– Думаю, я в порядке. Голова немного болит, но, наверное, и это скоро пройдет.
– Конечно. – Маделин взглянула на сестру: – Могу я забрать ее домой?
Та закусила губу.
– Думаю, может быть, завтра, – задумчиво ответила она. – Я бы подержала ее сегодня здесь, просто чтобы окончательно убедиться в том, что все хорошо и беспокоиться не о чем.
– Как замечательно! – Маделин присела на краешек кровати. – Можно мне немного побыть с ней?
– Почему нет? Сестра!
Молоденькая медсестра, сидевшая с другой стороны кровати, немедленно поднялась и вместе со старшей вышла из палаты. Маделин взяла дочь за руку.
– О, дорогая, – нежно сказала она, – мы так беспокоились о тебе!
Было видно, что Диана чувствует себя не в своей тарелке.
– Я знаю, мама, мне очень жаль, правда, жаль.
Маделин внимательно смотрела на дочь:
– Почему ты убежала от Джеффа? Ты ведь могла убиться!
– Я знаю, но я… я была так напугана. И кто знал, что там каменоломня и эта дурацкая шахта. – Диана прикусила губу. – Мама! Это ведь Николас Витали меня вытащил, да?
Маделин посмотрела ей прямо в глаза:
– Да. – Она нахмурилась. – Откуда ты знаешь?
– Мне сказала медсестра. Она просто влюблена в него с прошлой ночи, когда он заходил сюда, даже сказала, что он необыкновенно красивый.
Маделин вспыхнула:
– В самом деле?
– Да. – Диана вцепилась в руку Маделин. – Это правда? Обо мне? Ты ведь знаешь, что я слышала все, о чем вы говорили вчера, знаешь?
– Да. Мы так и подумали, и Николас пошел искать тебя.
– Я подождала, пока он выйдет из дома, а потом ушла.
Маделин кивнула:
– Прости меня, Диана. – Она вздохнула. – Я знаю, что это известие шокировало тебя. Я… я не знаю, что сказать!
– Не надо ничего говорить. Джефф сказал мне вчера кое-что, что заставило меня взглянуть на вещи по-другому. Он сказал, что ты могла бы избавиться от меня или отдать в приют…
– Но я ведь любила тебя! – воскликнула Маделин. – С того момента, как первый раз взяла тебя на руки, я обожала тебя. С самого начала у меня и мысли не было избавиться от тебя ли тем более отдать кому-то, когда ты уже родилась.
В этот момент в палату вошла старшая медсестра:
– Миссис Скотт, думаю, сейчас вам лучше оставить Диану одну. Я хочу дать ей успокаивающее, а вы вернитесь домой, завтра увидитесь снова.
– Хорошо. До свидания, моя милая. – Наклонившись, Маделин нежно поцеловала дочь в щеку.
– Пока, мамочка, – улыбнулась Диана. – И когда соберешься ко мне в следующий раз, надень что-нибудь поприличнее, – хитро заметила она.
Маделин летела по коридору, словно у нее выросли крылья. Она просто не могла поверить в то, что произошло! Но это было так здорово, что и не верить она не хотела.
Что скажет Николас? Как отреагирует? Она знала ответ. Он будет доволен так же, как и она, и даже вдвое больше – на их пути теперь нет никаких преград!
Два месяца спустя яхта «Мария Кристина» встала на якорь в бухте Монте-Карло. Воды Средиземноморья ослепительно сверкали под лучами жаркого солнца.
Маделин, лениво нежившаяся на надувном матрасе, перекатилась на живот. На ней было белое бикини, тело покрывал ровный золотистый загар, а волосы так выгорели на солнце, что некоторые пряди казались светлее кожи.
Несколько мгновений спустя на ее спину был водружен запотевший бокал с ледяным коктейлем, она резко вскочила от неожиданности, села и сердито посмотрела на Николаса. На нем были только легкие белые брюки, выгодно оттенявшие красивый темный загар, покрывавший широкую грудь.
Усмехнувшись, он протянул ей бокал и присел рядом с ней со вторым бокалом в другой руке.
– Спасибо, – улыбнулась она, – но я вообще-то ничего не просила. Он такой холодный!
Николас засмеялся:
– Я подумал, что поднять тебя будет легче всего именно таким способом. Ты выглядишь такой довольной.
Маделин удовлетворенно вздохнула:
– Я действительно очень довольна, дорогой. За всю свою жизнь я еще не была так счастлива.
Глаза Николаса угрожающе потемнели.
– А я нет, – тихо произнес он, нежно проводя пальцами по ее гладкому плечу.
Маделин задумчиво смотрела на синюю воду, легкий бриз колыхал ее распущенные волосы.
– Только подумай, – с сожалением сказала она, – завтра мы покинем этот рай.
Николас допил коктейль и растянулся на матрасе рядом с ней.
– Милая, для меня рядом с тобой рай где угодно.
Она, улыбаясь, опустила глаза:
– Замечательный комплимент.
– Немного вычурный, – мягко заметил он, – но чувствую именно это. Поставь бокал и иди сюда.
Маделин выполнила его просьбу и легла рядом, нежно пробежав пальцами по его груди.
– Хотела бы я знать, как там поладили девочки, – задумчиво произнесла она.
Диана и Мария после свадьбы родителей, которая состоялась шесть недель назад, отправились с матерью Николаса в Вилентию. А Маделин с Николасом, проведя неделю в Париже, полетели в Неаполь, где перебрались на яхту, чтобы провести медовый месяц в круизе по греческим островам.
Николас привлек ее к себе и вздохнул:
– Завтра мы летим в Рим, а оттуда едем в Вилентию. На выходные снова отправимся в Рим, и я покажу тебе мой дом.
Маделин приподнялась на одном локте:
– Наш дом! Это звучит просто замечательно!
– Да, он будет только нашим, – тихо пообещал он. – По крайней мере, на какое-то время. Мама согласилась присмотреть за девочками, она понимает, что нам нужно побыть наедине, нашей маленькой семьей – ты и я.
– Это будет так прекрасно! – мечтательно промурлыкала Маделин.
Перевернувшись на спину, она устремила взгляд в чистое голубое небо, безоблачное, как и их с Николасом будущее.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45