Их союз всего лишь часть его плана спасения брака сестры…Да нет, ерунда какая-то, такого просто не может быть. Ведь она видела его наполненные страстью глаза и помнит, как сильно билось его сердце, когда он ее целовал. Неужели все это была игра и он просто соблазнял ее?Встревоженная молчанием Шарлотты, Люси повторила свое извинение:— Прости… Мне жаль, что я напала на вас, не разобравшись.Придя наконец в себя, Шарлотта посмотрела на нее.— Мне очень жаль, что так все произошло. Как бы я хотела, чтобы Руди никогда и не заходил в мой магазин. Я бы с радостью вычеркнула все плохое, что случилось за эти несколько недель.И снова брат с сестрой обменялись многозначительными взглядами.— Пожалуйста, не слишком вините Саймона, — встревоженно заявила Люси. — Он сделал это только для меня. Когда я поняла, что у Руди на этот раз все серьезно и я могу его потерять, то подумала, что сойду с ума. И попросила Саймона мне помочь. Он обещал найти эту женщину и попробовать что-нибудь сделать. Я догадываюсь, что вы можете чувствовать в данный момент, но если еще немного подумаете, то, может быть, сможете меня простить.И Саймона!— Даже не говорите мне об этом. Я еще должна быть благодарна вашему брату за то, что он женился на мне, а не просто соблазнил! — цинично усмехнулась Шарлотта.Лицо Люси вспыхнуло и залилось краской.Сразу же остыв, Шарлотта уже спокойно сказала:— Прошу прощения. Я просто очень надеюсь, что все усилия не пропали даром и что Руди останется с вами, раз вы того хотите.— Я больше не уверена в этом, — медленно проговорила Люси. — Я всегда знала, что у него свои проблемы, и закрывала на это глаза. Но сейчас я начинаю сомневаться, а стоила ли моя боль всего этого? Руди часто и помногу пил. В ночь аварии он был пьяным. Когда я сказала, что он не должен в таком состоянии садиться за руль, он настоял на своем. Мы не проехали и сотни ярдов, как врезались в машину, мчавшуюся по встречной полосе. Нас занесло, и мы ударились о заграждение. А потом, уже в больнице, я узнала, что Руди, боясь потерять водительские права, заявил полиции, будто это я находилась за рулем. Он упросил меня подыграть ему, что я и сделала. Взамен он пообещал мне, что с этих пор и капли спиртного в рот не возьмет. Он казался таким заботливым.., таким внимательным.Как противно теперь мне об это вспоминать! Как говорил дедушка, волк никогда не станет вегетарианцем!Люси помолчала, а потом добавила:— Я понимаю, как вы должны себя сейчас чувствовать, но Саймон…— А какую роль в этой истории играл сэр Найджел? — подняв голову, спросила Шарлотта.— Дедушка не принимал в ней участия, — не задумываясь, ответил Саймон. — Он ровным счетом ничего об этом не знал. Учитывая состояние его здоровья, мы старались оградить его от лишних волнений.В этот момент в дверь постучали и в комнату вошла сиделка, которая принесла поднос с чаем.Поставив его на столик, она спросила:— Будете с лимоном или с молоком?Шарлотте было трудно представить, как она будет сидеть тут и пить чай, поэтому она вскочила и выразительно посмотрела на Саймона:— Спасибо, но, боюсь, нам уже пора идти.Саймон поцеловал сестру на прощание.— Мне так жаль, — проговорила та. — Теперь, кажется, все еще больше запуталось.— Поверь, все нормально. Ты ничего не испортила, — заверил он ее.— Но я причинила тебе так много ненужных волнений.Он покачал головой.— Напротив. Теперь, когда наконец все выяснилось, мы сможем посмотреть на наши с Шарлоттой отношения по-другому.Люси протянула Шарлотте свою тонкую руку.— Я очень надеюсь, что вы не сильно на меня злитесь. Я бы очень хотела, чтобы мы подружились.Пожав протянутую руку, Шарлотта согласно кивнула:— Да нет, я ни в чем вас не виню! — И это было правдой. — Уверена, со временем мы станет подругами.А вот это уже было полуправдой, но Шарлотте хотелось верить, что именно так когда-нибудь и произойдет.Саймон обнял ее за талию, и они вышли в коридор.На сердце у Шарлотты было тоскливо и одиноко.Как же ей теперь жить? Вокруг один обман. И нет никаких сил: ни физических, ни душевных. Она с трудом передвигала ноги.Только они собрались сесть в машину, как их окликнула сиделка:— Мистер Фаррингтон, Люси просит вас на одно слово.Открыв дверцу машины, Саймон обернулся к жене:— Подожди меня минутку! — И направился в дом.Шарлотта не могла сидеть в машине. Да и зачем ей, спрашивается, возвращаться в Фаррингтон. Ее замужество — ошибка! И никто не смог бы убедить ее в обратном. Смотреть в лицо Саймону ей не хотелось, как и выслушивать его объяснения. Все ясно!Она пошла по дороге, все быстрее и быстрее, и наконец побежала, как будто горе само гнало ее прочь. Рыдания стали толчками вырываться из ее груди.В конце длинной аллеи возле нее резко затормозила машина. Из нее выскочил Саймон и преградил ей путь.— Не будь дурой, Шарлотта, — сказал он, взяв ее за плечи. — Садись в машину.— Оставь меня в покое, — рыдая, проговорила она и попыталась высвободиться из его объятий.— Мне нужно поговорить с тобой, — настаивал он.Когда Шарлотта смогла наконец нормально говорить, она сказала:— Я не собираюсь возвращаться в Фаррингтон-Холл.— Тогда что ты будешь делать?— Я возвращаюсь в Лондон.— Сбегаешь от трудностей?— Пытаюсь, — упрямо проговорила она. — Мне кажется, с меня хватит.— А я не собираюсь отпускать тебя до тех пор, пока мы не поговорим, — заявил он.— А что нам обсуждать? Мне предельно ясна реальная причина, по которой ты на мне женился: хотел спасти брак своей сестры.— Да уж. Впрочем, признаю, что сначала так и было. Я хотел убрать с дороги Руди.— И тебе это удалось. Еще как!— Понимаю, ты обижена…— Ну и что из того?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31