– Иди к карете с Певерилом, дорогая. Ты нужна ему, он ранен.Флер вскрикнула и бросилась к своему возлюбленному.– Ерунда, – сказал Певерил, – но я протестую против вмешательства в эту дуэль, которая касается лишь меня и барона Чевиота.– Это не лучшее занятие, мой мальчик. Я лучше подготовлен к борьбе с Чевиотом. Вы совсем недавно вошли в жизнь моей дочери, а я ее отец и имею больше прав драться с бароном.Гарри Родни стоял, готовый к бою, со шпагой острием вниз. Он проверил качество стали, но на его лице была маска ненависти и возмущения.Маркиз, которому нравились дуэли между опытными бойцами и который знал Гарри Родни в прошлом как хорошего фехтовальщика, с нетерпением смотрел на обоих. Будет о чем поговорить в клубах Лондона и Парижа.– Сходитесь, господа, – сказал он весело. Флер увела Певерила.– Ты потерял много крови, тебе нужно отдохнуть, – сказала она.Он наклонил голову, поцеловал ей руку и покраснел.– Я подвел тебя, – сказал он. – Я не переживу этого позора. Я проиграл, едва начав, но хотел убить его ради тебя.Флер взяла раненую руку и прижала к своим губам.– Мой милый, не жалей о решении отца заменить тебя.– Но я хотел убить барона, – прорычал Певерил.– С Божьей помощью отец убьет его за тебя. Подумай, что бы случилось со мной, если бы тебя убили, – воскликнула Флер.На мгновение Певерил остановился, глядя ей в глаза.– Прошлой ночью я был уверен, что больше никогда не увижу тебя снова, – прошептал он.– Теперь мы никогда не расстанемся, – прошептала она в ответ.– Дорогая, разреши мне остаться и посмотреть, что произойдет.Она кивнула.Они стояли в стороне, наблюдая за участниками дуэли и прислушиваясь к звону шпаг. Маркиз де ла Поэ также с интересом наблюдал за происходящим.Каждый раз, когда Родни нападал, он произносил имя Флер.Они яростно фехтовали: атаковали, уходили, отбивались. Лицо барона стало мертвенно-бледным, он закусил верхнюю губу в звериной усмешке. Когда-то он сражался с сэром Гарри из любви к спорту, но теперь было сражение насмерть.Чевиот был первым, пролившим кровь противника, задев Родни шпагой. Гарри выронил шпагу на землю, но быстро поднял ее и бросил смертельный взгляд на барона.– За Флер, – сказал он, переведя дух.Зрители наблюдали, затаив дыхание. Маркиз пробормотал:– Господи, это самое восхитительное зрелище. Флер и Певерил наблюдали за дуэлью далеко не с такой радостью.– О Господи, не дай папе проиграть, – безмолвно молилась Флер.Дуэль возобновилась с еще большей яростью.– Это за то, что произошло в «Малой Бастилии», – сказал Гарри Родни, одновременно задев шпагой правое плечо противника. Теперь уже шпага барона упала на землю. Оба мужчины обливались потом. Чевиот начал терять уверенность в себе и впервые в жизни испытал страх.– Это за негра, которого родила твоя дочь, – прорычал он, переходя в атаку. Но это были их последние слова: Гарри Родни сделал контрвыпад, и его шпага прошла через сердце Дензила.– Умри, собака, умри! – закричал Гарри.Дензил Чевиот беззвучно уронил шпагу и упал на траву. Кровь заливала его красивую рубаху.Доктор Барнстэйнл бросился вперед и наклонился над бароном. Проверив пульс, он встал и сказал:– Его светлость умер.– Дело сделано, – сказал Гарри Родни и вытер платком шпагу.Айвор повернулся и побежал в дом. Флер и Певерил очнулись. Девушка освободилась из объятий Певерила и побежала к отцу. Он прижал ее к сердцу.– Слава Богу, я отомстил за тебя, – прошептал он.В наступившей тишине доктор Барнстэйнл накрыл плащом тело барона.Немного погодя, люди, молча стоявшие над телом Чевиота, оглянулись на дом.– Господи, там огонь! Взгляните! – закричал кто-то. Оранжевые языки пламени поднимались в утреннее небо.– Башня, взгляните на башню! Флер задрожала.– Что-то произошло, мы должны вернуться и посмотреть.– Я дам указание слугам его светлости отнести тело в мой дом. Пойдемте к замку, наша помощь может понадобиться.Этот случай остался для них загадкой, а валлиец в этот момент бежал, как крыса, из Кедлингтона, опасаясь мести.Когда Айвор понял, что все кончено и никто не защитит его, он бросился к миссис Динглфут.Услышав о смерти хозяина, та заплакала. Она была единственной, кто любил этого злобного дворянина. Но печаль вскоре уступила место инстинкту самосохранения: она тоже испугалась Гарри.Барон Чевиот мертв, а Певерил жив! И с ним богатый и могущественный Гарри Родни. Какой ужас!– Давай убежим вместе, – предложила она Айвору.– Я тоже собирался это сделать, – мрачно сказал он.За многие годы путем воровства из хозяйства лорда Чевиота миссис Динглфут собрала небольшой ящичек с золотом, который держала в своей комнате. Она не доверяла ни слугам, ни служанкам, занимающимся уборкой в ее отсутствие. Потом она решила спрятать деньги в студии, так как туда никто из прислуги не заходил. Под одной из досок она разместила свой ящичек, который тяжелел с каждой неделей.Теперь она знала, что Чевиот мертв, а Гарри Родни обязательно призовет ее к ответу, и поэтому решила бежать.Она взяла керосиновую лампу и пошла в башню. С трудом поднявшись по винтовой лестнице, добралась до нужной доски и достала свои сокровища. Ее глаза горели торжеством, все было прекрасно. Она могла взять еще украшения, которые хранились в секретере у Чевиота в качестве подарка второй жене. Хозяин Кедлингтона был мертв, а наследника не было. Она с трудом выдавила слезу.С лампой в одной руке и с ящичком в другой, она начала спускаться по лестнице, но в спешке споткнулась и с визгом покатилась вниз. Лампа разбилась, керосин мгновенно воспламенился.Миссис Динглфут потеряла сознание, а когда очнулась, то ничего не могла понять из-за дыма и горящего дерева.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80