Ей показалось, что он похудел, осунулся, но это нисколько его не портило.
Ее решение прекратить их отношения причиняло боль не только Алексу. Ночи стали для Бет сущим наказанием. Сначала ей не удавалось заснуть из-за мыслей о нем. А когда долгожданный сон приходил, яркие эротические видения заставляли Бет испытывать такую жажду любви, что по утрам она просыпалась совершенно разбитой. Она и рада была, что он не пытается больше встретиться с ней, и не рада…
Их разделял кофейный столик. Это было к лучшему, потому что в какой-то момент Алекс едва не бросился к ней, чтобы сжать в объятиях, зацеловать, заставить забыть обо всем, подавить ее волю и вырвать из уст долгожданное согласие.
Но едва он пошевелился, как Бет так настороженно взглянула на него синими льдинками своих глаз, что Алекс моментально пришел в себя и сделал вид, что усаживается поудобнее. Откладывать дальше разговор было просто невозможно.
– Бет, ты не догадываешься, зачем я попросил тебя о встрече?
– Нет. Мне казалось, что между нами все уже выяснено.
– Это далеко не так. Я бы хотел узнать, не изменила ли ты своего решения относительно выбора школы для нашего сына? – Алекс испытующе смотрел на нее и ждал немедленного ответа.
Бет усмехнулась: Грегори не замедлил рассказать об их разговоре сыну, и тот, естественно, разобиделся, что кто-то не желает носить столь славную фамилию. Что ж, она готова поговорить об этом. Бет и сама много думала над предложением Грегори. В нем было рациональное зерно.
– Мне просто казалось, что с этим вопросом можно не спешить. Ник еще так мал… Считаешь, что я не права? – Бет старалась держаться миролюбиво. Ей не хотелось ссориться, к тому же она хорошо помнила советы своего друга и адвоката.
– Я бы не вмешивался, но в данном случае ты действуешь во вред мальчику. Этого нельзя допустить. Поэтому я предлагаю тебе на выбор три варианта дальнейших действий. Первый – ты выходишь за меня замуж ради блага нашего сына. Второй – ты официально признаешь меня отцом Ника и даешь согласие на перемену его фамилии с Кэпшоу на Сэвидж. И третий – в случае твоего отказа от первых двух вариантов мне придется обратиться в суд с иском о передаче мне права полной опеки над сыном. Тогда я буду вести с тобой жесткую борьбу. Предупреждаю об этом заранее. Слово за тобой. Я жду ответа. – Алекс откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди.
Он был так явно доволен собой, что Бет чуть не захлебнулась в накатившей на нее волны злости. Мысленно досчитав до десяти, она сумела обрести хотя бы видимость невозмутимости, но внутри нее разгоралась ярость. Как он смеет так разговаривать с ней?! Ему и в голову не приходит, что его позиция имеет изъяны? Но ничего, вместе с Джозефом они поставят наглеца на место. А пока придется продолжить неприятный разговор.
– Теоретически, конечно, допустимы все три варианта. Что касается замужества, ты знаешь мои взгляды на брак по расчету. Ник не будет счастлив с родителями, которые терпеть друг друга не могут. Допустим, мы поженимся. Пройдет какое-то время, думаю очень недолгое, и ты увлечешься кем-нибудь. То же самое может произойти и со мной. Я – живая женщина, а не статуя. Почему я должна подавить свои естественные желания и терпеть ярмо подобного брака? Ради сына? Нет, этого не будет.
Бет взмахнула рукой, предупреждая возражения Алекса.
– Теперь второй вариант. Я не могу быть уверена, что ты остановишься на том, что предложил. Получив первую уступку, ты пойдешь дальше и, придравшись к пустяку, все равно потребуешь передачи тебе опеки над сыном. Выходит, что остается только третий вариант. Но мне кажется, ты не отдаешь себе полного отчета в том, что означает наша битва за сына. Да, именно битва. Она будет долгой и кровопролитной, потому что, так же как и ты, в ней я буду пользоваться всеми возможными средствами. Борьба может длиться годы. Все это время Ник будет находиться со мной, он подрастет и сможет оценить нас с тобой по достоинству. Он поймет, кто готов был на любые жертвы ради его благополучия, а кто просто тешил свое тщеславие и оскорбленное самолюбие. Должна предупредить, что у меня есть пара тузов в рукаве. Ты советовался с адвокатом? Нет? Думаю, он скажет тебе то же самое, что и я. Конечно, какие-то шансы на победу у тебя есть, но я сделаю все, чтобы этого не произошло. Да как вообще тебе пришла в голову мысль разговаривать со мной с позиции силы? Я уже не та робкая секретарша, что пять лет назад поддалась твоему обаянию… Впрочем, я не жалею, что это случилось…
Она мечтательно вздохнула, вспоминая что-то из прошлого. Ее губы изогнулись так призывно, что Алекс не выдержал и схватил Бет за руку.
– Вспомни, как нам было хорошо вместе!
Бет взглянула на него насмешливо и высвободила руку.
– Что теперь об этом вспоминать, так уже больше не будет. Мои розовые очки разбились вдребезги, – вздохнула она. – Интересно, а что бы ты сказал пять лет назад, если бы узнал о моей беременности? Ты ведь не зря даже не оставил мне своего адреса. Твоя записка – доказательство того, что ты постыдно сбежал от ответственности. Будь уверен, я ею воспользуюсь в случае необходимости. И знаешь, мне как-то все равно, останется что-нибудь от твоей репутации после судебного процесса или нет. Огласка повредит тебе и твоей семье гораздо больше, чем мне. Ник пока не читает газет, а потом все забудется. В конце концов, даже злые пересуды для меня меньшее зло, чем опасность лишиться сына. Да и место жительства мы можем сменить. А тебя крепко держат твои финансовые интересы и долг перед родителями.
Разговор зашел в тупик. Бет отвергла все предложения Алекса и сама перешла в наступление.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49