важное, но до этого момента он не понимал, насколько сильно его чувство. С тех пор как умерла Джоанна, у него были дюжины женщин, тянувшиеся к нему из-за богатства и привлекательности. Маделин, он знал это точно, была совсем другая. Николас не смог бы объяснить свою уверенность, но она так разительно отличалась от всех других женщин, что он не сомневался в своей правоте относительно ее. Он хотел знать о ней все: ее чувства, мысли, желания тела. Для него все это было в новинку, и он чувствовал беспричинную ревность к неизвестному Джо.
Маделин наконец справилась с пальто и повернулась к нему.
– Я готова, – спокойно объявила она.
Николас кивнул и поднялся из кресла:
– Когда я увижу тебя снова?
Маделин пожала плечами:
– Не знаю.
– Правда?
Маделин беспомощно посмотрела на него.
– Не дразни меня, – пробормотала она и опустила голову.
Николас застегнул дубленку. Он не поручился бы за себя, дотронься до нее еще хоть раз, и едва сдерживался, чтобы не оставить ее у себя до утра.
– Ладно, тогда до завтра.
Маделин подняла на него глаза:
– Но завтра… Диане это не понравится. – Она вздохнула. – Должна ли я оставлять ее на два вечера подряд?
Николас пожал плечами:
– А почему нет? – Он нахмурился. – Знаешь, вот что: бери ее с собой, а я приглашу Марию. Как тебе?
Николас ненавидел себя за эти слова, но ведь тогда он снова увидит ее. Маделин улыбнулась.
– Спасибо тебе, дорогой, – прошептала она, но он отвернулся. – Я позвоню тебе завтра?
Николас кивнул и скривился:
– Конечно. Как бы ужасно это ни звучало, а я бы очень хотел, чтобы она отказалась. – Он усмехнулся. – Ну что? Пошли?
Глава 5
По дороге к Ивенвуд-Гарденс Маделин почувствовала сожаление, что вечер кончился. Она теперь знала, что полюбила, и расставание с Николасом подтвердило это ощущение.
– Куда мне позвонить тебе завтра? – спросила она, когда они остановились у ее дома.
– На завод – большую часть дня я пробуду там. Ты ведь знаешь номер?
– А меня соединят с тобой без лишних вопросов?
Николас усмехнулся:
– Конечно, если я дам соответствующее указание. – Он вздохнул. – Я буду ждать. Жаль, что тебе завтра надо на работу, тогда мы могли бы побыть вместе еще немного.
Маделин тоже вздохнула:
– М-м-м, это было бы неплохо. Но мне пора идти, уже слишком поздно. Спасибо тебе за все, Николас.
– Просто Ник, – мягко поправил он, синие глаза лукаво блеснули. – Не слишком лестное имечко – так ведь зовут дьявола, но вполне подходящее, ты так не думаешь? Многие люди считают, что я абсолютно аморальный тип.
– А ты сам тоже так считаешь? – с улыбкой поинтересовалась она.
Он пожал плечами.
– Я дам тебе возможность судить самой, – ответил он.
Маделин выскользнула из машины, он захлопнул за ней дверь и, прежде чем уехать, высунулся из окна и пожелал:
– Будь умницей.
Когда Маделин вошла в квартиру, Диана еще не спала – сидя в постели, она читала книгу. Было только десять часов, но девушка выглядела рассерженной.
– Вы сидели в машине целых десять минут! – немедленно обвиняющим тоном заявила она.
Маделин растерялась:
– Ты что, шпионишь за мной?
Диана даже соблаговолила немного смутиться.
– Я услышала, как подъехала машина, – объяснила дочь, – потом выглянула в окно, чтобы посмотреть, кто это. Машину я узнала сразу и поняла, что это вы.
– Понятно. – Сняв пальто, Маделин повесила его в гардероб. – Скажи мне, он тебе понравился?
– У меня не было возможности понять, нравится он мне или нет, – холодно ответила Диана, – он кажется неплохим человеком.
У Маделин немного отлегло от сердца.
– Диана, – нерешительно начала она, – м-м… у него есть дочь, она чуть помладше тебя. Ты бы хотела завтра поужинать с ними?
Девушка удивленно уставилась на мать:
– Что, одна?
– Конечно нет. – Маделин вздохнула. – Мы будем вчетвером.
Диана, пожав плечами, не ответила сразу; она размышляла – стоит ли ей соглашаться. С одной стороны, если она откажется, мама, возможно, все равно поедет и снова будет ужинать с ним наедине, но, с другой стороны, если она согласится, они могут решить, что она одобряет их роман. А она была настроена решительно против.
Маделин ждала, моля Бога, чтобы Диана согласилась. По крайней мере, тогда у нее появится шанс узнать Николаса получше.
А дочь, очевидно, боролась с собой. Но в конце концов решила принять приглашение – ее любопытство победило. И вообще, будет о чем рассказать девчонкам в школе; еще бы – ужин с владельцем завода.
– Ну хорошо, – слегка сердито сказала она. – Но не жди от меня восторгов по его поводу. Может, он только развлекается за наш счет.
– Я рада, что ты согласилась, – спокойно поблагодарила Маделин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45