– Нет, я…Благодушное выражение лица Кевина сменилось напряженным.– Здесь каким-то образом замешан твой кузен, да? Я сразу почувствовал: он – источник беды.– С Ником это никак не связано, – солгала Рейн. – Просто я поняла, что наш брак будет ошибкой.Теперь напряжение на его лице сменилось облегчением.– Ах вон что. Ну, это просто предсвадебная лихорадка… Пройдет. – Кевин произнес эти слова уверенно, как врач, ни на минуту не сомневающийся в диагнозе. – Все так и должно быть, матушка предупреждала меня. Многие невесты перед свадьбой очень волнуются, срываются. Через день-другой ты придешь в себя и тогда…– Это не предсвадебное волнение! – настойчиво прервала его Рейн. – Мне действительно жаль, но я не могу выйти за тебя.– В самом деле?.. – Он снял очки, протер их безупречно чистым носовым платком и водрузил обратно. – Значит, ты обеспокоена… физической стороной вопроса?– Совсем нет, – ответила Рейн, покраснев.Замешательство овладело Кевином, однако он не отступал:– Ты прекрасно знаешь, что это не имеет для меня никакого значения…– Да нет, все не то! – Видя, что Кевин собирается прервать ее в очередной раз, Рейн поспешила объяснить: – Просто я сейчас поняла, что наша помолвка была ошибкой. Мы действительно не подходим друг другу, и я вряд ли когда-нибудь стану хорошей женой.Обеспокоенный, но все еще отказывающийся верить в серьезность ее тона, он отрицательно помотал головой.– Нет, ты так не думаешь. До вчерашнего дня все шло…– Думаю! Я не могу выйти за тебя замуж, Кевин.Его лицо искривилось, будто от внезапной боли. Не мигая, он смотрел на нее. Она жалобно промямлила:– Я об одном сожалею: понадобилось слишком много времени, чтобы это понять.– Но ведь уже разосланы приглашения, – взволнованно произнес Кевин. Его уши стали краснеть, глаза панически забегали. – Это невозможно! Твое решение сумасбродно!Мысленно проклиная Ника, Рейн прошептала:– Я очень сожалею…На это он истерически выкрикнул:– Но что скажет мама? Лорейн, я тебя умоляю…Я правда очень сожалею, но я… я не могу изменить решение.С побагровевшим лицом Кевин продолжал:– Нет! Ты не можешь так поступить со мной! Твои сожаления мне слишком дорого обойдутся – я стану посмешищем для всех!– Я не хотела причинить тебе боль.– Если это так, то ты сейчас же заберешь свои слова обратно и начнешь спокойно готовиться к свадьбе. Матушка не должна об этом ничего знать.Я не могу выйти за тебя, – повторила Рейн.– Но почему, скажи на милость? – недоумевал Кевин. – Что я такого сделал, чтобы ты поступила со мной подобным образом?..– Ничего не сделал. Во всем только моя вина.– Тогда отбрось сомнения. Какая бы проблема перед тобой ни стояла, я уверен, что смогу ее решить.Казалось, они целую вечность ходят по одному и тому же кругу. Кевин все больше распалялся, а итог был прежним – отказ.Рейн едва сдерживалась, чтобы не разрыдаться от осознания своего ничтожества и от терзающих душу укоров совести. Да, она поступает вероломно, и за это ей не избежать наказания! Тому, как она обошлась с Кевином, нет оправдания!Вдруг в дверном проеме возник Ник. У его ног ластился кот. Вошедший метнул быстрый взгляд на Рейн, пытаясь с ходу оценить ситуацию.– У тебя проблемы, сладкая моя? – пропел он медовым голоском Взъярившись от такой беспардонности, Кевин выкрикнул:– Разве вы не видите, что мы разговариваем? Кто давал вам право вторгаться сюда?Рейн, боясь, что между мужчинами может вспыхнуть перепалка, обратилась к Нику:– Пожалуйста, оставь нас одних!Он сделал вид, будто не слышит ее просьбу, и, вальяжно пройдясь по комнате, остановился прямо перед Кевином.Оба – высокого роста, причем Ник казался выше своего соперника и был лучше сложен. Не в силах долее выносить это противостояние, Рейн соскочила с кресла и суетливо захлопотала вокруг них.Кевин пристально посмотрел на Ника и процедил сквозь зубы:– Поскольку этот разговор не имеет к вам никакого отношения, соблаговолите выйти вон!..Извини, старина, но как раз таки все здесь происходящее имеет ко мне самое прямое отношение, – слегка подтрунивая над незадачливым женихом, ответил Ник.– Я вам не верю. Лорейн сказала…– Она, вероятно, просто щадила твои чувства, – отрезал Ник. Затем добавил: – Тебе бы лучше забрать вот это. – Он достал из кармана брюк маленький сверкающий предмет.Кевин взял с его ладони обручальное кольцо с бриллиантом.Повернувшись к Рейн, Ник резко схватил ее за руку, притянул к себе и требовательно произнес:– Скажи ему!Она с усилием выдавила:– Я намерена выйти за Ника. Воцарилась полная тишина. Прозвучавшие слова повисли в воздухе. Затем, не говоря ни слова, Кевин опустил кольцо к себе в карман и направился к двери.Кот последовал за ним, но Кевин изловчился и свирепо пнул животное, отбросив в сторону. За этим последовал резкий хлопок двери.Ник легонько присвистнул:– Ну и характер!– Его не за что осуждать, – вступилась Рейн, – ты поступил бы резче, если бы тебе наплевали в душу! – Она закрыла лицо руками. – Я, должно быть, жестоко ранила его. Моему поступку нет оправдания!Со скепсисом в голосе Ник спросил у нее:– А сколько раз за все это время он произнес слово любовь! – (Ответом было молчание.) – Тогда, будем считать, пострадала только гордыня. И хватит убиваться из-за Сомерсби! Ты будешь моей женой. Обо всем, что было с Кевином, попытайся забыть.– Забыть? – Она истерически рассмеялась. – Ты, похоже, издеваешься надо мной?.. Да я буду помнить об этом каждую минуту, каждый час… И, помня, стану ненавидеть тебя. – Рейн испугалась собственных слов. Что это с нею? Совсем забыла об осторожности…– Особенно возненавидишь, когда окажешься со мной в постели, – ухмыльнувшись, сказал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37