— Ты счастлива здесь, Эдит? — Голос звучал непривычно мягко, и она с удивлением подняла взгляд, словно не веря, что напротив сидит Джей Мэтьюз — гроза всех работников огромной фирмы.
В зеленовато-карих глазах не было ни тени обычной суровости, только искренняя забота и внимание.
— Да, счастлива.
— Мейбл не особенно тебя утомляет? Эдит нахмурилась. Ее очень удивляли вопросы мистера Мэтьюза.
— Мне казалось, в этом и состоит моя работа. Уверяю вас, совсем не трудно смотреть за вашей сестрой. Она замечательная девушка, мы чудесно проводим время.
— А ты часто плаваешь в бассейне?
— Честно говоря, еще ни разу, — ответила она. — Но…
— Тогда Мейбл должно стать стыдно, — произнес Джей, повергая собеседницу в шок.
Эдит приподняла брови, выражая удивление.
— Вы же предупреждали, что меня ждет круглосуточная работа, мистер Мэтьюз. Я не жалуюсь.
— Джей, если не трудно, — твердо поправил тот. — Но это еще не значит, что вам не положено свободное время. Мейбл всегда спит после обеда, что же ты делаешь в это время? — Джей подался вперед, внимательно вглядываясь в смущенное лицо.
Молодая женщина слегка передернула плечами.
— Обычно сижу в той же комнате. Вдруг ей что-нибудь понадобится.
— И она позволяет тебе заниматься такими глупостями? — спросил он, искренне недоумевая.
— Мейбл никогда не возражала.
— В таком случае, она явно не права, — спокойно ответил Джей, откидываясь на спинку стула. — И я обязательно скажу ей об этом.
Похоже, этот человек склонен к непостоянству. Сначала требует, чтобы компаньонка днем и ночью не отлучалась от больной, а затем критикует за то, что она уделяет недостаточно внимания развлечениям. Неужели вся причина в… Как он говорил?.. Во взаимном влечении… И именно поэтому он приехал на Ивису? Он не раскусил ее, а заинтересовался ею как женщиной?
Пульс Эдит учащенно забился. Боже, помоги мне! — взмолилась она. Ведь этот мужчина разрушил мою жизнь. Из-за него я оказалась за решеткой.
— Господа присяжные заседатели, признаете ли вы виновность обвиняемой?
— Признаем, господин судья.
Стон неверия вырвался из груди Кристин и облетел зал. После оглашения приговора — шесть месяцев тюремного заключения! — мир словно окутала тьма.
И все потому, что Джей Мэтьюз не удосужился выслушать ее. Потому что сразу поверил злым языкам. Воспоминания о прошлом горе и унижении оживили в ее сердце ненависть. Синие глаза вспыхнули от затаенной ярости.
Срок сократили благодаря ее хорошему поведению, но три месяца — самых ужасных в ее жизни — тянулись как три года. Сцена в зале суда навсегда запечатлелась в ее памяти и снилась в ночных кошмарах.
И теперь этот человек, отвернувшийся от нее в беде, проявляет дружескую заботу. Но разве она может дать волю тому приятному чувству, что возникает от его присутствия?
— На вашем месте, я бы не стала ничего говорить Мейбл, — резко сказала Эдит, возвращаясь к неоконченному разговору. — Она по думает, что я вам нажаловалась.
— А мне показалось, что ты жаловалась на меня. — Он нахмурился, и молодая женщина догадалась, что сейчас Джей размышляет о выражении ее лица и недобром взгляде.
— Я ничего не говорила, — покачала головой Эдит.
— Тогда почему Мейбл считает, что тебя тревожит мое присутствие?
— Не знаю. — Эдит пожала плечами. — Ей порой кажутся странные вещи.
— Хмм… — многозначительно хмыкнул Джей. — А почему бы нам теперь не искупаться?
Неужели можно так быстро менять тему разговора?!
— Я не могу, — незамедлительно отозвалась Эдит.
— Почему же? — последовал столь же быстрый вопрос.
«Потому что я не хочу, чтобы вы видели меня полуобнаженной!» — чуть было не выпалила она.
— Потому что это неправильно.
— Это из-за того, что ты работаешь на меня, да? В этом все дело? И именно поэтому ты не можешь называть меня просто Джей? — В голосе его послышалось раздражение, но он тут же взял себя в руки. — Эдит, мне кажется, нам надо забыть об условностях. Сестра здесь на отдыхе, я тоже. И тебе так же следует расслабиться.
Молодая женщина замотала головой.
— Мейбл не со всем может справиться сама.
— Тогда мы разделим обязанности, — твердо сказал он. — Тебе совершенно не обязательно загружать себя, раз я здесь. Иди и надень купальник.
Эдит покорно поднялась в свою комнату, но раздеваться не спешила. Сев на краешек кровати, она глубоко задумалась. Всего в нескольких ярдах находится человек, который вызывает в ней ненависть и приязнь одновременно. Сейчас он предлагает ей дружбу — а, скорее всего даже нечто большее, — и совершенно непонятно, как следует поступить.
По-хорошему, следовало бы уехать отсюда, сесть на первый же самолет до Лондона и улететь домой. Но очевидно, что так она поступить не может. И причина не в Мейбл Мэтьюз.
Она взялась за эту работу, только чтобы побольше разузнать о Джее, а затем без жалости нанести удар. Око за око — так ведь написано в Ветхом Завете?
Но почему-то ее изо всех сил влекло к нему. Вместо того чтобы расцарапать ненавистное лицо, она хотела целовать его, вместо того чтобы ударить — провести ладонью по широкой груди, ощутить нежность кожи. Это безумие, полнейшее безумие, твердила себе Эдит, но желание не исчезало, наоборот, становилось сильнее.
— Эдит? — Его голос донесся с улицы через раскрытое окно. — Ты идешь?
— Нет, я передумала. Вы будете купаться в одиночестве.
Через несколько минут легкие занавески шевельнулись, и в окне показалась голова Джея. Он подтянулся на руках и в следующее мгновение оказался в комнате. Эдит не могла оторвать восхищенного взгляда от его тела, прикрытого только узкими плавками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44