— И вы согласились?
— Другого выхода у нас не было. Через год я уже подписал свой первый в жизни контракт.
Моя футбольная карьера длилась тринадцать лет.
— А твой друг?
— Его хватило на пару тренировок. Потом он все же попал в тюрьму, и я не знаю, где он сейчас и чем занимается.
— А ты подрабатываешь наемным мужем, — неудачно пошутила Кэрол и тут же прикусила язык.
К счастью, Дерек не обиделся, а рассмеялся.
Делал он это нечасто, и она восприняла такую его реакцию как свою небольшую победу.
— Можно и так сказать, хотя я считал, что оказываю тебе любезность. — Он обнял ее за плечи и привлек к себе.
Кэрол напряглась, ожидая, что последует дальше, но Дерек ограничился тем, что поцеловал ее в лоб.
— Думаю, тебе пора спать.
Она положила голову ему на плечо и закрыла глаза. Копившаяся в течение дня усталость навалилась внезапно, как снежная лавина.
— Как я устала… — прошептала Кэрол.
— Спи. Я буду рядом.
Его губы коснулись ее щеки, и она улыбнулась. Может быть, все не так уж и плохо, и брак-маскарад окажется интересным и приятным приключением. Нужно лишь сделать так, чтобы Дерек почаще оставался в ее постели.
7
Дерек медленно открыл глаза и обнаружил, что лежит на чужой кровати. Сначала он подумал, что накануне перебрал лишнего в баре Эрика, но голова не болела, а во рту не было непременной для такого случая сухости. Он приподнялся на локтях и оглядел комнату.
Кэрол… Ну конечно. Дерек перевернулся на живот и закрыл глаза. Впервые в жизни он провел в постели с женщиной всю ночь. И, что интересно, без секса. Действительно, жизнь полна чудес.
Разумеется, мысль о том, чтобы заняться с Кэрол любовью, приходила ему в голову.
Но каждый раз, когда она там появлялась, срабатывал какой-то тормоз. Наверное, так оно даже и лучше. Впереди у них две недели, и если проявить слабость сейчас, то дальше будет только хуже. Игра идет на чужом поле, и ему следует придерживаться осторожной тактики. Секс неизбежно порождает эмоциональные отношения, от которых рукой подать до любви. А уж любовь — это полная капитуляция. Потом любовь проходит, и выясняется, что ты капитулировал ради химеры, туманного образа, существующего только в воображении романтиков.
Дверь ванной открылась, и оттуда вышла Кэрол. Не поднимая головы от подушки, Дерек наблюдал за ней, прищурив глаз. На ней был легкий, свободного покроя халат, перехваченный пояском и позволявший оценить достоинства ее фигуры.
Кэрол посмотрела в его сторону, но, вероятно, решила, что он еще спит. Дальше случилось то, что потребовало от Дерека напряжения всей силы воли. Кэрол повернулась спиной к кровати и, развязав поясок, легко освободилась от одежды. Халатик соскользнул с плеч и мягко упал к ногам, а Дерек получил редкую возможность проследить за ходом весьма интимного процесса. По-прежнему стоя к нему спиной, Кэрол открыла шкаф и достала кружевной бюстгальтер и трусики. Дерек прикусил губу, чтобы не застонать. У нее было идеальное тело, с изгибами и выпуклостями в нужных местах и атласной кожей.
Разумеется, созерцание обнаженной женской натуры не могло оставить Дерека равнодушным. Он понимал, что должен отвернуться или дать знать, что уже проснулся, но на первое у него не хватало воли, а на второе решительности. И, лишь когда Кэрол надела блузку с короткими рукавами и застегнула пуговицы, Дерек позволил себе пошевелиться.
Она быстро обернулась.
— Доброе утро. Ты проснулся?
Дерек сел, притворно протер глаза и для пущей убедительности зевнул. Сердце колотилось так, словно он только что отыграл два полных тайма.
— Проснулся.
— Тогда вставай. Я хочу показать тебе кое-что.
Кэрол, так и не потрудившись надеть юбку, подошла к кровати и присела на краешек. Ее длинные ноги притягивали взгляд Дерека и не позволяли отвлечься на что-либо более прозаическое.
— Дай мне еще минутку, — пробормотал он.
Она схватила его за руку и попыталась стащить с кровати, чего Дерек допустить никак не мог. Короткая схватка закончилась победой сильнейшего, а Кэрол упала к нему на колени. Дереку стоило огромных усилий не воспользоваться ситуацией по праву победителя.
Наконец она села рядом, подобрав под себя ноги.
— Я прекрасно выспалась и сейчас полна энергии. Просто горы готова свернуть. А еще умираю от голода. Как насчет того, чтобы спуститься вниз и позавтракать?
— Пожалуй, я обошелся бы чашкой кофе. Но сначала надо принять душ, подумал Дерек.
Холодный. — Думаешь, Стефани что-то приготовила?
— Вижу, ты сова, а не жаворонок. Тебе всегда так тяжело подниматься по утрам?
— Разве уже утро?
— Солнце встало. Скоро восемь. У нас впереди целый день. Знаешь что, давай позавтракаем по пути. Прими душ и пойдем. Ну же, поднимайся.
Выхода не было. Дерек скатился с кровати и медленно выпрямился. Кэрол отвела глаза, покраснела и тоже встала.
— Пожалуй, я все же принесу тебе кофе. — Она надела короткую юбку и поспешно вышла из комнаты.
Оставшись один, Дерек снял трусы и направился в ванную, но дверь открылась, и он замер.
Кэрол заглянула в комнату.
— Я только… — Она запнулась и смущенно опустила глаза. — Извини. Я только хотела спросить, тебе с сахаром или?..
— Черный, без сахара.
Дверь закрылась. Дерек остался на месте.
Ждать пришлось не более пяти секунд. Как он и предполагал, Кэрол вернулась. Человек, плохо знающий Кэрол, мог бы подумать, что она сделала это намеренно, чтобы лишний раз полюбоваться видом обнаженного мужчины.
— Сливки?
— Немного молока.
Дверь снова закрылась, и Дерек усмехнулся.
Принимая во внимание тот эффект, который произвела на Кэрол «картинка», может быть, ему стоит почаще проводить сеансы стриптиза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43