– Это здесь, в замке?– Да, мисс.Пока она колебалась, сознавая, что неразумно дальше расспрашивать Мейтклиффа, он поклонился и величественно удалился. Боже мой, какая удача! Сыновей было двое!Может быть, она сумеет вытянуть из Кэла местонахождение архива? Но необходимо соблюдать крайнюю осторожность. Слишком большое количество вопросов вызовет подозрение, а Кэл и так относится к ней с подозрением. Нет, о Кэле ей не хотелось думать!Вернулся дворецкий и спросил, не желает ли она еще чего-нибудь.– Нет, спасибо... Да, Мейтклифф, можно ли попасть в сады, не проходя через подъемный мост?– Конечно, мисс. Если угодно, я покажу вам дорогу.Они прошли через главный зал в комнату для слуг, откуда двери вели в крытый двор, выходивший к мосту, который Кэл назвал входом для торговцев.– В сады быстрее всего пройти под аркой справа от вас и мимо гимнастического зала, – указал Мейтклифф.Она улыбкой поблагодарила его и вошла в арку. Дверь в гимнастический зал была распахнута, и она увидела, что он хотя и небольшой, зато прекрасно оснащен. Если Кэл регулярно тренируется в этом зале, ездит верхом и плавает, то неудивительно, что он выглядит крепким и энергичным.Воздух был неподвижным и теплым, как в тропиках. Саманта пересекла по пешеходному мостику ров и вошла в первый сад, окруженный стеной. Хан следовал за ней по пятам. В одном конце сада на краю пруда с лилиями стояла старинная беседка. Ее деревянные перила густо увивала глициния. Как чудесно, подумала Саманта, сидеть здесь, наблюдая за стрекозами. Может быть, Диана и Кэл сидят в одном из садов и, держась за руки, тихо беседуют...Отогнав тягостные мысли, она напомнила себе, что решила не думать о Кэле.Когда Саманта повернула назад к мосту, пламенеющее солнце уже закатилось и сумерки прозрачной синевой окутали округу.Саманта села на теплую траву у края рва, а Хан расположился рядом. Вздохнув, она рассеянно принялась наблюдать за утенком, плескавшимся в камышах. Через какое-то время он скрылся, рябь на воде исчезла, и поверхность сделалась ровной, как зеркало. Саманта наклонилась и увидела себя, отраженную в темной воде. Пока она смотрела, рядом возникло другое отражение.Ахнув, она повернулась. Кэл, одетый в элегантный вечерний костюм, стоял рядом. Потрясенная его неожиданным появлением, девушка воскликнула:– Зачем вы подкрались ко мне?Его это развеселило. Он помог ей подняться.– Зачем, по-вашему, мне это нужно?– Затем, что дает моральное преимущество.– Интересная теория. Но на самом деле я вовсе не подкрадывался. Если бы вы не углубились настолько в свои мысли, вы услышали бы мои шаги. Хан, например, услышал.– Как вы узнали, где я?– Мейтклифф сказал, что вы прошли в эту сторону. – Он заметил насмешливо: – Кажется, вы одержали еще одну победу.– Не понимаю, о чем вы.– О Мейтклиффе.Усмотрев в его словах благоприятную возможность, она признала:– Мы просто побеседовали, и он сказал, что родился в Лорриморе. Он очень гордится, что его имя занесено в старую семейную Библию. – И, помолчав, спросила, стараясь не выказать свой интерес: – Может быть, и я могу взглянуть на нее?– Почему бы и нет?В его тоне проскользнуло скрытое удовлетворение, и Саманта поспешно добавила:– Только не думайте, будто я лезу не в свои дела.– Кто же посмеет обвинить вас в этом? – Улыбка Кэла была только чуть-чуть насмешливой. – Завтра я покажу вам архив. – И он добавил с ноткой сарказма: – Если только вы не предпочитаете, чтобы вас сопровождал Мейтклифф. В течение этого, как он выразился, весьма приятного вечера он сделался вашим преданным поклонником.Решив не позволять ему дальше дразнить себя, Саманта отрывисто спросила:– Полагаю, вы тоже нашли сегодняшний вечер приятным?– Насколько приятным может быть вечер, посвященный бизнесу.Саманта мгновенно воспрянула духом.– О!Видимо, это междометие было слишком откровенным, поскольку он приподнял темную бровь.– А вы думали, что у меня свидание с Дианой?– Я совсем об этом не думала, – быстро возразила Саманта. Чересчур быстро.– Значит, предполагаете, что Диана не единственная? – спросил он, прищурившись.– Не понимаю, о чем вы, – повторила она и закусила губу.– Вы отлично знаете, что я имею в виду.– Если вы намекаете на то, что я ревную...– А разве нет?– Ну разумеется, нет!– Мне почему-то кажется, что вы лжете, моя прелесть.– Мне хотелось бы, чтобы вы перестали меня так называть.– Против какого конкретно слова вы возражаете – существительного или притяжательного местоимения? – Саманта не ответила, и он сменил тему: – Кажется, вы не особенно страдаете от последствий нашей верховой прогулки? Может быть, искупаемся?– Сейчас?– А что? Все еще очень тепло, и луна как раз всходит. Вы когда-нибудь купались при луне?– Нет, – призналась она.– Тогда вам не следует упускать такой возможности.Сердце у нее сильно забилось, и она покачала головой:– У меня нет с собой купальника.– Не вижу здесь никакой проблемы, – мягко сказал он.– Зато я вижу. Если вы хоть на миг вообразили, что я купаюсь голой...Он засмеялся, и на его щеках появились ямочки, добавившие ему привлекательности.– Я не совсем это имел в виду. – Глаза его блеснули. – Хотя мысль и неплохая. – Его усмешка свидетельствовала о том, что он специально дразнит ее. – Мы не пойдем против приличий. К счастью, Марсия примерно вашего роста и телосложения. Она оставила здесь абсолютно новый купальник, который должен вам подойти.Он, кажется, твердо решил навязать ей это купание.– Кто такая Марсия?– Моя знакомая, – многозначительно произнес Кэл. Он взял ее за руку и заглянул в глаза. – Так что вы решили?Уступив соблазну, она произнесла нерешительно:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41