– В западном крыле жили еще во времена моего деда, а вот северным и восточным не пользовались гораздо дольше. В них сейчас размещаются гаражи и конюшня.– Так вы держите лошадей?– Всего двух – для меня и какого-нибудь гостя, увлекающегося верховой ездой. Вы, я думаю, вряд ли ездите верхом – это не слишком согласуется с вашим образом жизни.Уловив в его тоне насмешку, она живо возразила:– Я научилась верховой езде еще в детстве и обожаю ее, хотя должна признаться, что не садилась на лошадь уже несколько лет.– В таком случае завтра мы должны это исправить. Только если вы чувствуете себя достаточно уверенно.– А в каком крыле находится часовня?– Откуда вам известно, что здесь есть часовня? – спросил он тихо.Чувствуя, как кровь прилила к щекам, Саманта выговорила запинаясь:– Я... я просто предположила... Мне почему-то казалось, что в большинстве старинных замков есть часовня. Если я ошиблась...– Нет, вы не ошиблись. В Лорриморе в самом деле имеется часовня. Потайная.– Почему потайная?– Она была построена во времена религиозных преследований.– А давно в ней последний раз была служба? – осторожно спросила Саманта.– Наверное, лет пятьдесят назад.Несомненно, дедушка говорил об этой самой часовне!– Мне бы очень хотелось увидеть ее. – Надеясь, что не выказывает слишком большого нетерпения, она добавила: – Сказать по правде, я хотела бы осмотреть весь замок.– Как-нибудь я покажу его вам.– А почему не сейчас? – спросила она как можно беспечнее.Кэл покачал головой.– В таких туфельках вам не многое удастся посмотреть. В старой части замка приходится быть очень осторожным из-за обвалившихся ступеней и каменной кладки.Он так и не сказал ей, где расположена часовня, но, понимая, что продолжать расспросы нельзя, Саманта заметила сочувственно:– Печально, что такое прекрасное здание ветшает.– Надеюсь, в будущем я восстановлю его былую красоту, – твердо произнес Кэл, и они направились по тропинке, ведущей вдоль рва.Был тот час сумерек, когда небо отливает перламутром, предметы принимают неясные очертания, а жимолость и левкои наполняют воздух своим благоуханием. В другое время Саманта безоглядно наслаждалась бы подобным вечером, но сейчас, помня о своей досадной обмолвке, она никак не могла избавиться от напряжения.С задней стороны замка через ров был переброшен еще один широкий и прочный мост, который упирался в подобие внутреннего двора под крышей.– Южный мост, – сказал Кэл и с улыбкой добавил: – Вход для торговцев.Дальше был пешеходный мостик, который вел на террасу, обнесенную невысокой каменной стеной, нависавшей над рвом. Здесь стояли красивые столики со стульями и пара шезлонгов. Над арочной двустворчатой дверью, которая вела в замок, висел громадный чугунный фонарь. Стену украшали кадки с пестрыми цветами. Цветущие побеги вьющихся растений свешивались к самой воде. Пока Саманта разглядывала их, один цветок оторвался и медленно уплыл под мост.– Похоже, что здесь есть течение?– Да.– Мне всегда представлялось, что вода во рву стоячая.– Ров соединяется с рекой, поэтому вода остается чистой и свежей. Здесь даже можно плавать... Вы плаваете?– Я не прочь, когда представляется возможность. Но только в нашем спортивном центре. А вы купаетесь во рву?– И регулярно. В летние месяцы, разумеется. – Он улыбнулся. – Поскольку я все же не мазохист, то с октября по апрель пользуюсь закрытым бассейном.Внимание Саманты привлекли какие-то темные силуэты, порхающие в сумеречной синеве.– Летучие мыши! – вскричала она.– Вы их боитесь?– Нет. Я видела их в детстве. Тогда они мне нравились.– Расскажите мне о вашем детстве.– Рассказывать особенно не о чем, – попробовала уклониться она от ответа.– Вы были единственным ребенком?– Да.– Вы говорили, что ваша мать не слишком вас любила.– Это правда. Но я не хотела сказать, что обо мне не заботились. Я была обеспечена всем необходимым. У моей матери просто отсутствовали материнские чувства.– А отец?– Он любил меня и был не прочь иметь еще детей.– Наверное, без сестер и братьев вам было до-вольно одиноко.– Не помню, чтобы я особенно страдала от одиночества. Я много читала.– А где вы жили?Несмотря на то что вопрос был задан как бы мимоходом, Саманта поняла, что именно это интересует Кэла. После секундного колебания она чистосердечно ответила:– В Суссексе.– Не так далеко отсюда, – отметил он. – А прежде вам доводилось видеть замок Лорримор?– Нет. – Саманта не собиралась вдаваться в подробности и с досадой подумала, что это ей следует задавать ему вопросы.– Вон окно вашей комнаты. Взгляните туда. – Следуя взглядом за указательным пальцем Кэла, она подняла глаза на зубчатую башню, ощутив трепет волнения.– Ночь в средневековой башне – просто-таки романтическое приключение, – заметила она. – И окна выходят в сад. Я начинаю чувствовать себя как Леди из Шалотта.– Ах да, – сказал он. – «Четыре серые башни угрюмо глядят на цветущий розовый сад...» Но вы же знаете, что случилось с Леди из Шалотта еще до того, как она решилась покинуть свою башню?.. – Неожиданно он наклонился и осторожно дунул ей в шею. – Жучок, – объяснил он ошеломленной девушке. А еще спустя секунду добавил: – Всходит луна. Может быть, пойдем в сад? Там очень красиво при лунном свете. ГЛАВА ТРЕТЬЯ Хотя Саманта знала, что у Кэла и в мыслях нет ничего похожего на флирт, все же перспектива прогулки с ним при лунном свете крайне ее напугала. Его присутствие оказывало на нее чересчур сильное воздействие.– Я не хотела бы слишком поздно возвращаться в свою комнату, – торопливо отказалась она. – Я еще не успела распаковать вещи. – Ей пришлось усилием воли заставить свои ослабевшие ноги не дрожать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41