– Мне нужно было время, чтобы подумать, – хрипловато пробормотал он.
– Я знаю, ты д-должен чувствовать себя обиженным, н-но я вынуждена была защищаться.
– От всевидящего венецианца, который лелеет месть в своей душе? – Уго улыбнулся, но улыбка была печальная.
– Прости меня, но именно так, – честно призналась Сэнди. – Ты…
Вскинув руку, он отвел мокрую прядь волос, прилипшую к ее виску, и Сэнди испуганно отпрянула. Рядом с навесом дождь нещадно лупил по тротуару. По ее щеке медленно стекала капля, и Уго пальцем убрал ее.
Кто-то скользнул под навес и, отряхивая зонтик, с любопытством посмотрел на них, оставив у Сэнди неприятное ощущение, что она, должно быть, выглядит как испорченная женщина, тайком встречающаяся с высоким темноволосым любовником.
Опустив глаза, она еще плотнее закуталась в пиджак. Тот был велик ей – она просто тонула в нем, – и шелк подкладки мягко скользил по тонкой ткани ее костюма. Сэнди чувствовала исходящий от него запах лосьона, тонкий и острый, возбуждающе знакомый.
Уго издал прерывистый вздох. Сэнди словно зачарованная смотрела на узкий красный галстук, спускающийся по белой глади рубашки, покрывающей мускулистую грудь, которая вздымалась и опускалась в такт дыханию.
Она ощутила пульсацию в губах, и это до смерти напугало ее. Происходило что-то, чего не должно быть.
– Здесь не очень-то подходящее место, – нервно произнесла Сэнди.
– Верно, – согласился Уго, но даже не двинулся.
Повисло многозначительное молчание. Удары сердца отдавались в ушах Сэнди, во рту пересохло. Его руки пришли в движение, скользнув под полы темно-синего пиджака, кончики пальцев прикоснулись к ее груди. Сэнди затаила дыхание. На какое-то головокружительное мгновение она решила, что он поцелует ее, и закрыла глаза.
Затем она поежилась, вдруг снова ощутив холод: Уго отстранился, чтобы раскрыть зонт. Обхватив Сэнди за талию, он вышел с ней под хлещущий дождь. Она едва поспевала за ним, когда они переходили улицу. Ожидая, что они войдут в подъезд, Сэнди была безмерно удивлена, когда ее вдруг усадили на кожаное сиденье большой машины со стеклянной перегородкой, отделяющей место водителя.
Отчаянно дрожа, она наблюдала, как Уго складывает зонт, кладет его на пол автомобиля и усаживается рядом с ней. Его рубашка промокла, и под тонкой тканью просвечивала смуглая кожа. С черных волос стекали капли. Уго подал знак водителю.
– Куда мы едем? – спросила Сэнди.
– Туда, где можно будет поговорить.
– О… – Она бросила жалобный взгляд за окно. – Я думала, что в твоем офисе…
– Нет, – отрезал Уго.
Сэнди с силой прикусила нижнюю губу. Ей совсем не понравился тон, которым было сказано это «нет».
– Уго…
– Саймон пытался связаться с тобой.
– В-вот как?
– Он сказал, что у тебя какие-то дела.
– Да, с самого утра были. – Она кивнула. – В школе у Джимми готовят постановку к Рождеству. Сегодня была репетиция. Я… помогала.
– Что за школа?
Сэнди сказала ему. Уго кивнул, поджав губы. Сэнди нервно поежилась, не зная, чего от него ожидать в следующую секунду, тем более в тесном закрытом пространстве машины.
По тому, что она знала о нем, он вполне мог, сидя здесь, замышлять ее устранение со своего пути… или обольщение. Ибо какая-то неподобающая мысль явно зародилась у него в голове, когда они стояли под навесом. Меня она тоже посетила, вынуждена была признать Сэнди. Это просто несправедливо. Только этот человек – единственный из всех – способен вызвать во мне любовную лихорадку одним своим присутствием.
Сэнди хмурилась, глядя в залитое дождем окно. Она поняла это с самого начала, едва только коснулась рукой его плеча, прислуживая за обедом у Труменов. Двадцатилетняя наивная девчонка жадно впитывала в себя исходящий от него аромат, вслушивалась в глубокий низкий смех, богатый интонациями голос, когда он обращался к сидящему рядом с ним мужчине. Ее реакция была такой примитивно сексуальной, что она пролила соус на скатерть.
За этим последовали унизительный выговор Элис Трумен и первое настоящее соприкосновение с его рукой, когда Уго отвел ее в сторонку и попытался превратить в шутку неприятный инцидент. Одетый в смокинг, этот огромный смуглый мужчина, изысканный и двигающийся с прирожденной фацией, несмотря на размеры, излучал совершенно неотразимую самоуверенность.
– Будь начеку, – предостерегла ее позже Элис Трумен. – Итальянцев неотвратимо влечет к изящным юным блондинкам. Он воспользуется тем, что ты можешь предложить ему, Сэнди, а потом тебя же будет за это презирать.
Элис оказалась права. Уго изображал безумную влюбленность до тех пор, пока не сломил ее сопротивления. Он обещал ей все – любовь, брак, звезды с неба, Но, получив желаемое, стал презирать за то, что она дала ему это. Он вдруг счел ее одной из тех женщин, которые, однажды войдя во вкус, не могут остановиться.
Уго пошевелился. Сэнди на мгновение замерла, а затем, повернувшись, бросила на него исполненный негодования взгляд.
– Что? – Он казался обескураженным.
– Ничего. – Она снова отвернулась, изо всех сил надеясь, что восемь лет воздержания помогут ей сопротивляться ему. Впрочем, почему она решила, что это потребуется?
Потому что Уго по-прежнему влекло к ней. Сэнди видела это два дня назад, в его кабинете, и потом, когда он пришел к ней домой. Это было видно и сегодня, под навесом, когда он едва не поцеловал ее… Три встречи, два поцелуя и еще один, который только ждал подходящего случая, чтобы осуществиться.
Что же до сопротивления, то оно бесполезно, поскольку, стоит ей только взглянуть на него – и она снова испытывает то же головокружительное, неумолимое чувственное влечение к нему…
Машина остановилась у одного из домов в фешенебельном квартале.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49